Проклятый. Том 2
Глава 1
Вятка. Ул. Производственная, д. 17, каб. 28.
Арсений Черепахов стоял у окна, привычно выстукивая пальцами незамысловатую мелодию и не спеша потягивая горячий кофе. Встреча с Майским назначена на вечер, точнее, полуофициальный визит, а потому сейчас можно было немного расслабиться и отдохнуть.
Внезапно дверь в кабинет распахнулась раньше обычного, а внутрь вошла, цокая каблучками, его секретарша Леночка. В руках она держала неизменную папку с документами, на этот раз состоящую всего из нескольких листов.
— Что такое? — выгнул бровь Арсений, предчувствуя очередную головную боль. — Неужели опять нападение на Майского?
— Нет, Арсений Денисович, — покачала головой Леночка, передавая папку начальнику в руки. — Не на него самого, а на его изнанку. Там у них что-то странное. Наш агент описал всё в подробностях, но полную картину происходящего понять сложно.
— Так, да, вижу, — протерев глаза, пробежался по тексту Черепахов. — Некто, похожий на Майского, но явно не он, ведь тот сейчас в академии вошёл в портал. Так, затем вышел с девчонкой на руках, которую передал приехавшему слуге. После чего вернулся обратно на изнанку, вышел спустя полчаса и направился к поместью. Следом за ним на место прибыли боевики без опознавательных знаков, на данный момент изнанку не покидали. Интересно…
— Да, Арсений Денисович! — кивнула его помощница. — Всё это довольно странно. Я решила, что стоит сразу вам доложить.
— Спасибо, Леночка, — кивнул Арсений. — Согласен, что-то тут не вяжется. Сложно представить, что кто-то в одного сумел побороть окопавшихся боевиков княжеского рода, ещё и, судя по отчёту, выйдя чистеньким. Таких людей наши знают в лицо. Во всяком случае, большинство из них. К тому же на Майского похож… Родственник, что ли, объявился? Впрочем, чего гадать, у самого Майского и узнаю. Теперь у меня к нему действительно есть немало вопросов.
Вятка. Графская усадьба Майских.
Подошёл я как раз к началу обеда. Захар, как обычно, расстарался и успел приготовить множество блюд, на этот раз с упором на картошку. Я даже не знал, что из этой штуки можно сделать столько всего.
На то, чтобы пересказать все события моему заместителю и правой руке, ушло не меньше часа. Ситуация выдалась действительно необычная, хотя и без чего-то сверхординарного.
В первую очередь стоило выяснить, что это за Шинобу и Хотару такие, раз уж благодаря покровителям нам стали известны хотя бы эти противники. Судя по тому, что я успел увидеть раньше, слабаками они уж точно не были, а значит, расслабляться точно не стоит.
Кроме того, Захар тоже поделился замечаниями. За нами следили, но, по его предположению, это был наблюдатель из СБ. Шутки кончились, теперь придётся отделять своё «я» от других, пока никто не заметил очевидной странности. Издалека и в капюшоне меня ещё можно не узнать при средней-то в целом комплекции, но не более.
Впрочем, на этот случай у меня уже были свои заготовки. Маги проклятий, конечно, далеко не так хороши в прямом изменении внешности, но тоже кое-чего умеем.
Выучил я когда-то печать «проклятой маски», но в прошлой жизни на себе так и не использовал. Зачем, если меня и так все знали по ауре и одеянию? Тут же дело совсем другое, и даже небольшие изменения позволят скрыть наличие оболочек.
Именно этим я и занялся, пока продолжал обсуждать с Захаром наши дальнейшие планы. Очевидно, что изнанку мы вернули лишь временно, и вскоре туда вновь нагрянут гости, если уже не нагрянули. Что с этим делать, сложно сказать, хотя некоторые идеи у меня имелись.
— Ваше сиятельство, скорее всего, в этой ситуации нам лучше подождать и ничего не делать, — задумчиво протянул Захар. — Сами посудите, вряд ли те люди, захватившие изнанку в первый раз, так просто отступят. Весьма вероятно, они решат вернуться с новыми силами и попытаются закрепиться там. Конечно, не исключено, что решат действовать более радикально и, например, уже в открытую объявят нам войну. Впрочем, в этом случае нам тем более будет уже не до изнанки. Если же верен первый вариант, то эти ублюдки станут для нас естественным щитом от япошек. Пусть грызут друг друга, сколько захотят, с нас от этого почти не убудет. Как-нибудь продержимся ещё несколько месяцев без доступа к изнанке.
— Тут ты прав, — кивнул я слуге. — Но, помимо этого, нужно решать, что делать дальше. Жук говорил, военных, скорее всего, заинтересует проход, и они могут дать нам защиту. Что думаешь? Может, стоит прощупать почву в этом направлении, на всякий случай?
— Думаю, стоит, — разгладил бороду Захар. — Более того, ваша родня, точнее, не совсем ваша, но вы поняли, так и собиралась сделать. Старшие Майские направились к графу Орлову, как только узнали про наличие этого прохода, не поставив в известность даже меня. Понятия не имею, как на сторону утекла столь важная информация, ну да уже и неважно. В вашем случае отправиться на аудиенцию с министром обороны точно не будет лишним.
— Это стоит как следует обдумать, — кивнул я слуге. — И хотя бы прикинуть заранее, чем нам всё может стоить. Я бы не хотел случайно потерять самостоятельность. Не знаю, как здесь, а «у меня» в подобных ситуациях никто не смотрел на то, кто является владельцем земли. В лучшем случае происходил добровольно-принудительный, относительно честный выкуп.
— Так или иначе о существовании такого прохода вскоре станет известно, — пожал плечами Захар. — Скрывать подобное очень сложно, и нам же хуже, если первыми инициативу перехватят японцы. Этим узкоглазым вполне может хватить наглости объявить изнанку своей, а нашу землю — прилегающей территорией. Тут лучше действовать на упреждение и самим сделать так же!
— Ха, — усмехнулся я, пододвигая к себе очередное блюдо. — И не поспоришь. В таком случае есть хотя бы предположения, чем нам будет грозить подобное «сотрудничество»?
— Скорее всего, ничем, — задумчиво протянул старик. — Мне известны похожие случаи. Всё же это хоть и весьма редкое событие, но отнюдь не уникальное.
