Но вот и наступающие колонны французов дошагали до той зоны, где работал я со своими пионерами. Растяжки сработали качественно: зацепил солдат верёвочку протянутую к глиняному горшку в котором находится динамитная шашка и дробь, выпрошенная у изюмских гусар, сработал нехитрый детонатор и "Нате вам!". Ближайших убивает и калечит контузией, а тех, кто подалее достают летящие черепки и свинец. Я насчитал с десяток таких взрывов на протяжении двадцати секунд. Значит, две мины всё-таки не сработали... Но процент отказов для такой ситуации вполне себе благоприятный.
А теперь ещё один "сюрпрайз": открыли огонь егеря. С запредельной дистанции. А промахов по таким крупным, как плотные ряды пехотинцев мишеням, было, разумеется, немного. То есть стали падать французы, поляки и прочие голландцы задолго до того как имели возможность открыть ответный огонь, или даже резко сорвать дистанцию перейдя с шага на бег: бросок бегом можно начинать не ближе, чем за сотню метров до противника, иначе строй будет совершенно сломан и управление им потеряно.
А до наших порядков ещё почти пятьсот шагов и пули нового образца успеют как минимум в три очереди егерских выстрелов, выкосить не один десяток вражеских солдат.
Да и пушкари добавляли огоньку сначала гранатами, а потом перейдя на картечь, и пехотные полки, после приближения вражеских колонн врезали дружными залпами.
А в довесок, видя расстроенное состояние французской пехоты, Остерман послал в атаку залихватских изюмцев генерала Дорохова и те, своими пиками и саблями почти полностью растерзали левый фланг наступающих. Там началось просто паническое бегство.
Но противник сумел парировать этот ход контратакой польских улан. Завязалась встречная рубка лёгкой кавалерии.
Красная и синяя лавины нахлынули одна на другую и понеслось... Конь на коня, пика на пику, сабля на саблю, крики, ржание лошадей, выстрелы гусарских мушкетонов и уланских карабинов, вскрики раненых, топот копыт, который был различим даже со штабного холма... Бились славянин со славянином на славянской земле. Но одни из них сражались под романскими знамёнами, а другие защищали свою Родину. Хотя обидно... Чертовски обидно, что мать-история устраивает такие вот идиотизмы.
А поляки начали уже теснить гусар, поскольку числом серьёзно превосходили изюмцев. Ещё немного и наши кавалеристы могут дрогнуть и податься назад, а на их плечах уланы запросто способны добраться до батареи-другой и покрошить там орудийную прислугу в мелкий винегрет.
Положение спасла конноартиллерийская полурота, которая со всеми своими шестью пушками вынеслась прямо к самому месту рубки и буквально за несколько минут уже начала брать на картечь кавалеристов Понятовского. Причём прислуга орудий начинала стрелять, не дожидаясь готовности других пушек, чуть ли не прямо на ходу - только с передков и сразу: "Огонь!".
Кавалеристы вышли из "клинча" и в сражении наступила некоторая передышка. Французы понявшие, что дуриком с позиции нас не сбросить, отошли для перегруппировки своих сил и подготовке к новой атаки.
Наверное, не только у меня сидела в мозгу занозой мысль: "А дальше-то как?". Ну, то есть остановим мы неприятеля, не дадим ему овладеть позициями, и что? Не стоять же тут, дожидаясь всей наполеоновской армии, которая перемелет один корпус даже не заметив этого. В конце концов придётся ведь и отойти. А отходить, имея на плечах вражескую кавалерию - очень чревато. Это боевые порядки нерасстроенной пехоты для конников "крепкий орешек", а на марше - растерзают за милую душу. Тем более и артиллерия будет по-походному. Нужно, необходимо как воздух кавалерийское прикрытие, а его нет. Уже достаточно растрёпанный Изюмский полк не справится, несмотря на доблесть гусар графа Долона. Просто разум отказывался понимать, как мог Барклай не предусмотреть такого очевидного факта.
Оказалось, что я ошибался: часам к шести на подмогу прибыли нежинские драгуны и елизаветградские гусары. То есть теперь кавалерийский резерв имелся и, как я понял из разговоров Остермана с коллегами-генералами, ожидается ещё пара конных полков.
- Ваше сиятельство, - обратился я к командующему корпусом, когда в его общении с подчинёнными случилась пауза, - разрешите проведать своих пионеров, если я вам на данный момент не нужен?
- Разумеется, ступайте, полчаса у вас есть наверняка, - кивнул генерал. Молодой генерал. Ему ведь где-то около сорока, а уже командует корпусом, хотя... Это ведь и было время "молодых генералов". Не случайна та песня из рязановского "О бедном гусаре замолвите слово", которую пела героиня фильма на банкете. Сорокалетние генерал-лейтенанты вроде Остермана, Витгенштейна, Раевского или тридцатилетние генерал-майоры, такие как Кутайсов, по тем временам - самое обычное дело.
Так и ничего удивительного: затяжные войны - прекрасный трамплин для армейской карьеры. Да и людьми большинство из высших военных того времени были неординарными, умели подбирать себе помощников не абы как. Знаете, кто был адъютантом Витгенштейна? - Пестель. Личность, конечно, неоднозначная, но точно ЛИЧНОСТЬ. А у того же Остермана? - Лажечников. Да-да - тот самый "Русский Дюма", автор "Ледяного дома" и "Последнего новика". По мне, так рядом с "Тремя мушкетёрами" или "Графом Монте-Кристо" упомянутые романы "рядом не валялись", но из российских исторических романистов века девятнадцатого вспоминаются только он и Данилевский. Тоже кстати не очень-то "читабельный". Но уж имеем то, что имеем - остальные вообще в моей памяти ничем следа в данном жанре не оставили. А может и не было их?
Ну да ладно, не о русской литературе мне сейчас думать...
По дороге прошёл мимо... Как его назвать?: Полевого лазарета? Перевязочного пункта? Медсанбата?
Ну, в общем, вы поняли... Жутковатое зрелище. Причём "травмированы" были не только зрение, но и слух: вопли оперируемых в те "пещерные времена" раненых и умирающих, это не самые приятные звуки для человеческого уха. Описывать то, что я видел, не хочется категорически. А вот обоняние моё было "обласкано". Причём препротивным запахом. Но всё относительно: "аромат" фенола в месте, где работала военно-полевая хирургия - бальзам на душу.
Значит не зря! Не зря я отказался от идеи синтезировать весьма стрёмную по тем временам пикриновую кислоту и данный продукт разгонки дёгтя "завещал" полностью отправлять в распоряжение Бородкина.
А мои пионеры занимались в это время под командой поручика Булаха тем, чем и должны были - копали. Нет, не траншеи копали или рвы - могилы. Не бросать же павших в бою на прокорм птицам и зверью? (Извините за неуместную рифму)