Девушка вдруг остро ощутила себя здесь чужой. До этого как-то не было времени задуматься, зачем она поступает так, а не иначе, но сейчас это казалось большой ошибкой. Глупо было надеяться, что она ворвется в чужую жизнь и все пойдет как по маслу. Не пошло. Она как была чужой этим людям, так и осталась. Но уходить не хотелось.
Тига вспомнила свои краски и стены комнаты, исписанные чужими, непонятными словами… Она повторяла их снова и снова.
Как молитву. В силу которой просто веришь…
Наверное, было бы правильно уйти сейчас и не мешать. Но она не хотела. Не могла. А потому продолжала сидеть в темной комнате, глядя в узкое окно.
Если она будет нужна, ее позовут.
Девушка вдруг поняла, что сделает все, чтобы стать нужной. Чтобы сохранить возможность слушать ругань в соседней комнате и задавать вопросы, вообще разговаривать с кем-то…
От мрачных раздумий Тигу отвлекла внезапно повисшая тишина Через некоторое время в кухню вошел Стив и оперся о стену:
– Скоро к башне прибудет очередной караван. Мы с Лейном идем туда.
– Зачем?
– У нас заканчиваются запасы съестного, нужны лекарства и одежда, – хмуро пояснил Лейн, вошедший следом. Стив рассеянно потрепал его по макушке. – Говорят, на этот раз караван будут охранять воздушные танки. Станет опасно.
Тига спрыгнула со стола.
– Не нужно идти на штурм вышки. У меня есть пара тайников… Там одежда и консервы, и я знаю, где найти кое-какие медикаменты, – она переводила взгляд с одного встревоженного лица на другое. – Нам незачем рисковать.
Лейн немного повеселел.
– А если мы не найдем того, что вам нужно, то сможем обменять гранаты на торгах. Их хватит на что угодно, – продолжила Тига. – Это не так уж и далеко отсюда. Где-то полдня пути.
Стив молчал, с отсутствующим видом глядя в пространство. Казалось, он обдумывает какое-то важное решение. Лейн взял его за руку:
– Она дело говорит. Давай… Давай не будем рисковать, ладно? Не в этот раз…
– Как скажешь, малыш. Не будем… – Стив вздохнул и улыбнулся. Потом скорчил заговорщицкую гримасу и спрятал руку за спину. – А что у меня есть для моего малыша?
Лейн настороженно попятился. Стив бросил на него торжествующий взгляд и достал из заднего кармана штанов нечто маленькое, завернутое в фольгу. Лейн недоверчиво уставился на предмет, которым Стив водил у него перед носом, и вдруг, вцепившись в его руку, радостно воскликнул:
– Шоколад! Круто!
Тига хихикнула. Ей ситуация показалась странной и смешной. Лейн кинул на девушку неприязненный взгляд и разорвал фольгу.
Ты мне не нравишься, говорил этот взгляд. Ничто в тебе мне не нравится. Мне не нравится, что ты появилась здесь, не нравится, что Стив принял тебя, не нравится, что ты позволяешь себе смотреть на него. И как бы ты ни пыталась помочь, ты мне все равно не понравишься. Притворяйся, сколько хочешь, я-то знаю, что тебе на самом деле нужно…
Не сводя глаз с Тиги, мальчишка медленно сжевал шоколад и кинул обертку на пол. Потом вытер измазанные губы тыльной стороной руки и резко отвернулся.
– Пошли на крышу. Ветер стих, и там должно быть классно, – он взял Стива за руку и вытащил в коридор.
Тига в недоумении посмотрела им вслед. И пошла спать.
Над городом впервые за несколько месяцев очистилось небо, и у самого горизонта можно было разглядеть бледную луну. Но завтра ветер снова поднимет пыль, и небо затянут серые облака.
Девушка проснулась, когда вернулись Стив и Лейн. Она молча лежала с закрытыми глазами, слушая, как они укладываются спать. Это было ново – слушать, как комната живет дыханием спящих. Тига привыкла к тишине и долго не могла уснуть снова, прислушиваясь к звукам, наполнявшим комнату. К звукам жизни. Девушка хотела вспомнить свою мать, но воспоминания не шли.
Может, они обе стремились к этому? Как же это хорошо, когда кто-то просто есть рядом… Но ее мать ошиблась и поплатилась за эту ошибку. А вдруг она ошибется так же?..
Пока это не имело значения.
Комнату наполнил предрассветный полумрак.
Тиге снилось море.
– Я вернусь завтра вечером, – Тига рассовала ножи по карманам и потуже стянула петли на штанине, чтобы дубинка не колотила ее по ноге. Краска на «Пламенном» уже облупилась, и девушка подумывала о том, чтобы соскрести ее окончательно и нанести рисунок заново.
Стив кивнул:
– Хорошо. Ты точно справишься?
– Конечно! – Тига освободила сумку от лишних вещей, свалив их в угол на полу, и повесила ее на плечо. – Там нужно расчистить заваленный проход, только и всего. Тем более что неподалеку я видела вполне подходящее место для жилья. Там есть вода и неплохая вентиляция.
Стив закатил глаза. Он до сих пор находился под впечатлением от реакции девушки на их туалет. Вполне удобное отверстие в полу, что в этом вообще такого…
– Нам давно пора убираться отсюда, – Тигу неожиданно поддержал Лейн. – Мы слишком близко к башне. Если с караваном и вправду будут танки, то они тут все разнесут к чертям. Относятся к нам, как к зверью, суки…
Он крепко сжал кулаки. Тиге показалось, что в последнее время Лейн стал слишком нервным. Она не знала, связывать ли это со своим появлением или с чем-либо еще, но ее беспокоило поведение мальчишки.
«А ведь мы и есть зверье. Отрезанные от внешнего мира, дерущиеся между собой за пищу и территорию, – чем мы отличаемся от хищных пустынных тварей? Хитрые, злобные, недоверчивые… Может, тем, что они изначально были такими, а нас в таких превратили? Может, чем-то еще… А может, это не более чем оправдания».
От Лейна так и несло злобой. Злобой на всех и вся, иногда даже на Стива. Тига старалась думать, что ее это не касается. В конце концов, они оба пообещали ждать ее, а большего ей и не требовалось.
– Ладно, я ушла. – Девушка приметила выход в конце коридора и направилась к нему. Она никогда здесь не была и находилась без сознания, когда ее принесли, но спрашивать, где выход, постеснялась.
– Не заблудись! – злорадно крикнул Лейн ей в спину.
Тига хмыкнула. Она отлично ориентировалась в городе и обладала хорошей памятью, и если один раз находила куда-то дорогу, то всегда могла вернуться. Девушка знала, чего ожидать от местности, и могла о себе позаботиться. Так что мелочные подколки Лейна ее совершенно не задевали. Рано или поздно он тоже начнет нормально к ней относиться. Рана на боку её не беспокоила, за последние дни Тига успела неплохо отдохнуть, и поэтому, хотя скудость пайка и насыщенная событиями неделя давали о себе знать, девушка снова решила идти по самым верхним ярусам. Тига забралась на крышу дома и посмотрела вниз. Часть здания обвалилась, открывая взгляду перекрытия комнат и полуразрушенную шахту лифта. Если присмотреться внимательнее, можно было разглядеть то место, где они жили. В прошлый раз Тига выследила Лейна, когда он заходил с другой стороны, а значит, в убежище было два пути – один с земли, позволяющий незаметно пробраться домой со стороны улицы, и один сверху, через крыши. Их обиталищем было одно из уцелевших служебных помещений, входы в которые так удачно завалило обломками. В целом Тига мысленно одобрила их выбор жилища, если бы не единственное «но». Парни совершенно безалаберно относились к мусору. Любой достаточно внимательный человек нашел бы их за очень короткое время. Потому и стоило позаботиться о новом месте.
