На американской земле.
– Дэ Хен? Что ты делаешь?
Сальмуса напрягся. Оказывается, Кианна вернулась домой раньше обычного. Она стояла за спиной.
– Я думала, ты сегодня работаешь.
Кианна настаивала, чтобы дома они говорили только по-английски. Они ведь, в конце концов, американцы. Ну, во всяком случае, она. Если Сальмусе и было стыдно, когда он ответил по-корейски, то только совсем чуть-чуть.
– Я работаю, Кианна. Сегодня самый важный день в моей работе.
Ее смутил неожиданный ответ на корейском.
– Милый, что-то случилось? Что это у тебя на экране? С кем ты говоришь?
Сальмуса спокойно открыл выдвижной ящик стола перед собой и достал девятимиллиметровый полуавтоматический «Дэу» К-5 с глушителем. Пистолет он держал у груди. Так, чтобы она не видела.
– Дэ Хен, я задала тебе вопрос. Чем ты занимаешься?
Сальмуса вздохнул и ответил:
– Готовлюсь начать новую жизнь.
Затем он повернулся к жене и выстрелил ей в грудь. Глушитель сработал как надо, никто на улице не услышал выстрела. Сальмуса встал и перешагнул через тело жены. Кровь быстро заливала кофточку, однако Кианна была еще жива. Она смотрела на мужа в недоумении. Он направил ствол ее в лоб и сказал по-корейски:
– Я никогда тебя не любил.
Шеф конспиративной агентуры Великой Корейской Республики в Соединенных Штатах вновь нажал на спусковой крючок, радуясь, что не придется доставать нож из потайного крепления на ноге. Пора приступать к первой фазе операции.
Мужик сказал, мужик сделал. Послал эту гребаную работу подальше. Теперь можно спокойненько усесться с бутылкой «Джека» и безжалостно нажраться. Вообще, на душе у меня все равно тяжко. Может, я свалял дурака? Пока не знаю. Просто старина Бен Уокер, крутой парень, что сидит внутри меня, сказал: «Сделай так!» Ну, я и сделал. Иногда крутой парень прав, иногда – нет. Но он – мой, и обычно я к нему прислушиваюсь.
Только что видел Гомесов. Ого-го… Руди совсем сдал. В его жизни в последнее время, конечно, много всякого дерьма случилось. Похож на смерть во плоти. Не хватает только черной накидки и острой косы. Бедняга. Луиза с детишками вроде крепятся. А может, просто делают вид, что все в порядке.
Черт возьми, сейчас любой человек в этой стране может мне сказать: «Тебе-то какая разница?»
Тэ-экс… На кухонных электронных часах едва за полдень. Вряд ли сегодня может случиться что-то еще столь же гадостное.
И вообще. Пора опрокинуть стаканчик. Или два.
15:45
Лос-Анджелес
Сальмуса припарковал свой «хендэ» неподалеку от пересечения шоссе Вайн и бульвара Голливуд. Он запер машину, проверил замок, провел парковочной карточкой по счетчику. Через несколько часов все это будут ненужные формальности, однако у Сальмусы был пунктик по поводу правил парковки и муниципальной полиции. Конспиративная работа вбила в подкорку правило не привлекать к себе ненужное внимание мелкими нарушениями.
Шагая в сторону бульвара, Сальмуса нес серебристый металлический чемоданчик. В чемоданчике лежал пакет, присланный из Пхеньяна. Его доставила «Реди Электрикс», корейская фирма электроники, служившая ему прикрытием все эти годы. Похожие чемоданчики сейчас были у всех оперативников, разбросанных по стране. Сальмуса знал: его люди в этот самый момент несут чемоданчики к своим целям.
Просто обхохочешься, как легко теперь провезти взрывчатку Си-4 через американскую границу. Несколько месяцев Сальмуса проверял эффективность американской таможенной системы и пришел к выводу, что она насквозь дырява. После того, как к гексогену – циклотриметилентринитрамину, взрывчатому компоненту Си-4, добавили вяжущий компонент и пластификатор, его компания специально провела насколько тестовых поставок безопасных электронных компонентов в обычных товарных контейнерах через Тихий океан. Си-4 можно заливать в любую щель и дырку. Поэтому транспортировка взрывчатки в корпусах для электроники оказалась идеальной. Когда груз Си-4 в конце концов прибыл, никто в лос-анджелесском порту его даже и не осмотрел. В судовой декларации были указаны радиодетали, мобильные телефоны, голографические телеприемники (для тех, кто был еще в состоянии позволить себе такую роскошь), видеоприставки и прочая домашняя дребедень для развлечений. Бомбы для чемоданчиков собрали в «Реди Электрикс». Одну даже опробовали в пустыне Мохаве месяц назад. Сальмуса присутствовал на испытаниях. В земле осталась воронка размером с парковку у гипермаркета.
В кармане пиджака лежал мобильник, он же дистанционный взрыватель. Способ допотопный, что тут скажешь, однако все так же эффективный. Достаточно набрать правильную комбинацию цифр – и таймер в чемоданчике включится.
Он разглядывал бульвар Голливуд с презрительной усмешкой. Кругом – грязища, въевшаяся копоть. Душок в городе стал еще тот, когда урезали финансирование коммунальных служб. Сальмуса не сомневался, что доклады не врут: в городе полным-полно крыс. На улицах Лос-Анджелеса валялось столько мусора, что можно было прокормить всех грызунов Китая. Мысль ему понравилась. Сальмуса даже улыбнулся. Скоро крысы станут доминирующей формой жизни в Америке.
Лос-анджелесское метро развалилось быстро, обгоняя в своем падении всю экономику страны. Тем не менее тысячи пассажиров ежедневно пользовались его поездами. Самой древней частью подземки была красная ветка, полуразрушенная, опасная для жизни развалюха. Сальмуса с отвращением заставил себя спуститься по ступеням на станцию и поморщился. Как это не похоже на чистые современные железнодорожные ветки в сегодняшней Корее. Каждый квадратный метр был изрисован граффити. Призывы к революции, к свержению правительства, отпечатанные на средства радикальных группировок, были расклеены по всем стенам. Реклама товаров повсюду испоганена непристойными надписями. По платформам слонялось еще больше бездомных, выпрашивающих еду или деньги у пассажиров побогаче. Какой-то бедняга играл на скрипке. Играл он изумительно, но в кружке, которую он поставил для сбора мелочи, было пусто. Кому нужна его музыка?
Даже днем спускаясь в лос-анджелесскую подземку, люди сильно рисковали. Сальмуса и предположить боялся, какие ужасы поджидают ночных пассажиров. Заплатив, как законопослушный гражданин, деньги за проезд (девять долларов пятьдесят центов за одну поездку!), Сальмуса ждал на платформе, поезд с которой должен отвезти его как раз в том направлении, откуда он пришел. Через несколько минут поезд, скрипя колесами, пришел на станцию. Он был набит взъерошенными, жалкими и сердитыми бедолагами.
