Николай Свистунов. S-T-I-K-S. Феррум 2: Болото
Глава 1
Болото.
1 глава (день 34):
В постоянно затопленном краю крайне не любящим воду заражённым приходилось приспосабливаться. Не многие могли преодолеть себя и бродить по пояс, а то и выше, в воде. Они учились прыгать с машины на машину и использовать другие возвышающиеся над водой предметы, что бы попасть из одного здания в другое. Получалось не у многих. Те, кто не переставал бояться воды и не учился прыгать до того как иссякала доступная пища или от голода подыхали или становились жертвами удачливых конкурентов. Не многие приспособившиеся мутировали не так как к этому привыкли в сухих местах Улья. Водоплавающий аналог бегунов обзаводился перепонками и двигался в воде, так что вплавь человеку от него уйти не представлялось возможным. У аналога кусачей уже образовывалось дыхало вместо ноздрей, а конечности напоминали лягушачьи, только с когтями.
То же самое происходило и с прыгучими. Длинные и цепкие передние конечности наподобие обезьяньих, что бы хвататься за карнизы, балконы все остальное. Способные перебросить тело через ширину улицы задние лапы, сродни тем, что у кенгуру или зайцев, но все же другие. У обоих видов уже на стадии кусачей можно встретить дары, пусть и слабенькие, но облегчающие жизнь в местной среде. В случае с этими тварями вообще радуют только две вещи. Первая - их совсем немного. Вторая - они редко далеко уходят от городских кластеров служащих основной кормовой базой. Особенно редко уходят прыгуны. Единственное на что они способны это добрести по воде до соседнего кластера, что бы переждать там перезагрузку и вернуться. И то если все же сумеют преодолеть страх перед водой и не станут жертвами водоплавающих тварей. Есть такие, кто страх не преодолевают и исчезают эти мутики, мечась по крышам оглашая округу воем и ревом от которого готовы гадить под себя даже бывалые рейдеры. Хотя, казалось бы, страшнее перезагрузки ничего нет.
Однако затопленные городские кластеры интересны не только своими особенными заражённым. Иммунные много чего могут достать в достаточном количестве только в них. В первую очередь это трофеи с этих самых тварей. Без них нет живчика, а без живчика так и так смерть. Так же нужны патроны и оружие, без которых даже сидя на стабе не обойтись, ведь его нужно чем-то защищать и зачищать его округу от заплывающих мутиков. Вне городских кластеров оружие бывает, что и попадается, но это будет в лучшем случае всего пара - тройка гладких охотничьих стволов с несколькими десятками патронов. На городских же кластерах почти всегда грузится охотничий магазин, где несколько стволов, в том числе и нарезных, проваливаются в Стикс в одном месте. И патронов в этом магазине не в пример больше, нежели в сейфе у какого-нибудь охотника дома. Вот и приходится смельчакам рейдерам самим совать голову в пасть монстрам. Они имеют опыт, оружие и дары Улья, но все равно иногда без жертв не обходится. Так что умелые стрелки в отряд добытчиков нужны всегда и Феррум не получил отказа, когда попросился в него.
У бежавшего от муров милиционера не имелось какой-то особой нужды в этом. У него и его подопечной ещё имелись спораны и горох в запасе. Его не мучала трясучка и ее приближение даже не намечалось. Однако он все равно попросился в отряд на вылазку в город. Ему это было нужно, что бы попробовать себя в новом деле, притереться к коллективу и как не странно развеяться. Панда все больше времени проводила с молоденьким знахарем/хиллером Веселым. У них вроде даже какие-то чувства возникли. Ферр этому не препятствовал. Взяв на себя роль опекуна, старшина учил девочку стрелять, показал несколько приёмов самообороны, что помнил сам, но в целом им особо и поговорить то было не о чем. Разумеется кроме того что с ними происходило у муров, но не напоминать же воспитаннице о том что она перенесла? Ежедневное использование дара предназначенного для получения удовольствия другими и обычный секс с клиентами не то, что хочется обсуждать девочке подростку. Тем более с взрослым мужчиной. Тем более после того как установки заложенные мурским знахарем стали ослабевать. Хорошо хоть есть этот мальчишка знахарь. Он ей действительно может помочь и помогает. Да он ей даже память о тех событиях предлагал стереть и сделал бы это, если бы Панда не отказалась.
С Рыбаком у них тоже оказалось общего не много. Тот подвязался в гарнизон стаба, уже патрулировать с более-менее опытными бойцами гарнизона окрестности. С ними же он проводил свободное время, если не сидел где-нибудь с удочкой. Впрочем, порыбачить крестник Ферра успевал и в патруле. Феррум же и к рыбалке относился холодно и на гарнизонную службу его что-то не тянуло. Дело естественно нужное и полезное, но вот не тянуло и все. Василий, наверное, бы пошёл на такую работы, но его больше не было. Стикс сделал из честного милиционера Васи Павлова Феррума, тоже честного, но по-другому. Сильно по-другому.
В общем итоге Ферр стал сходиться с добытчиками в целом и в частности с бабой квазом Валентиной Стрыгой и молчаливым мужиком по имени Сфинкс. Эти двое пользовались в Башне непререкаемым авторитетом, и их можно было считать основными помощниками Волота в вопросах добычи ресурсов. Еще их многие считали любовниками, но это не было подтверждено достоверно. Некоторые в стабе вообще сомневались, что Стрыга способна на интимную близость. Ее изменения зашли довольно далеко, а у сильно изменившихся квазов половая функция пропадает.
Проведя несколько вечеров с этими двумя за время вынужденного сидения в Башне в Мертвый сезон, Феррум узнал их самих и многих добытчиков достаточно близко. Через полторы недели, когда начался новый Сезон загрузок, и было принято решение пожить на Болоте еще, старшина попросился на испытательную вылазку. Сразу не пошли, а выждали денек, что бы прибыть к нужному кластеру в самое оптимальное время, то есть во время, когда интересующий рейдеров осколок Улья окажется подожран и загрузился другой кусок города, что привлечет всех способных уйти, или скорее уплыть, тварей к себе. На кластере останутся только откровенно немногочисленные поджирающие друг друга и все что найдут съедобного довольно слабо развитые муты прыгуны.
Выдвинулись на трех резиновых лодках с маломощными тихими моторами по три человека в каждой и на длинной дюралевой поделке местных умельцев с шестью бойцами на борту. Дюралевая лодка имела ширину около полутора метров и длину под семь метров. Её нос и корму умельцы забрали решёткой из арматуры способной прикрыть от внезапного броска плывуна (так местные называли аналог бегуна). От лотерейщика, эта разновидность тварей названия не сменила, решётка надолго бы не защитила, но все же могла дать какой-то шанс среагировать. Например, упасть на дно и пристрелить тварь или ткнуть короткой кикой - пишней.
Вооружение рейдеров оказалось более или менее продумано. Из холодного у каждого большой нож как рабочий инструмент и самый последний аргумент и уже упомянутая пишня - пика с граненым острым жалом и крепким частенько не деревянным черенком около метра. У некоторых еще и какой-нибудь топорик или чекан. В каждой резинке стрелок с сайгой, стрелок с ружьём и арбалетчик. В алюминьке Валентина Стрыга с сайгой, арбалетчик, два автоматчика с Калашниковыми под пятёрку и два автоматчика с АК буллпап внешников. Ну и, разумеется, добавок у каждого имелся какой-то короткоствол, с которым в Улье расставались реже, чем со штанами. У кого старенький ПМ, у кого ТТ, а у кого-то и что-то иное по его вкусу и возможностям.
Шли на тихих моторах без остановок весь день. Спокойно обплыли несколько затопленных рощиц и деревень. Видели всего пару ослабевших мутов. Один сидел на крыше крайнего дома в деревне и таки свалился в воду, когда с урчанием пытался дотянуться до них, вытянутыми руками через полсотни метров. Воды под домом оказалось всего зараженному по пояс, но тот, подтверждая боязнь жидкой среды у большинства своих соплеменников, рванул обратно к дому. Подскочив, тут же заскреб по стене руками и ногами в попытке забраться обратно на крышу, но, разумеется, у пустыша ничего не вышло. Прикончили зара выстрелом из арбалета в голову, что бы ни мучился и ни оглашал округу своим мерзким урчанием. Еще привлечет кого-нибудь не хорошего, и будут проблемы. Особенно если привлечет местного именного элитника Динозавра. Правда, последнее маловероятно. Динозавр всегда трется, где еды побольше: либо у местных загрузившихся городских кластеров, либо у кластеров атомитов.
