Глеб даже не удосужился иной взяться за "ВАЛ". Смысл? Такое узришь нечасто. И…
К ним приближались воины древности, гремя щитами и латами, а также копьями и мечами в ножнах. Ноги были заключены в сандалии.
— Ромеи… — выдал Ганц.
— Вот и мне показалось: они — римляне… — согласился Глеб. — Легион…еры…
Заметив противника, они перестроились на ходу, выставив вперёд щиты, укрываясь за ними, и пиками с длиной лезвий в локоть. Да ещё поблескивая металлическими шлемами, на фоне коих выделялся один своей поперечной щёткой.
— Центурион!? — удивился Глеб.
Когда чему тут поражаться? После тварей даже рад был бы тем самым боевикам, с коими не удалось окончательно поквитаться за отряд. То, что было ранее — осталось в прошлой жизни, а в этой всё внове и жизнь в чудовищном мире с адскими порождениями диктовала свои законы.
Как ни крути: а смерть там — это жизнь здесь! И что если смерть здесь — возвращение к жизни там или ещё где-то? И неизвестно где, а застрял Глеб и впрямь в аду. Всё больше склонялся к подобной версии.
— Выходит, и впрямь нагрешил! — решил он напоследок — перед встречей с римлянами, и пока что не особо мирно настроенных в отношении них. Вопросительно покосился на Ганца, ожидая, что станет делать фашист, а он соответственно уподобиться ему.
Тот выстрелил для острастки в воздух, и двинул навстречу римскому воинству с опущенным вниз стволом карабина. А затем резко повернул в сторону. Глеб проследовал за ним.
Они уступали легионерам свою добычу.
— Неслабо так… — отметил Глеб. Он не привык сдаваться, а тем более уступать. Но куда деваться.
После того, как воины центурион в количестве двух десятков, как успел насчитать Глеб, расправились со стервятником, деля добычу, тот направился к ним и явно для разговора, скорее всего подобного на мирные переговоры по устному перемирию заключённого изначально Ганцем.
Зазвучала речь близкая к латыни. Немец взял на себя роль переговорщика. Глеб уступил, а после пытался выяснить: до чего тот договорился с центурионом.
— Что те сказал этот напыщенный петух? Кудах-тах-тах… — изобразил незнакомец, то с кем сравнил ромейца.
— Шнеля, — коротко обрубил Ганц.
— Ах ты, немец! Одно слово — фашист!
— Найн… — напомнил тот. — Гитлер капут!
— Ща те самому будет! — опасался Глеб оказаться в рабстве у римлян-ромеев. — Спартак — чемпион! Вот так вот как-то!.. Русские не сдаются!..
Центурион и ухом не повёл на заявление чудаковатого типа из будущего, столкнувшегося здесь с ним. Похоже, он повидал уже подобных типов и не раз, сталкивался с ними воочию.
— Что за земля? Не Обетованная! Скорее и впрямь ад…
— Тартар… — протарахтел коротко ромеец, что на их языке означало то же самое — пекло сродни преисподней.
— МГЛА —
Со стороны Глебу чудилось: римляне вовсе не замечают жара. Пекло им было нипочём. Это был и впрямь пустынный легион — они из аналогичного войскового соединения.
— Всё-таки Египет — граница близ Израиля с Суэцким каналом поблизости, — предположил он в очередной раз примерно куда попал, а то, что случился временной провал и на родной планете Земля — не сомневался. Но небо…
…Он снова попытался взглянуть вскользь на дальний горизонт небосклон. Нечто стало меняться, в ярко-слепящие краски огненных всполохов вплетались тёмные пятна, напоминая дымные следы. Похоже, что день в адском пекле подходил к своему логическому завершению, того и гляди: наступят долгожданные сумерки. А соответственно можно будет перевести дух.
Вздохнуть облегчённо не получилось, а тут ещё и римляне заторопились. Центурион спешно подал команду, заорав во всю глотку, словно она у него была из свинца — он не чувствовал огнедышащего жара пекла.
Римляне ускорили шаг — и значительно. Как у них это получалось, Глебу оставалось дивиться. Он был поражён действиями "адского" легиона.
— Принципы… — пояснил коротко Ганц.
— А понял — принципиальные парни попались… — всё-таки было тяжело общаться Глебу на словах, да и при помощи жестов — следовало экономить силы. Не поэтому ли немец всегда говорил коротко и по-военному. Привык. Вероятно давно здесь, во всяком случае, дольше Глеба. А вот ему всё здесь в диковинку.
Римляне понемногу стали отрываться от них. Ганц ещё пытался идти какое-то время наравне с ними, но они продолжали наращивать темп ходьбы, уходя в отрыв. Пару раз центурион бросал искоса взгляд назад. Если бы ни его яркая щётка на шлеме, Глеб давно потерял его с воинством. А так всякий раз реагировал на гребень.
— Петух… етить его!..
Тот снова что-то прокричал. И пара принципов с вальными щитами при дротиках отстала, продолжая удерживать в руках по копью, а мечи бряцать по поножам. Встали.
До Глеба дошло: они получили приказ дождаться их и непременно сопроводить в лагерь.
— А хрен вам в зубы… — процедил он сквозь сжатые зубы и даже губы.
Научился понемногу вести себя, не открывая рта. Выдыхался. Ганц также подустал. У него сбился шаг — заплетались ноги. Практически шатался — его водило из стороны в сторону. Того и гляди: ромеи добьют их, а не сопроводят к месту стоянки.
Обошлось… и без неприязни. Похоже, здесь и впрямь были свои правила и законы выживания. Из ума сразу, что не мешало держаться всем вместе независимо от собственной принадлежности к той или иной непримиримой расе. Врагами они были там — в привычном им мире, а здесь… А что здесь… Здесь твари и такие, что о вражде следовало повременить, если не окончательно забыть. Трудности объединяли, а смертельная опасность перед лицом нового и неведомого врага сплачивала тех, кто ещё совсем недавно готов был вцепиться голыми руками в глотку друг другу.
Принципы и впрямь были парнями без принципов, продолжали чеканить шаг, подсказывая своим ослабленным спутникам, в каком темпе им следует идти — делали это коротко и, ставя подошву целиком на раскалённую крупку пекла, отбивая такт.
— И раз… раз… — не то шептал в беспамятстве, не то бормотал в отчаянии Глеб.
— Ай… ай… — возможно считал в такт ему немец на родном языке, а возможно и покрикивал от нестерпимой боли.
А что ж он хотел, такова походная жизнь в пустыне. Это не на мотоциклете разъезжать, из-за чего температурный баланс не так влияет на тело — обдувает. Сейчас же припекало и нещадно.
Кровь не то что закипала, а, похоже, вовсе начала испаряться в жилах. Неровен час, давление подскочит до критической отметки, и тогда жди беды. Либо лёгкие разнесёт, либо что хуже того иной внутренний орган.
Печень раскалилась точно доменная печь. Ещё бы. На то и соответствующий орган по очистке и перегону крови. Поджелудочная и вовсе распухла. А глаза… казалось, вот-вот лопнут, или в лучшем случае польются кровавые слёзы. Голова также уже давно ничего не соображала и гудела, точно мартеновская труба.
