– Понятно, понятно – буркнул Андрей. – Сколько раз уже говорено-переговорено.
– Не сомневайся, Стейнар, – Кивнул Межислав. – Будь в надеже.
Гудлауг что-то пробормотал Стейнару на своем языке – он весьма вольготно вертелся в кресле, поскольку шлюп шел на автопилоте. Тот послушав кивнули в ответ дал какую-то команду.
– Подлетаем, – Сообщил Стейнар четверке. – Я попросил Гудлауга сделать обшивку прозрачной. Вам стоит на это посмотреть.
Корпус шлюпа истаял, оставив после себя только смутный контур, и в отсек ворвался солнечный свет. Друзья завертели головами.
– Там, внизу, – показал рукой Стейнар.
Туда, куда показал Стейнар устремились взгляды. Там внизу, простиралось море, блестевшее отраженным солнцем и рябью так, что на него было больно смотреть. Посреди моря под смазанной дымкой облаков виднелся скалистый остров. Почти круглый, он был увенчан зданием, – вместе они отбрасывали на море черную острую тень. Чем ближе они подлетали, тем больше становилось видно подробностей, тем больше выявлялся размер острова и сооружения. Здание блестело на солнце металлом, – белым, голубым и золотым. Из вершины острова вырастало основание в виде высокой пирамиды, со срезанной верхушкой, из которой ввысь возносился высокий гордый башенный шпиль. В месте где пирамида соединялась с башней, срезанный верх пирамиды создавал посадочное поле, усеянное множеством шлюпов и кораблей. И именно это поле со стоящими на неё мушками-кораблями позволяло оценить циклопические размеры сооружения.
– Экий зиккурат… – Прошептал Петр.
– Дом Ктулху, – буркнул Стас.
– А? – Спросил Андрей – чуть повернув голову к Стасу, но не отрывая взгляда от башни.
– Да, не важно, – отмахнулся Стас. – Это из одного писателя. Как-нибудь расскажу. Но тебе как оптимисту-жизнелюбу точно не понравится.
– Ясно, – покривился Стас – буржуазная декаденщина.
– Еще какая…
Остальные молча глазели на циклопическою махину.
Гудлауг снизил корабль, сделал вокруг здания широкий полукруг, и пошел на посадку. Здание все росло в размерах, по мере приближения затмевая собой весь остальной мир. Они опускались вниз на поле, но из-за отсутствия ориентиров на морском горизонте, казалось будто это не они снижаются, а наоборот, огромная башня в центре поля все растет и растет ввысь, норовя проткнуть беззащитное небо. Корабль мягко коснулся площадки, – пол почти незаметно спружинил под ногами.
– Одеваем шлемы, – скомандовал Стейнар.
Все одели на головы свои волосатые горшки. Нажатие под челюстью – и шлемы с мягким свистом герметизировались на плечах. Перед глазами расцвела нашлемная индикация. – Внешние динамики отключить. – Продолжил Стейнар. – Связь по шестому каналу. Включаем пакет кодировки плавающей частоты. Проверка.
– На связи… на связи… на связи… на связи… – Зазвучали в наушниках знакомые голоса.
– Одд? – Спросил Стейнар.
– На связи, слышу вас хорошо – донесся чистый голос Одда, оставшегося в поместье Стейнара. – Изображения со всех костюмов.
– Проверить оружие. – распорядился Стейнар. Внутри шлюпа тихонько загудели генераторы подкачки плазмометов. Из рукавов доспехов выскользнули гибкие шнуры и вошли в разъемы на оружии. Нашлемные дисплеи расцвели курсорами прицелов и забегали перед глазами синхронно движению стволов.
– Проверка связи боевого звена – нашлемный экран мелькнул, показывая шесть фигур, – все показатели зеленые. Поэтому их единая боевая информационная система считает нас одним из своих подразделений. Мы можем видеть эйнхеров на тактической карте. А они нас нет. Активировать расцветку номер шестнадцать – придворные цвета.
Доспехи потеряли свой сине-серый цвет, и расцвели золотом. На их поверхности прорисовались старинные чешуйчатые кольчуги, руки оделись в перчатки, ноги в сапоги – через секунду все шестеро приобрели блестящий вид старинной придворной гвардии.
– Ладно, друзья – выдохнул Стейнар повернувшись к остальным, так что косы мотнулись на безликом лице. – Вы видели дом лже-Одина снаружи. Сейчас увидите его размеры и богатство изнутри. – И часа не пройдет, как все это станет нашим! Мы вернем свою свободу, и снова начнем сами распоряжаться своей судьбой. Удача бежит за смелыми! Клянусь, никто не сможет нас остановить! Вперед!
Воодушевив команду таким напутствием Стейнар хлопнул по консоли и бок шлюпа раскрылся трапом. Стейнар первым потопал по пружинящей поверхности вниз, на отливающий металлом пол посадочной площадки.
Они шли по полю компактной группой неспешным, почти прогулочным шагом, мимо других кораблей, к главным воротам. Над головой с покрикиваниям проносились местные горбоносые птицы. Воздух здесь должен был быть по морскому свежим, но в шлемах надежно изолирующих от внешней среды, ничего об это сказать было нельзя. Перед проходом в башню, по сторонам от него маялись переминались с ноги на ногу двое эйнхеров в таких же как у них костюмах церемониального окраса.
– Кто идет? – С тягучей ленцой на общем языке окликнул один из привратников приближающуюся шестерку.
– Хей, Ари! – Поприветствовал охранника Стейнар поднятой рукой.
– Стейнар, ты? – Уточнил охраник.
– Ну. А кому тут еще быть, – скучно подтвердил Стейнар, и сделал забрало шлема прозрачным, чтобы охранник увидел его лицо.
– А с тобой?
– Все те же рожи, – небрежно махнул рукой Стейнар. – Что там высокий, пирует?
– Он пирует, и все остальные с ним, – только мы торчим здесь, – подтвердил привратник.
– Ты слышал, то Кнут и Сигвальди собираются устроить заплыв на самом большом водопаде игривой реки? – Спросил тот кого назвали Ари. – Хотят прыгнуть в воду с малого бота, почти перед самым обрывом. Кто выплывет – тот выплывет. Кто не выплывает – прополощет кости об камни внизу.
– Скука. – Зевнул Стейнар.
– Если смотреть – да, – согласился Ари. – Но если поучавствовать. – Я вот и сам подумываю…
– Обсудим это позже, – прервал его Стейнар. – Мне нужно принять смену на главном поста.
– Скука, – эхом отозвался Ари. – Приходи потом, поболтаем.
– Приду, – пообещал Стейнар и двинулся вперед.
Остальные без помех прошли за ним.
Это не охрана, – Фыркнул Стас, – когда они порядком отошли от стражи идя вглубь по стрельчатому проходу. – Он остановил тебя только чтоб поболтать.
По обе стороны от них, возвышаясь в несколько очеловеческих ростов проплывали стоящие в нишах огромные величестенные фигуры людей, блестевшие светлым металлом.
– Ну, – буркнул Стейнар. – Я же говорил вам, что проблем не будет. Теперь ты видишь о чем я? Это уже не викинги. Долгая праздность губит любого воина. Вот почему я и не верю, что здесь на золотом троне сидит настоящий Один. Он превратил яростных мужей в толпу овец без цели.
