вот прямо самыми мелкими волосками на ней чувствовал, что преследователи близко. Если быстрым шагом шлепают, то их скорость раза в два выше моей. Еще минут пятнадцать-двадцать и они меня догонят. Где чертов вьетнамец? Куда он пропал?
Мокрые ветки хлестали по лицу. Чтобы их раздвинуть, не хватало рук. Я брел вперед и тихо матерился. Хотелось громко с русским размахом, но боялся, что преследователи услышат. Споткнулся об очередной пенек (в траве не видно его совсем) и зарылся мордой в грязь.
Встал, отряхнулся, и хотел уже выдать очередную порцию приглушенного сочного мата, но передо мной вырос Чунг.
— Быстро, — сказал он и схватил волокушу. — Тащим туда.
— Зачем туда? Бросить его, сука, хочешь?
— Нет, — замотал головой вьетнамец. Джи-ай здоровые, быстрые. Не уйти. Встретим их тут.
— Ну, давай, хули! Мы же терминаторы, — окрысился я. — Вдвоем против отделения? А может, там целый взвод? Пофиг.
— Терминаторы не знаю. Все хорошо придумал, — бормотал азиат. — Увидишь. Ивана надо спрятать, помоги.
Мы свернули с дорожки и утащили раненого подальше в заросли. Забросали листьями, наказали вести себя хорошо и помалкивать. Шутка. Он и так молчал. В сознание пока не пришел.
Вернулись к тропе. Следы волокуши четко просматривались. Сломанные кустики, примятая трава, а в том месте, где были проплешины с грязью, еще и следы от “полозьев” отпечатались. Да… Не нужно быть Соколиным глазом, чтобы найти нас.
Только сейчас я обратил внимание, что у Чунга одна винтовка, вторую он куда-то захомячил.
— Надо наверх, — азиат махнул рукой на раскидистое дерево с заскорузлым стволом и длинными свисающими листьями как у початков кукурузы.
— Нахрена? — я прикинул высоту дерева, если вскарабкаться на самый верх, то спуститься потом быстро не получится.
— Лезь, — твердил Чунг. — Я на другое лезу. Будем сверху стрелять.
Сверху так сверху. Любил я сверху. Вот только если нас окружат, тогда трындец будет. В лоб еще можно отбиться, где-то за стволом спрятаться, а если за спину зайдут и окружат, задницы будут наши как на ладони.
Но в этом я немного ошибся. Чунг первым вскарабкался на дерево, что росло сбоку от тропы, и занял позицию. Я, как ни старался его разглядеть с земли, так и не смог. Интересное деревце. Хитро ветки расположены, будто специально, чтобы в прятки играть.
Разгрузка с магазинами и гранатами тянула вниз. Эмка, что болталась за спиной, все время норовила зацепиться стволом за ветки. Если Чунг взлетел вверх, как мартышка на пальму, то я со своим неакробатическим весом (за сотку кг) напоминал, скорее, матерую гориллу, которой зачем-то вздумалось взгромоздиться на дерево. Помните, как в фильме Кинг-Конг лез на Эмпайр Стейт Билдинг? Один в один я.
Два раза чуть не сорвался, ободрал руку, минут десять пыхтений и мучений, и наконец я наверху. Расположился поудобнее, выбрав для этого широченный сук, подходящий для моей задницы. Раздвинул ветки, прицепив их прутиками, чтобы не закрывали обзор. Огляделся.
Тропа как на ладони. Неплохая позиция для “кукушки”***. Можно перевести дух. Я снял разгрузку и повесил ее рядом. Патроны будут под рукой и мне проще, если что, вокруг ствола ерзать. Без разбухшего от боеприпасов жилета почувствовал вдруг себя стройняшкой. За этот день привык я к жилету, как мужик к мамону. Сроднился.
Отпил из фляжки воды. Жидкости осталось совсем мало. Надо будет потом позаботиться о запасе. Если выживем…
Кругом подтопления и болотца, от которых пахнет вонючей спортзальной раздевалкой. Уверен, что водица из местных ручейков не совсем пригодна для питья. Может, для местных и нормально, но мой организм точно такое не вывезет. Я дома даже из-под крана не пил. Как-то надо привыкать к новым условиям. Чай, не принцесса на горошине.
Впереди вдалеке зашевелились кусты. Я насторожился. Достал гранаты, разогнул усики. По тропе явно кто-то продирался. Макушки травянистых веников покачивались. Черт! Надо как-то предупредить Чунга. Но кричать нельзя. Махнуть рукой тоже не могу. Не могу его разглядеть. Где он там притаился? Вроде только, что сидел на соседнем дереве, а теперь нету. Может, повыше забрался?
Хрен с ним. Надеюсь он тоже увидел гостей. Кусты раздвинулись и на проплешину выдвинулась вереница солдат в американской форме. В такой же как на мне сейчас. Только они в касках. Стальные шлемы обтянуты зеленой тканью. В руках эмки, за спиной рюкзаки, на поясе гранаты. Гранаты вам не помогут. Бесполезны они против “кукушек”. А вот нам — очень даже!
Я взял на прицел вереницу и стал считать. Раз… Два, три, четыре, пять, шесть… Блядь! Да сколько же вас?! И это только передовой дозор небось. По спине пробежал неприятный холодок. Умирать пиздец как не хочется. Тем более сидя на “пальме”.
Глупая какая-то смерть получится. Не так я себе свою смерть представлял. Если честно, я себе ее вообще не представлял. Пока молодой да здоровый — с костлявой на ты. А тут она в любой момент за жопу может взять. И самое обидное, что никто о моей смерти не узнает. А если бы и узнали, то не слишком бы горевали. Шеф бы точно расстроился. Факт. И то лишь потому, что некому больше будет в три смены пахать и молодых натаскивать. А друзей, таких чтобы верных, с самого детства, у меня особо никогда не было. Как из детдома “выпустился”, растерял всех друзей-однокашников. Новых завел, конечно. Но больше приятелей. Окружающие говорят, что характер у меня не сахар. А мне вообще похрен. Мне с ними не жить и детей не крестить…
Вереница приблизилась. Появился и основной отряд. Еще, сука, двадцать человек. А, нет, двадцать два.
Палец на спусковом крючке чуть подрагивал. Хотелось вмазать очередью. Но рано. Не все еще из зарослей повыползали. Подождать немного надо. Вот только если они врассыпную рванут, плохо будет. Как-то Чунг это совсем не предусмотрел. С тропы в сторону юркнут и скроются в океане зелени. Бляха… Что-то мне план вьетнамца нравится все меньше.
Но я опять ошибся на счет азиата. Того, что произошло в следующую секунду, не ожидал ни я, ни пехотинцы.
Тра-та-та! — по ногам американцев стегнула очередь. Судя по звуку, автомат строчил прямо из кустов перед ними. Что за черт? Что за смертник там окопался?
Пехота попадала и вжалась в землю. Открыли ответный огонь по кустам. Кто-бы там ни был, ему точно не выжить. И позицию выбрал странную — ни ямки, ни толстого дерева,
