Братство Роха - Юрий Стерх

Планетарная система Генорис

Высокая орбита Тарсона

Орбитальная крепость «Синер»

За длинным прямоугольным столом собралось по три представителя от каждой расы. Тарсонианцев представляли высшие чины Верховного Совета планеты, гелианцев — военное руководство, облачённое властью на проведение переговоров любого ранга.

Заседание шло за плотно закрытыми дверями уже не первый час, а о принятии совместного решения пока речи не шло. Несколько раз перед ожидающими у входа журналистами появлялся кто-нибудь из пресс-секретарей и, разводя руками, сообщал, что выступление представителей обеих рас по итогам переговоров состоится чуть позже.

Журналисты ворчали, но не расходились. Понимали, что переговоры носили непростой характер, и обстановка там накалилась до предела. Тем важнее им было услышать итог этого саммита первыми.

В зале заседаний и в самом деле всё было непросто, можно сказать, на грани.

— Поймите, сол Гимрат! — зашипел генерал Куис, медленно сжимая кулаки. — Вы загоняете нас в угол, ставя в крайне невыгодное положение, и ваши действия несут явно недружественный характер. Этот минерал — ритилий… он нам жизненно необходим, его запасы на нашей планете давно исчерпаны, но указанная вами цена намного выше той, что предлагают на черном рынке самые отъявленные и недобросовестные перекупщики! Это просто грабёж!

— Ну, вот и покупайте у этих перекупщиков! — невозмутимо ответил Конд сол Гимрат. — Ритилий нужен нам самим не меньше, чем вам. И мы не собираемся истощать свои ресурсы в угоду другой расе! Цена не изменится.

Затем главный переговорщик от Тарсона подмигнул генералу и положил локти на стол.

— Или у вас есть что-то такое, что могло бы нас заинтересовать?

Генерал Куис и другие присутствующие сразу поняли, к чему клонит представитель Высшего Совета планеты Тарсон.

Передача технологий по варп-двигателям.

Особо охраняемая гордость гелианской расы — тайна, за которой безуспешно охотятся ученые десятков других рас. Их варп-двигатели сокращают расстояния почти втрое, и ставят гелианцев значительно выше над другими расами в технологическом плане. Например: чтобы достичь планеты Гелион, тарсонианцам понадобится больше месяца, гелианцам же — всего несколько дней.

— Нет! — рявкнул генерал Куис и, с шумом откинув кресло, вскочил на ноги.

Эол забарабанил кулаком в дверь и зло выкрикнул:

— Ника, ну, сколько тебя можно ждать⁈ Ты где там застряла? Ребята уже умчались, и нам придется их догонять. Ника!

— Я скоро! — послышался из-за двери звонкий девичий голосок. — Догоним, не переживай. Я возьму что-нибудь в гараже отца или Рея, они оба любят скорость! Так что…

Неожиданно дверь распахнулась, и на пороге появилась невысокая улыбающаяся девушка в коротких обтягивающих шортиках и в цветастой кофте с длинным рукавом. Плотно облегающий модный прикид выгодно подчеркивал спортивную фигурку. В руках она держала небольшой продолговатый контейнер с одной широкой лямкой, такие удобно носить наискось на спине или груди.

Она лучезарно улыбнулась и, демонстрируя Эолу многофункциональные ботинки для путешествий в горы, поставила ступню на пятку.

— Не могла подобрать себе подходящую обувь. Ну как тебе, нравится?

Эол посмотрел на шортики, на красивые стройные ножки, и его злость мигом улетучилась.

— Нравится… очень.

Ника подмигнула ему и повесила контейнер на спину, просунув голову и руку через лямку.

— Или я поведу? — прищурившись, спросила она. — А ты будешь держаться за меня.

Предложение было более чем заманчивым, но зная, как опасно Ника любит лихачить, Эол отрицательно мотнул головой и решительно передвинул свой контейнер себе на грудь.

— Нет уж! Поведу я, а ты держись.

В гараже отца Ники выбрали скоростной двухместный барк. Он и мощнее остальных и больше размером. На таком они вмиг догонят уже, наверное, далеко отъехавших ребят.

Чуть приподнявшись над землей, барк резво взял с места и, быстро набирая скорость, понесся в сторону ближайших гор.

Группу молодых исследователей доисторических пещер они настигли почти у самого подножия высокой горы. Тирт, Кора, Горж и Сиом стояли полукругом возле восьмиместного барка и что-то эмоционально обсуждали, активно жестикулируя руками. Среди них не хватало только крепыша Пегса.

Эол подрулил к ним и заглушил двигатель.

Старший группы по имени Тирт посмотрел на вновь прибывших и сказал как отрезал:

— В пещеру сегодня не пойдем!

— Почему? — Ника надула губки.

— А ты посмотри туда! — немного раздражённо ответил Тирт и ткнул пальцем в сторону вершины горы, где и находилась нужная им пещера.

Эол и Ника дружно повернули головы и уставились в направлении, куда им указывал старший. На первый взгляд всё было, как обычно: листва, деревья, камни…

— Не так! — Тирт явно терял терпение. — Через визор.

Ребята переглянулись и, порывшись в своих контейнерах, достали и тут же напялили на себя массивные очки с чуть вытянутыми линзами.

Теперь всё стало понятно!

На вершине горы, совсем недалеко от замаскированного входа в пещеру, большая группа военных монтировала какое-то громоздкое оборудование. Судя по вытянутым вверх трубам и антеннам, что-то из систем орбитальной ПКО. Из-за густо растущих деревьев и плотной листвы рассмотреть что-либо лучше не представлялось возможным.

— К ним туда Пегс пошел. Попытается узнать, что да как, — вставила свое слово Кора и, заправив густые черные волосы за ухо, стрельнула глазками в сторону Эола.

Ника заметила это и, безразлично фыркнув, сняла очки.

— А если они обнаружат в пещере наш схрон, ведь там полно… — начал было толстяк Горж.

— Прикуси язык, жирдяй! — грубо прервал его Тирт. — Если военные выставили заслон, то они обязательно услышат твою болтовню, и тогда тебе придется оправдываться перед стражами за содержимое пещеры.

— А что я? — Горж почесал затылок и уселся на землю. — Почему только мне? Оружие там наше общее и…

— Да заткнешься ты! — крикнули на него все хором.

— Пегс возвращается! — разрядила обстановку Сиом, внимательно рассматривая гору через визор. — Вид у него что-то уж очень недовольный.

Сиом — это девушка Пегса, они встречались уже почти год, и у них так всё далеко зашло, что они, уже не скрываясь от родителей и друзей, жили вместе как муж и жена.

Пегс вскоре вышел из-за ближайших кустов и, демонстративно пнув ногой камень, направился к ребятам.

— Сегодня нам туда не пробраться! — крикнул он издалека. — И завтра тоже, и послезавтра, и теперь вообще непонятно, когда можно будет попасть на эту гору. Ее оккупировали военные. Меня даже близко не подпустили.

Все в растерянности начали посматривать друг на друга. Готовились-готовились, и тут на тебе!..

— Тогда что,