Когда отец поговорил с дочерью, он пришел в гостиную.
— Владимир, — представился он, назвав только имя. — Мне дочь о вас рассказала. Спасибо за то, что помогли. В таких делах бывает всякое, часто и уплата выкупа не спасает от беды. Так что я ваш должник. Я в курсе ваших неприятностей. Попробуем помочь вам все вспомнить. Если это почему-то не удастся, обеспечим вас чистыми документами и на первое время подкинем денег. Люди с вашими талантами без работы не останутся, могу ее предложить и я. Только вы должны понимать, что вас в любом случае проверят.
— Да ради бога, — сказал Алексей. — Я в этом заинтересован сам. Никаких обид с моей стороны не будет.
— Рад, что вы это понимаете, — кивнул отец Лидии. — У вас должны быть бумажники бандитов.
— Вот, возьмите, — Алексей протянул бумажники. — Я в них ничего не трогал, кроме денег. Там и было-то всего пятнадцать тысяч. Но для меня и это сейчас деньги.
— Скоро вы такие суммы перестанете считать деньгами, — улыбнулся отец Лидии. — Пока у вас нет документов, останетесь у дочери, а дальше посмотрим. Служанка вас накормит ужином и покажет комнату. А я с вами прощаюсь, дела!
Этим вечером он впервые с тех пор, как осознал себя в будущем, нормально поел. Мясо с гречневой кашей и вкусным хлебом и даже настоящий кофе. А потом служанка убрала грязную посуду и, мило покраснев, предложила ему себя, видимо, на десерт.
— Спасибо, — поблагодарил он. — Но я как-нибудь обойдусь. Но буду благодарен, если вы мне поможете разобраться, как работать с этим экраном. Я бы хотел выйти в Сеть и кое-что узнать, но совсем забыл, как это делается.
— Это несложно, — ответила служанка, ничуть не огорченная его отказом. — Можно управлять с помощью клавиатуры, а можно голосом. Только для голосового управления нужна практика, клавиатура легче. Давайте я вас научу. Вот смотрите…
Потребовалось чуть меньше часа, чтобы он научился работе с оборудованием и поисковой программой. Не на все прямые вопросы давались ответы, а многого в Сети просто не было, но все-таки он кое-что узнал. Часть сведений была в открытом доступе, а по отдельным вопросам у Алексея требовали пароль. Чем дольше он погружался в изучение местного общества, тем больше оно ему напоминало помойку. Никаких других целей, кроме выживания, у нынешних людей не было. Желание заработать или украсть больше денег, чтобы занять местечко получше, он достойной целью не считал. С тех пор, как отменили военное положение, развитие производства, особенно продуктов питания, резко ускорилось. Но, наряду с улучшением жизни, появилось такое, что он просто отказывался верить услышанному. Наркотики и сексуальные извращения были еще невинными забавами по сравнению с самыми разными сектами, которые росли повсюду, как грибы после дождя. Были и сборища молодежи, не имевшие никакого отношения к религии, но от этого не становившиеся менее мерзкими. Как он выяснил, традиционные религии выродились еще до взрыва. Все, кроме Ислама, но его последователи в своей массе сплошь и рядом прибегали к насилию, и не желали признавать каких-либо ограничений даже на краю гибели. Поэтому правительство того, что осталось от России, прекратило снабжение продуктами и электроэнергией областей, где традиционно исламисты придерживались наиболее радикальных взглядов. Через несколько лет там почти не осталось никого живого. Католицизм растерял все те ценности, которыми жил тысячу лет, а вместе с ними и остатки своей паствы. Православие дотянуло до взрыва, но влияние церкви сильно упало. Виновата была не церковь, а всеобщее падение нравов и духовности. Ни одна из этих религий официально не запрещалась, и их сторонники еще исповедовали веру отцов, но большинству до них не было никакого дела. Как узнал Алексей, в школах на уроках истории давали лишь самые общие представления о развитии человечества, причем советский период умещался всего на десятке страниц. Мол, что-то такое было, но привело к застою, после чего сменилось динамичным развитием новой России. С сектантами и с другими извращениями пытались бороться, но, судя по всему, эту борьбу проигрывали. После четырех часов общения с Сетью Алексей выключил экран и задумался. Как жить, если не удастся отсюда вырваться? И как жить, если это все-таки удастся, но он будет знать, чем все закончится? Решив, что надо будет обязательно попытаться встретиться и поговорить с историками, он лег в кровать и, поворочавшись пару часов, заснул.
Разбудила его утром Лидия, которая пришла в его спальню в шлепанцах и ночной рубашке, сбросила и то, и другое и нырнула к нему под одеяло.
— Нога прошла, — сообщила она, стаскивая с него трусы. — У нас до завтрака еще есть время. Надеюсь, ты не подсел на пард? Ты без крега на что-нибудь способен?
Он разозлился и довольно грубо показал ей свои способности. При этом почему-то сам сильно завелся и завел ее. В финале Лидия осталась довольна.
— Я в тебе не ошиблась! — сказала она, поднимая с пола рубашку. — Хорошо, что меня хотели украсть, и тебя вовремя принесло. А то я уже была готова заказать парда. Все мужики, которые прыгали ко мне в постель, думали лишь о капиталах папаши, и даже с крегом толку от них было немного. Приводи себя в порядок, скоро завтрак.
— А чем у вас чистят зубы и бреются? — спросил он Лидию. — В ванной комнате полно вещей, которыми я не умею пользоваться.
— Я сейчас пришлю Валентина, — пообещала она. — Это один из новых охранников. Ультразвуковой очиститель зубов я тебе показать могу, но чем вы убираете щетину, сама не знаю. А тебе ее убрать не помешает: у меня все лицо болит.
Охранник пришел через пару минут после ухода Лидии и сразу повел его в ванную. Сначала была демонстрация того, как чистить зубы, потом перешли к бритью.
— Если хотите, можно вообще избавиться от роста волос на лице, — предложил парень. — Втираете в кожу один раз вот эту мазь, и все. Только это необратимо. Если потом захотите отрастить усы или бороду, ничего не получится. А ежедневно щетина убирается вот этим диском. Принципа работы я не знаю, просто слегка надавливаете и водите круговыми движениями, пока кожа не станет гладкой. Можете попробовать сами.
На завтрак он отправился с чистыми зубами и гладким лицом. Даже побрызгал себя чем-то, отдаленно напоминавшим "Красную Москву". При появлении Алексея на большой кухне, где обычно питалась хозяйка, Лидия встала со своего места, подошла к нему и ласково провела ладонью по лицу.
— Какой гладкий! А пахнешь как! Может быть, ну его к черту этот завтрак? Ты меня просто сводишь с ума!
— А что у нас на завтрак? — спросил Алексей. — Это хорошо, что мясо. Без пищи от мужчины толку мало!
