– У них действительно все в порядке?
– Здоровы на все сто! Обычно ведь кома возникает из-за поражения мозга, но у них под черепушкой все тип-топ. Снимки мы делали во всех ракурсах и во всех спектрах. Завьялов даже из области томограф привозил – в историях болезни это зафиксировано, потом сам посмотришь… Повышенная мозговая активность, но не как при стрессе, а как у обыкновенных спящих в фазе сновидений. Кстати, хотел бы я знать, что за сны им снятся!
Хм, я, пожалуй, тоже хотел бы это знать. А мой шеф – особенно…
– Телеметрия у них за эти две недели совсем не изменялась?
– Что касается пульса, температуры и частоты сердечных колебаний – полная стабильность.
Что ж, можно сделать вывод, что сны, которые снятся этим двум полутрупам, не вызывают у них эмоциональных переживаний. Действительно, странные какие-то сны. У обычных спящих такого не бывает.
– С кем-нибудь из специалистов консультировались?
– Да, приезжал из областного центра профессор. Ваксберг Аркадий Ильич, может, слышал о таком? Авторитет по части мозговых расстройств. Заключение нулевое, ради интереса можешь глянуть, оно тоже к историям болезни подклеено…
– А как насчет общих анализов?
– В первый же день взяли. Ничего. Интоксикация алкоголем и наркотиками, если ты это имел в виду, отсутствует.
– Понятно. Родственники имеются?
– Имеются, в том числе и близкие. Первое время чуть ли не дневали и ночевали тут, я уж разрешил в виде исключения… Надеялись: вот-вот они проснутся. А потом ходить стали реже. Сейчас вообще или заглядывают на несколько минут, или по телефону пытаются узнать, нет ли каких-нибудь изменений. И знаешь, Лен, я их за это не осуждаю. Смирились люди с фактом…
– И что вы сейчас с коматозниками делаете?
– А ничего. Что можно было сделать, мы уже сделали. Теперь остается только подкармливать их физиологическим раствором и через пищевой зонд напрямую в желудок. И ждать, когда они проснутся.
– Ты думаешь, они все-таки проснутся?
– Если это летаргия, то – да… Рано или поздно, от летаргии все просыпаются. Только вот когда это будет: завтра или через несколько лет – один бог знает.
По-моему, ему естественней было бы употребить «Аллах» для обозначения бога. Интересно, он православный, несмотря на свою национальность?.. Хотя при чем здесь это? Начинаешь потихоньку впадать в мистику, приятель?
– А если совсем честно, Лен, знаешь, на что я надеюсь? Что они вообще никогда не проснутся. В том смысле, что… понимаешь, что я имею в виду? Не смотри на меня, как на прожженного циника. Мне ведь эти живые мертвецы – тяжкая обуза. Ухаживай за ними, корми, наблюдай… А у меня вон сестер не хватает, чтобы нормальных больных обихаживать, и каждое койко-место на счету. Уж лучше бы они сразу, чем вот так…
Наверное, его понять можно. Может быть, как зав-отделением он прав. А как человек? Ты готов разделить его точку зрения?.. По принципу – раненых лошадей пристреливают?.. Нет, не прав он, и ты это прекрасно знаешь. Иначе, чего доброго, в один прекрасный день можно прийти к выводу, что ради избавления от тяжкой обузы самым простым выходом будет взять да и сделать Спящим инъекцию какой-нибудь пакости. Или просто-напросто перестать кормить их-и все дела…
– У тебя еще есть вопросы. Лен? А то у меня дел по горло…
– Извини, задумался. Оба больных поступили одновременно?
– Ну, не совсем. Но промежуток был небольшой – дня два или три…
– А кто из них был первым?
– Александр Крашенников, инженер с нашего завода. Потом поступила Быкова Юлия, она студентка… А вообще, наш Псих говорит, что знает одного подростка, который находится в такой же коме уже три недели. Только лежит он до сих пор дома – родственники не хотят отдавать парня в наши хищные лапы. Там какая-то сложная история…
– Кто такой Псих?
Шагивалеев впервые скупо улыбнулся.
– Это наш штатный психотерапевт по фамилии Ножин. Личность оригинальная, с претензиями на врожденную гениальность. У него, кстати, есть своя теория насчет этих… Спящих… Да ты и сам его скоро увидишь, он частенько сюда заглядывает… Ладно, я исчезаю, а ты тут развлекайся. Если что-нибудь понадобится, можешь вызвать дежурную по отделению – вот тут есть специальная кнопочка… Все, я ушел!
Ну, вот я и один… Почти один, если быть точным. Рано еще приравнивать неподвижные тела к мертвецам, даже если кому-то этого очень хочется. Тем более что возникает странное ощущение, будто они вовсе не спят, а все слышат и даже видят!.. Чушь какая-то в голову лезет. Наверное, от растерянности. Потому что мысли разбегаются и неизвестно, с чего надо начинать.
Вот что. Для начала расслабимся. Тем более что первый этап задания, кажется, пройден без сучка без задоринки. Внедрение в медицинскую среду состоялось, и это главное. Теперь надо заняться сбором и анализом информации. Если позволит время, провести экспресс-обследование на предмет биоэнергетики. Больше сегодня вряд ли что успеешь… И вообще, не стоит надеяться, что ты, с твоими скудными познаниями, наспех почерпнутыми из нескольких научно-популярных книжек, сумеешь разгадать тайну Спящих. Запудрить мозги окружающим своей мнимой «ученостью» ты еще можешь, но в действительности был и останешься профаном. Так что тебе остается подбираться к истине двумя путями. Первый заключается в том, чтобы опрашивать родственников, знакомых и друзей пострадавших – словом, проводить полуполицейское дознание… А во-вторых, надеяться, что кто-нибудь из Спящих очнется, и вполне возможно, что из его уст ты услышишь искомое объяснение происходящего… А может, и нет. Это уж как сложится…
Шаркающие шаги за дверью. Кажется, сюда кто-то идет. На всякий случай сделаем вид, что усиленно изучаем истории болезни и что вообще мы страшно заняты…
– Здравствуйте. Я вам не помешал?
Довольно колоритная личность мужеска пола. Судя по белому халату, не из числа больных. Грубое лицо, о котором говорят: «Вытесано топором». Цепкие, весьма подвижные глаза, коренастая фигура. На вид лет пятьдесят. Лицом немного смахивает на отечественного киноактера, который, помнится, несколько лет назад собирался полететь в космос, да так и не полетел. Одет небрежно: из-под халата выглядывают дешевые тренировочные брюки типа «адидас», на ногах – заношенные до дыр домашние шлепанцы.
Протягивает мне руку:
– Ножин. Михаил Юрьевич. Психиатр, психоневролог, невропатолог, психотерапевт и нарколог. Так сказать, практик и теоретик…
Ага, значит, это и есть обещанный Шавалеевым Псих. Что ж, впечатление вполне адекватное.
– Очень приятно. Сабуров Владлен. Старший научный сотрудник Академии наук.
На секунду задержал мою руку в своей ледяной, несмотря на жару, ладони. Издал непонятный смешок:
