В тот момент, когда тяжело, с шумом, вдохнувшая очередную порцию диетического воздуха Китами подумала, что снова придется всю ночь валяться в темноте без сна, дверь в ее темницу начала открываться.
- Доброе утро, маленькая, - услышала девушка голос старшего из тех медиков, что придирчиво исследовали ее каждый день. - Эт я, доктор Филгуд.
- А, здравствуйте, доктор, - ответила Китами, заслоняясь ладошкой от режущего глаза света коридорной лампы. Доктор Филгуд внушал ей заметно меньше неприязни, чем остальные безликие медики. Наверное, потому что подсознательно Дзюнко ассоциировала толстого широкоплечего врача с Ватанабэ. Они и впрямь были похожи статью, но вместо аккуратной эспаньолки Сэма доктор носил густую русую бороду, резко контрастировавшую с залысиной на лбу. Зато голос у медика был намного зычнее, и манеры не такие пошлые и нарочитые. В общем, он ей почти нравился. - Что такое?
- Сюрпризец, - Филгуд выглядел крайне довольным. Он застыл на пороге камеры, оттирая широкой спиной всегдашних конвоиров в серых официальных костюмах.
- Какой еще сюрпризец?
- На волю тебя выпускают, девонька.
Он опять непозволительно долго млел под душем.
Водные процедуры расслабляют. Они размягчают сосредоточенность, заставляя плыть в потоке отдохновения, и мы очухиваемся, только стекши в канаву блаженной лужицей. Вот и Учики так стек, когда понял, что слишком задержался.
Зажав в одной руке полотенце, а в другой зубную щетку с тюбиком пасты, забытые вчера на полке в ванной, юноша вломился в их с Маки комнату в тот момент, когда сосед, сонно щурясь за очками, запихивал в рот остатки шоколадного батончика.
- Опаздываю?! - спросил Отоко, зашвыривая банные принадлежности на место.
- До автобуса семь минут, - невозмутимо прожевав, ответил Маки.
- Опаздываю! - возопил Учики, распахивая дверцы шкафа.
Школьная форма академии "Эклипс" приветливо чернела на вешалке. Поспешно схватив одежду, Учики принялся натягивать брюки, одной рукой заправляя ремень. Маки флегматично смял обертку от батончика и полез в тумбочку за следующим. Отоко поспешно схватил с полки футболку и принялся натягивать куртку, вжикая молниями на рукавах и груди.
Торопливое одевание всегда оставляло у юноши ощущение неряшливости во внешнем виде. Но сейчас некогда было потакать самому себе. Торопливо отряхнувшись, Учики метнулся к тумбочке, запихивая в карман наладонник и доставая из ящика удостоверения гражданина и учащегося. Значок академии он предусмотрительно не отцеплял от куртки, и серебристый крест гордо поблескивал на лазурном треугольнике.
Портфели они с Маки всегда клали на подоконник, и сейчас Учики потянулся через тумбочку за своим. Корпус общежития с их стороны выходил окнами на небольшую рощицу. Деревья, украшенные редкими листьями, свирепо держащимися за ветви, купались в не по-осеннему ярком свете солнца. Любоваться пейзажем, правда, было некогда, и Учики, схватив портфель, нырнул обратно в полутемный мир их комнаты.
- На, - Маки протягивал ему шоколадку. - Позавтракаешь.
- Э... Спасибо, - юноша неуверенно взял в свободную руку батончик. Нет, он, конечно, понимал, что здесь, в Европе, нравы и обычаи не слишком похожи на японские, но все равно как-то непривычно было получать подобный знак внимания. Даже от соседа. Тем более, они с Маки не могли считаться друзьями, они и знакомы-то были всего с месяц. Но вот сосед дал ему один из своих обожаемых шоколадных батончиков. Вот так, запросто.
- Не надо таращиться, - заметив его смущение, Маки нахмурился. - С утра необходимо поесть для правильного функционирования организма.
- Ага... - Учики стушевался еще сильнее. - Спасибо, да.
- На автобус опоздаешь, - напомнил Маки.
- Ага!
Мигом отринув неловкость, юноша побежал в прихожую, где у двери стояла обувь. Натягивая ботинки, он, чтобы освободить руки, зажал край упаковки шоколадки зубами, а портфель поставил на пол. Но вот ботинки налезли на ноги, дверь распахнулась, и коридор с зелеными стенами быстро сменился для бегущего Учики вестибюлем.
Скучавший на вахте старик Ледбитер недовольно пошевелил пышными длинными усами, когда подскочивший к турникету на выходе юноша быстро приложил карточку учащегося к идентификатору. Не любил почетный старец прыткую молодежь. Отоко же, по-прежнему держа во рту запечатанную шоколадку, поспешно запихивая карту в карман, уже открывал бедром двери на улицу.
Широкое крыльцо общежития показалось крохотным как одна ступенька, когда Учики буквально спрыгнул на мощеный тротуар и понесся к автобусной остановке за углом соседнего корпуса. Оставалось лишь надеяться, что он успеет на автобус до академии, отходящий через пару минут. А если не успеет и не прибудет на занятия в срок, то громы и молнии обрушатся на лохматую макушку с такой силой, что легче будет сделать харакири и упокоиться на веки, нежели слушать их и чувствовать себя последним разгильдяем.
Завернув за угол, Учики с упавшим в живот сердцем увидел, как автобус неторопливо подходит к остановке. Ох, не успел! Пока он бежит, посадка уже закончится. Со всей возможной скоростью несясь к отмеченному белой краской на тротуаре пятачку, юноша понимал, что все равно не получится.
Вот двери остановившегося автобуса приветливо распахнулись.
Он ощущал, как дыхание, вырываясь из легких, царапает горло и выплескивается наружу.
Вот пассажиры, в основном, такие же школьники, начали забираться внутрь.
В груди толчками билось сердце.
Вот последние из стоявших на остановке дождались своей очереди.
Нет, не успеет. Точно не успеет.
А еще он так и не выпустил изо рта шоколадку. Смотрится, наверное, как дурак.
Учики и сам не понял, почему мысль о шоколадке вдруг сотворила с ним то, что сотворила. Но, представив, как болтается во рту шоколадный батончик с надорвавшейся упаковкой, юноша вдруг ощутил, как ноги перестают чувствовать те невидимые ограничители, что ставит на них всемогущая, казалось бы, физика. Тело понеслось вперед, едва не распарывая ткань пространства подобно ножу. В ушах зазвенело, а портфель затрепыхался в руке. Шоколадка ударилась о подбородок и намертво прилипла.
Казалось, будто окружающий мир утратил резкость и принялся расплываться вширь. Отоко понимал только, что сейчас со всей дури влепится в автобус. Потому что белоснежный борт с зеленой полосой посередине приближался неумолимо и неотвратимо. Единственное, на что хватило сил и времени - так это на то, чтобы повернуть чуть правее.
