Пролог
Словами не передать бурю, что произошла в душе Константина, когда он увидел Фёдора. Если не брать в расчёт то, что сына он видел последний раз почти месяц назад, он был банально удивлён его появлением.
Девушка, что занималась списками, приветливо улыбнулась Фёдору. Внося правки и по новой составляя очередь.
Из машины следом за сыном появились ещё несколько человек. Водители вышли и встали у машин, посматривая по сторонам, им тоже было нехорошо в этом месте.
К группе людей подошла рыжеволосая красавица, окинув всех присутствующих изучающим взглядом. Слева и справа от неё стояли два здоровенных парня, хоть один и был худоват. Позади стоял неуверенно мнущийся с виду подросток, но при ближайшем рассмотрении было понятно, что он старше.
— Приехал, чтобы пройти испытание. — пожал плечами Фёдор, поворачиваясь к арке Врат. — Немного раньше, чем это следовало. Но у меня свои цели. Я поступаю в академию.
— Но там определённый уровень. — Константин решил узнать, что задумал сын. — У тебя немного другие способности.
— Ты хотел сказать слабые способности? — парень рассмеялся.
— Да. — согласился Константин. — Я не для того приложил столько усилий, чтобы ты сложил голову внутри этих дьявольских Врат.
— Смерть-ничто, честь-всё. — пробормотал Константин, в спину удаляющемуся сыну.
— Что всё это значит? — напряжённо спросил Андрей, ставший свидетелем диалога, как и пара десятков клановых бойцов.
— Я и сам не понимаю. — ответил Константин.
Он догнал Фёдора, пристроившись рядом. Давая отмашку своему сопровождению, чтобы оставались на месте.
— Ты же понимаешь, что я не пущу тебя?
Константин задал вопрос, и почувствовал, что идущие рядом девушка и парни напряглись, готовые бросится на него.
— Твои друзья меня не остановят. — и уже обращаясь к ним. — Я огненный маг, Константин Фонвизин. Вы должны меня знать.
— Да мы догадались. — иронично заметила рыжая.
— И всё равно готовы драться? — отметив не снижающееся сопротивлении, удивлённо спросил князь.
— А нам придётся? — задал вопрос гигант клирик.
— Нет. — обрубил Фёдор.
Они подошли к прицепу, который тащил за собой один из внедорожников. Водители уже развязали шнуровку, и сын одним движением скинул тент. На дне кузова лежал, как сначала показалось Константину один из пяти доспехов. Но он оказался не прав. Это изделие явно сделал некто другой, а не князь Калинин.
Фёдор прикрыл глаза, палец на его руке едва заметно дрогнул. Доспех быстро взмыл вверх, вылетая наружу. Он остановился за спиной парня, раскрываясь как пасть какого нибудь плотоядного цветка, прежде чем поглотить жертву.
Странные руны, выгравированные на металле, одна за другой загорались. Константин почувствовал нарастающую угрозу и даже сделал пару шагов назад.
Спустя секунду, доспех пошевелился.
Сын покрутил руками, один за другим из них выехали лезвия клинков, тут же спрятавшись внутрь.
Константина раздирали противоречивые чувства. С одной стороны это невероятное удивление, а с другой непонимание. Но кажется на благоприятной почве, стал пробиваться росток… уважения?
Фёдор встрепенулся и пошёл в сторону сияющей арки Врат.
Глава 1
В уже знакомом богато обставленном кабинете снова шел разговор. Собравшиеся испытывали самые разные эмоции, но точно не были спокойны.
— То есть ты всё знал? — глаза князя метали молнии.
— Да, конечно, — пророкотал гранд. — Я и тебе говорил, помнишь?
— Ты сказал, что почувствовал какую-то инициацию, кто тебя знает, что ты имел в виду. Все гранды странные, а ты вообще на первых позициях!
— Ты так злишься, будто тебя внук обманул, — саркастично проворчал Владимир.
— Меня все обманули, папа! Если ты не заметил, — воскликнул Константин. — Отец знал! Сын знал! Да даже вы, Мария Захаровна!
— Что я? — встрепенулась женщина. — Мне Вова обмолвился разок, но я не придавала значения.
— Ну как, наигрался? — упал в кресло князь. — Что теперь?
— А что теперь? — пожал плечами гранд. — Теперь ничего не попишешь, он свободен. Поиграется да придёт к тебе. Если так, будет хорошо, не придёт — тоже нормально, значит, он сильнее, чем мы думали. Не вижу повода злиться, Костик, не ты ли его прогнал? Как шелудивого щенка.
— Я спасал его! — В кабинете завибрировали мелкие предметы.
— Себя ты спасал, Костик, себя, — ворчливо отмахнулся Владимир. — Думал, поди, много раз думал, что ей скажешь, если сына потеряешь.
— Прекрати, мы не говорим об этом, — рубанул воздух ладонью князь.
— Это факта не отменяет. Расскажи, что произошло на испытании? Рядовая же процедура, там надо-то час покрутиться, кроме собак никого нет.
— Ничего ты не понимаешь, — горько бросил князь и устало погрузился в массивное кресло. — Я же его вот этими руками держал. Воспитывал, даже когда она ушла. Говорил, что мама умерла, когда он плакал… У кроватки стоял. На совещании он под столом лазил.
— Ну-ну, спокойнее, Костя… — погладила его по руке Мария Захаровна, обойдя стол.
— Собери сопли, сынок, — поморщился гранд. — Что дальше?
— А тут он будто не мой совсем. Не родной.
— Ты ведь таким его всегда делал, мечтал, разве нет? — подала голос Мария Захаровна.
— Да или нет? — князь задумчиво постучал по столу пальцами. — Но так внезапно и без моего участия. Я просто стоял и смотрел — смотрел, как он надевает латы. Как скрывается в окне портала. Будто не верил до конца.
— Парень вырос, что тут невероятного? Ты его ещё в бою не видел, как он на арене кланового размазал. Но пощадил, собой остался. Я тебе тогда сказал, хорошего ты парня вырастил.
— Каков будет план действий, Вова, Костя?
— Он идёт в академию, там его не достанут. Вообще, в Москве мало кто сейчас решится нам навредить. Всем выгоден такой расклад. Больше возможностей для манипуляции.
— Но что нам делать? — тревожно спросила женщина.
— Ничего, — ответил Константин. — Смотрим за результатом.
— Ну, почти ничего, — поправил гранд. — Сопляка я накажу, заставлю освоить родовую технику.
— Но даже я не освоил переходы! — напрягся князь.
— Он менталист, не забывай об этом.
* * *
Лето вошло в силу. Город будто вздохнул по-новому, распустившись, словно цветок. Даже прорывы поутихли, уже не так часто возникали врата в другие измерения. Скорее всего, это никак не связано с временем года, но все были рады.
Я в первый раз увидел участок, который с лёгкой руки подарил мне император. Естественно, чего я мог ждать? Я получил несколько многоэтажек, с примыкающими слева и
справа промышленными зонами. Остовы гигантских некогда заводов были чёрными пятнами разбросаны по карте города. От былого величия осталось не так много, местные ободрали всё, что было ценного. Металл, дерево, разобрали пару стен, пустив на кирпич. Что уж говорить о внутреннем убранстве, ничего не осталось.
Отряд не был впечатлён. Ольгерд почесал затылок, а Адель иронично на меня поглядела сквозь опущенные веки. Будто говоря: «Какие будут команды, лидер?»
Я всерьёз задумался, проломав голову несколько дней. Ничего путного не приходило. Но зато разгрёб всю бумажную работу, что накопилась к этому моменту. Всё имущество, что было зафиксировано на бумаге, пошло под молоток аукциона. Цена небольшая, но за анонимность пришлось заплатить. Средств, вырученных с ограбления, хватит на первое время, затем придётся искать новый способ заработка. Не уверен, что в городе так много банд, которые можно обобрать.
Подал документы на признание себя совершеннолетним, а затем с тяжёлой душой эмансипировался из-под влияния клана. Теперь мои поступки — это мои поступки. Не стоит впутывать клан, он понадобится мне, но позже.
В город стали стекаться жители других стран. Всё чаще на улице слышались иностранные диалекты, движение на дорогах усилилось, а цены на товары первой необходимости возросли.
