Глава 1 В шаге от войны
Цинь Ши Хуанди, вечный повелитель Поднебесной, Царь Тибета, король Тайваня, ван Внутренней Монголии, Каган Турфана… мог без всяких скидок гордиться собой. Политическое, экономическое и военное могущество Китая под его рукой выросло до небывалых высот. Когда-то технически отсталая, аграрная страна вырвалась в первую десятку самых развитых стран мира и сегодня многие державы признавали ее вес и влияние в мире.
Доказательством тому послужил саммит стран Азиатско-Тихоокеанского военно-экономического сотрудничества. В международное сообщество входили почти два десятка суверенных держав, контролирующих треть мировой торговли. Особый вес текущему мероприятию придавал тот факт, что в условиях нестабильности в Бейджин все же прибыли главы государств членов организации и вторые лица из стран-наблюдателей.
Российская Империя, Сукотай, Мьянма, Сиам, Индонезия, Филиппины, Папуа, Маори, Чили, Аргентина, Перу — входили в АТВЭС. По сути, эти государства могли бы считать Тихий Океан внутренним морем, если бы не Британская Империя и ее многочисленные колонии и сателлиты. Та же Малайзия, Австралия и Северная Америка территориально находились в поле деятельности международной организации, но полноценно сотрудничать не собирались, проводя свою военную и эконмическую политику в регионе. Причем часто это делалось в разрез с интересами АТВЭС.
Однако как страна-наблюдатель Британия была зарегистрирована. А на саммите приуставал сам герцог Монтроз, которого многие считали вторым лицом Мирового Гегемона, конечно, после Генриха Винчестера. Хотя в кулуарах давно поговаривали, что лайми пора лишить статуса страны-наблюдателя, так как эта держава способствовала не развитию АТВЭС, а наоборот всячески старалась блокировать ее военные, политические и экономические инициативы.
При этом многие к мнению британцев прислушивались. А как иначе? Если акваторию и наиболее значимые проливы контролируют военно-морские силы Империи, над которой никогда не заходит солнце. Однако полное уничтожение Седьмого авианесущего флота в столкновении с Кракеном и потеря Волчьей эскадры у берегов Южного острова сильно ударили по позициям Роял Нави в этой части света.
Понятно, что верфи в Ливерпуле, Портсмуте, Эдинбурге и в других городах спешно заложили новые боевые корабли, но дело это небыстрое, даже мощный военно-промышленный комплекс Британской Империи затратит на восполнение потерь по меньшей мере десять лет, а это в современных условиях огромный срок. Свято место пусто не бывает и морские пути могут быстро обрести новых хозяев!
Хуанди не просто так собрал глав государств, за ширмой официальных мероприятий проводятся двухсторонние встречи, сверяются позиции, которые дипломаты стран обсуждали заранее. В итоге будут обнародованы мощные соглашения, резолюции, которые должны перенаправить потоки финансов, сырья, оружия в новом, выгодном для стран — членов АТВЭС русле. Тон всем здесь задавали две сверхдержавы, поэтому диалог главы Дома Романовых и Хуанди приковал внимание всех участников. Однако самая важная часть переговоров как водится прошла за закрытыми дверями.
— Поздравляю с блестяще начавшимся саммитом, наше детище приобретает все больший и больший вес, — сделал комплимент коллеге самодержец.
— Спасибо, в этом немало и Ваших заслуг! — в ответ вежливо расшаркался довольный похвалой Хуанди.
— Мы много достигли за последние годы, но еще немало возможностей дали нам роковые просчеты Роял Нави, нужно не упустить момент и вытеснить британцев с наших исконных рынков, — с ходу взял быка за рога российский правитель, а то с этими азиатами пока танец вежливости станцуешь дня три пройдет.
— Племена ибанов и даяков готовы поднять восстание. Если поддержать аборигенов оружием и наемниками о Малакском проливе можно надолго забыть. Это развернет до трети азиатского рынка на Северный Морской путь. Наши восточные провинции, Тайвань, Филиппины, Индонезия, Коре и Империя все предпочтут более безопасную дорогу до Европы, — проинформировал коллегу Хуанди.
— Мы тайно поддержали освободительное движение внутри Египта, а нубийские колдуны и бойцы ливийской организации Стражи Пустыни готовы присоединиться к мятежникам. Если им будет сопутствовать успех британским колония и сателлитам придется огибать весь Черный Континент, чтобы доставить товары в метрополию, — в свою очередь рассказал о проделанной работе российский правитель.
— Как только мы получим сигнал, то постараемся насытить пиратские эскадры Сомали, Мавритании и Анголы кораблями и оружием, — изложил свои планы Император Китая.
— Отлично, — удовлетворенно кивнул головой самодержец, — Но надо понимать, что противник не сидит сложа руки, лайми явно готовят контрудар.
— Мы сильно обеспокоены активностью про британских пуштунов в Центральной Азии, боюсь они планируют эскалировать конфликт между тюрками и уйгурами в этом регионе, — поделился своими опасениями Хуанди.
— Предлагаю не вмешиваться, — высказал неожиданную мысль российский лидер, — Будет выгоднее окончательно и бесповоротно закончить с этим очагом нестабильности, пусть аборигены повыбивают магов друг друга, а после этого вы захватите Уйгурский Каганат, а мы земли Тюрков.
— Хмм… смелая мысль, а что будем делать с Пуштунами? — попробовал закинуть удочку Хуанди, которому позарез нужен был прямой и безопасный выход на рынки Ближнего Востока, сейчас торговать можно было только через британцев или русских.
— Думаю стоит посмотреть на реакцию лайми на аннексию нами стран Центральной Азии, дальнейшее продвижение на юг чревато новой общемировой войной, — рассудительно ответил самодержец.
— Согласен, — кивнул головой Повелитель Поднебесной и сам понимающий преждевременность своих идей. Тем более это извечная стратегия Китая: можно и повременить, годы сделают все сами.
— Есть еще один очаг напряженности. У меня была встреча с «Провидцем» он выражает обеспокоенность планами Британии развязать войну между Коре и Империей, — перешел к следующему вопросу российский самодержец, — Этот конфликт может перечеркнуть все выгоды от блокирования нами Малаккского пролива и Суэцкого канала.
— Пхеха консультировался со мной по этому поводу, самое большое его беспокойство — это усиление Империи. Возможно, корейцы могли бы отступить в случае устранения инициатив «Пророка» относительно Повелителей Зверей и боевых шагающих машин, — поделился информацией Хуанди и выжидающе посмотрел на партнера.
— Стоит ли пренебрегать таким оружием? Может лучше попробовать локализовать производство и использование мехов и развитие школы Повелителей Зверей скажем среди стран-членов АТВЭС? Или вообще сузить до трех государств? — конечно имелись ввиду Россия, Китай и Империя.
— Пхеха шантажирует тактическими британскими ракетами вдоль побережья желтого моря и реки Ялудзин. И конечно даст добро на военные базы лайми на своей территории, — припомнил угрозу корейца Хуанди.
— Плохо, вот и понятно откуда растут ноги у эскалации конфликта. Проблему надо решать, нам ни в коем случае нельзя допустить войну…
* * *
В рамках саммита каждый из первых лиц государств проводил пресс-конференцию. Император наравне со всеми принимал участие в этом мероприятии. Вопросы как правило касались торговых союзов и войн, альтернативных морских путей, политики. Так ничего особенного, обычная рутина, призванная осветить широту и значимость решений принимаемых участниками саммита.
— Ваше Величество, Франс Телевижен, чем вы объясните пятнадцатипроцентное подорожание электроники в Европе? — у микрофонов стояла очередь из журналистов.
— Дело в том, что привычный путь из Империи в Старый свет через Малаккский пролив, Суэцкий канал и Гибралтар перестал быть безопасным. Мы вынуждены нанимать охрану, возросли ставки страховых копаний, как и стоимость фрахта, — констатировал общеизвестные факты Император, ситуация в этих водах действительно стала нестабильной.
