Но что-то пошло не так, и, как выяснилось, парень был под колпаком наблюдения. И стоило в его окружении появиться агенту охранки, как его документы тут же забирают из школы, а сам парень не то, что на уроках, но и на улице больше не появляется.
Такой план полетел коту под хвост из-за того, что кое-кто не продумал всех возможных сценариев. И ведь никого не накажешь! Сам должен был сообразить, что сын полковника под наблюдением контрразведки, а то и вовсе – тайной охраны...
И горько усмехнувшись, глава разведки, подойдя к бару, налил себе бокал красного вина.
Не успел он выпить и половины налитой жидкости, как в комнате появился один из его официальных помощников.
- Наши филологи смогли расшифровать язык Предтеч. На тех кристаллах такое, что... впрочем, вам лучше самому все увидеть! - сказал его заместитель, и замер, ожидая реакции своего начальника.
Владимир понял, что сейчас не время пить и потому вылил остатки вина в стоящий на его столе кактус, и, потребовав указывать путь (хотя дорогу он знал прекрасно, но в своем ведомстве он никому не подставит спины), пошел вслед за ним.
Спустившись на уровень один из уровней их базы, не обозначенных ни на одном из планов здания, и про которые мало кто знал, Крушин вместе со своим замом оказались в самом сердце исследовательской лаборатории.
Им на встречу вышел мужичок немного неказистого вида: встреть - не каждый признал бы в нем известного ученого-лингвиста.
- Нам удалось расшифровать текст-предупреждение. На самом деле это была инструкция по применению, - скороговоркой заговорил он. - Вы даже не представляете - эти кристаллы можно читать, не зная их язык!
- То есть? - Крушин не понимал того, о чем пытается втолковать ему это дитя науки.
- Технология, лежащая в его основе, считывает вашу ментальную матрицу и выдает текст, понятный вам. Ну, и... мы уже нашли способ вкинуть информацию в компьютер! Это что-то невероятное.
- Что на кристаллах?
- Ну, один - это техническая и разно-научная литература. Второй - касается навигации. Ну, точнее, это карта звезд и планетарных систем. Обжитых систем. Но с этим у нас пока не очень. Третий кристалл, самый маленький, - зоологический справочник...
- Могу добавить о том, про что доктор умолчал, не считая сильно важным. На первом кристалле - есть все схемы и технологии создания межзвездных кораблей.
Крушин задумался, о тут зазвенел его коммуникатор.
- Мы нашли Алексея Суворина. Но приблизиться не сможем. Он сейчас в Императорском дворце. - Доложил агент и поинтересовался, - Что нам делать?
- Ничего не предпринимайте. Отбой операции.
- Но...
- Не спорьте. - Сказал Владимир Крушин, и, когда связь прервалась, тихо добавил. - С интригами - повременим. Не стоит сейчас привлекать внимания. Время не пришло.
Это было семь лет назад.
Долгие семь лет.
Много было проделано работы. Созданы секретные базы, основаны тайные новые колонии, изучены научные достижения инопланетной цивилизации, оказавшейся отнюдь не Предтечи, - просто одна из сотен цивилизаций, достигших второй космической эры - этап, когда цивилизация выходит за пределы своей звездной системы - на просторы Вселенной.
По его приказу были похищены видные ученые и переселены на новые колонии, вместе с многочисленными рабочими и их семьями.
По его приказу построены три корабля, в основу которых легли технологии иной расы. Те самые, что способны долететь до иных звезд за сверхкраткие промежутки времени.
По его плану действовали все, кто был осведомлен о готовящемся перевороте.
Но он очень поздно узнал про интригу, закрутившуюся в его собственном ведомстве. Смерть была неизбежна. Но он не уступит трон просто так. Он отомстит. И это будет шикарная месть.
Владимир горько усмехнулся. В нем сегодняшнем - мало кто узнал бы того человека, что полтора десятилетия держал в страхе половину Империи, заставив вторую работать на себя. Но как бы не изменился внешне - внутренне он был все таким же.
- Вы еще пожалеете, что решили вывести меня из игры, - сказал вслух, глядя на скрытую камеру, о которой он и понятия не должен иметь (ну, это в мечтах одного из его замов, в реальности же - камера была обнаружена практически сразу после установки), и начал набирать что-то в коммуникаторе. Они допустили ошибку: не убив его сразу, когда он только распознал внутренний заговор, и дав время на месть.
Возможно, они хотели насладиться его агонией, но у них это не выйдет.
Первым делом он заблокировал все двери в комплексе, какие только мог. Это задержит заговорщиков. Ненадолго. Но и этого времени ему будет достаточно.
- Бойтесь демонов, которых вы выпустили. Поскольку заточить их вам не удастся, - горько ухмыльнулся глава ведомства, вводя очередные команды и продолжая свою предсмертную речь. - Бойтесь врагов, поскольку теперь они узнают, что мы наделали. Будьте слепы и глухи. Вы - не достойны того, чтобы продолжить все мною начатое!
Когда Крушин завершил свою отсроченную месть, он подошел к шкафу, достав оттуда свой парадный мундир, который надевал только когда ходил к Его Величеству. Сейчас был довольно-таки знаменательный повод. Его уход со службы.
Достав из сейфа револьвер, он взял и свою записную книжку, в которой были данные, которые он не хотел отдавать своим наследникам. А потому, положив ее в пепельницу и подпалив с нескольких сторон, он наблюдал, как догорают годы его работы. Книжка сгорела довольно быстро, и когда от нее остался лишь пепел - он тщательно перемешал остатки. Кто знает – вдруг что-то можно было бы восстановить, а этого допускать никак нельзя.
Когда это было сделано, он поднял револьвер и комнату оглушил выстрел.
* * *
Про этот кабинет, как и обо всем комплексе, где он находится, в Имперской охранке не знали. А узнай - объявили бы всех присутствующих врагами Империи, приведя как повод какой-нибудь выдуманный ими заговор. На это они вполне способны. И хотя - были бы правы, поскольку заговор действительно имел здесь место, но вот главной целью его была отнюдь не корона.
Из ста двадцати восьми человек, присутствующих в комплексе секретной базы, в комнате находились трое. Один из них - убеленный сединами, занимал высшую должность в одном из военных ведомств. Адмирал военно-космического флота "Калипсо" ходил из угла в угол, бросая сердитые взгляды то на одного, то на второго из присутствующих.
- Вас можно обратно в младший состав отправлять? На переподготовку? - спросил он и когда один из собеседников попытался привести какие-то доводы в оправдание, - каждый знал причину встречи, - жестом остановил его.
