Запретная эволюция - Артемис Мантикор

— Красава! — послышался весёлый голос. — Но лучше так не делай. Если моб нагнётся, можешь фрагмент испоганить.

— Так вроде ж решили тушки целиком тащить? Не похер? — с сомнением ответили ему.

— Рога — это самое главное. Хорошие рога дают больше полсотни процентов на терминале, — пояснил первый.

— Понял-принял, — весело отозвался второй.

— Кстати, вон там за камнем ещё один моб нычется.

— Нет, пожалуйста, не надо, что я… — запричитала какая-то энирай в отдалении.

Свист.

Взмах.

Короткий вскрик.

Звук падающего тела.

Что чувствуешь в последний момент своей жизни? За шаг до смерти? Вот ты есть, ещё миг, и тебя больше нет, как бабушки, деда, тёти, старшей сестрёнки… И ты — следующий. Ведь в глазах врага ты не разумное существо с мечтами, мыслями и чувствами, а всего лишь фрагмент, по ошибке бегающий на ножках.

Смерть — это исчезновение маленькой вселенной с бесчисленными мирами, скрытыми внутри. Сегодня мир вокруг стал намного скуднее, а часть звёзд на небе навеки погасла.

Подавляя рвущиеся наружу слёзы, Хелай до побеления сжал рукоять заточенной многолетней регулярной работой, лопатой, намереваясь попасть в голову или шею безрогому монстру, но тот играючи ушёл от неумелого выпада подростка, выдернул оружие и даже сумел замахнуться ударить энирай по затылку.

Но в последний момент лопату остановила рука другого проходчика.

— Ты не охренел… — начал было вопрос охотник на фрагменты энни, но в следующий миг:

— Пять пентаклей… — тихо шепнул появившийся парень, и проходчика повалило на землю под весом собственной брони.

— Ты.. ты что творишь, придурок? — непонимающе пополз прочь от обезумевшего согильдейца проходчик.

Что-то во взгляде паренька, который раньше казался ему безобидным, показалось ему жутким. Да и в целом, весёлость мигом слетела с его лица, когда он понял, что противостоит ему отнюдь не рогатый моб, а один из проходчиков Гильдии.

Мелькнула мысль, что нужно как-то ему заговорить зубы и придумать, как сбежать. Одно из главных правил, которые проходчик усвоил — не лезь в драку с тем соперником, силу которого не понимаешь. А как сражается этот парень не видел ещё никто.

— Ты чего удумал? Решил предать нас? — предпринял проходчик отчаянную попытку, а сам начал готовить огненное плетение. На таком расстоянии редкая способность огненной иглы гарантированно убьёт, тем более на нём всего лишь простая мантия…

— Если вы убиваете мирных… — начал было он, но…

Мелькнула вспышка, прервавшая короткий диалог, но парень будто этого и ждал, а потому уклонился

— А ведь всё так хорошо начиналось, — тяжело вздохнул он, и с явным нежеланием добавил. — Десять мечей…

Проходчик коротко вскрикнул и повалился на землю, будто его разом пронзило множеством лезвий.

Готовы. Он поднял левую руку, из тел потянулась синеватая светящаяся дымка.

Послышался топот. Времени у него оставалось мало, но он обязан был посмотреть в лица погибших энни со спиленными рогами и срезанными волосами.

Как он мог так ошибиться, доверившись им?

Парень злился на себя. Но не винил — оставаться на прежнем месте для энирай было бы ещё более рискованно. А ведь осталось ещё совсем немного до убежища! Всего две локации, и они были бы у сердца Стены.

Он отчаянно надеялся, что хотя бы друид окажется на его стороне. В конце концов, он вступил в Гильдию в одно время с ним. А до этого… кем он был до этого? Правильно, таким же проходчиком с верхних уровней.

Никому нельзя верить.

Но он обещал Леххи!

Нет, никого из знакомых здесь нет. Четверо тел незнакомых энни. Блин, их же всего не так много, все друг дружку знают в лицо, совсем как в родной…

Враг вынырнул из-за камня.

В лицо уставилось дуло бело-золотого ружья мифической расы. Рыжие волосы и бирюзовые глаза.. одна из спутниц друида.

На чьей она стороне?..

Внезапно из-за спины механистки появился вихрь белых волос, и его сжали в объятьях с криком:

— Ильго-ор! Хау! Как я рада, что ты жив! — произнесла Альма, мгновенно рассеяв все лишние сомнения.

— Что происходит? — задал парень самый главный сейчас вопрос.

— Предательство! — крикнула Сайна.

— Они убивают всех подряд! — со слезами сообщила Альма. — Как хорошо, что ещё есть нормальные!

— Где Леххи?!

— Всех кто сопротивляется или пытается сбежать — они убивают на месте. А кто сдаётся — тащат куда-то. И тела с собой тоже несут…

— Леххи жива? Её брат и мать? Дед? — допытывался Ильгор.

— Не зна-аю! — взревела Альма. Выглядела она совсем не боевой, а скорее заплаканной сопливой девчонкой. Но это ей не мешало продолжая хныкать, заряжать цилиндрический магазин автоматического арбалета зачарованными болтами.

— Мы отдыхали на поляне, ждали Арка из терминала, а потом вдруг услышали крики, — пояснила Сайна. — Какие-то уроды вдалеке убивали рогатых. Мы подумали, монстры напали, а потом… по всему лагерю вспыхнуло такое.

— Чего они хотят? Их фрагменты настолько ценны, что они задумали убивать своих ради рогов энирай? — уточнил Ильгор. — И сколько на нашей стороне?

— Не знаю, но думаю, дело не только в этом, — сказала Синица. — Всё слишком продуманно. Слишком технично, будто к этому готовились очень заранее. И фрагменты энни очень ценны, да, но не настолько, чтобы из-за них бросать вызов главе одной из сильнейших фракций и устраивать всё это.

— М-мастер Ильгор, — тихо произнёс спасённый от смерти рогатый паренёк. — Их вели к железной машине, мастер. Вы можете им помочь?

Энирай немного отошёл от шока и начал соображать, что к чему. Вовремя.

— Вы… — начал было он, но механистка его опередила:

— Идём с тобой. Арк скоро выйдет из терминала.

— Я не отдам им сестрёнку и маму! — хищно нахмурилась Альма, закончив манипуляции с арбалетом.

Разнёсшийся новый крик заставил поторопиться.

БАМ! — прогрохотал в отдалении жуткий грохот. Послышались звуки идущей поблизости битвы. Подросток энни зачем-то тоже увязался с проходчиками, вынув меч из ножен погибшего убийцы.

БАМ!! — повторилось вновь. Теперь — значительно ближе.

Свернув мимо поставленных наспех палаток троица проходчиков, две механические куклы селенитов и подросток энирай едва не стали целью для третьего удара.

Мелькнул