Дмитрий Иванов - Замок Орх

О невероятных способностях тёмных воинов ходили самые невероятные слухи. Одни говорили, что если воин из Службы Безопасности проходит мимо, то от него веет холодом, как из морозного погреба, другие рассказывали, что воины в чёрных одеждах не чувствуют боли и не знают усталости, третьи восхищались невероятной силой этих воинов. На самом же деле чёрные воины обладали куда более странными способностями, чем приписывала им молва. Они умели мгновенно обмениваться сообщениями друг с другом, невзирая на расстояния: что было известно одному воину, то становилось известно всем. Они могли подолгу обходиться без пищи и воды, обладали уникальным обонянием зрением и слухом, обладали молниеносной реакцией. Идеальные солдаты, они охраняли дворец короля, были телохранителями членов его семьи и выполняли разного рода поручения — от передачи королевских указов в удалённые уголки Амилора до раскрытия преступлений и поиска пропавших людей и предметов.

Так было всегда со времени образования Службы Безопасности, но именно сейчас произошло событие, которое очень серьёзно обеспокоило Его Величество Крейна I Норринга.

Речь идёт о принцессе Адионе. Вечером, после ужина, войдя в свои апартаменты, принцесса обнаружила маленький букетик цветов, стоящий на столике возле её кровати.

— Интересно, от кого это? — подумала принцесса, счастливо улыбаясь. Как и все красивые девушки, она часто получала различные знаки внимания от кавалеров всех рангов и сословий. На некоторые она отвечала улыбкой или благосклонностью, иные, казалось, не замечала, но, как и любой девушке, ей всегда было приятно получать подтверждение своей красоты. Вот и сейчас она стояла в спальне и любовалась букетиком. Любовалась и думала:

— Интересно, кто бы мог пробраться в мою спальню, в святая святых королевского дворца, никем не замеченный, минуя охрану? Этот смельчак достоин по меньшей мере восхищения!

Она уже хотела подойти к столику и взять букет, но что-то заставило её остановиться и не делать этого. Это «что-то» было уже знакомым принцессе чувством. Однажды, в детстве, играя возле ручья в лесу, она заметила в траве очень красивый цветок. Загадочная и непонятная ей сила тогда заставила вовремя отдёрнуть протянутую было руку от цветка и не рвать его. Только потом Адиона заметила огромную чёрную змею, пригревшуюся на солнышке возле цветка.

Вот и сейчас девушка испытала то же самое неприятное чувство. Но теперь она уже знала — это чувство скрытой опасности.

Адиона ещё раз внимательно оглядела комнату, прислушалась, затем отступила на шаг назад. Постояв несколько секунд, она медленно двинулась вперёд. Чем ближе она подходила к столику, тем сильнее становилось это гадкое, неприятное чувство опасности. Сомнений быть не могло: опасность была в букете. Адиона внимательно осмотрела букет и только сейчас заметила двух маленьких мёртвых мошек, лежащих на столике возле букета. Маленькая божья коровка также упала замертво, едва присела на цветок.

Несколько мгновений похолодевшая от ужаса принцесса смотрела на страшный подарок, кем-то оставленный на её столике и предназначавшийся, конечно же, для неё. Кто-то желал её смерти. Кто? На этот вопрос принцесса не могла найти ответа.

Самое жуткое в этой ситуации было то, что этот кто-то проник с ядовитым подарком в спальню принцессы, минуя охрану из Службы Безопасности Короля. А этих ребят провести было сложно.

— Неужели кто-то смог обмануть охрану? — думала Адиона, бегущая по узкому коридору замка, чтобы рассказать обо всём своему отцу.

Крейн Норринг сидел в своём кабинете и по обыкновению читал перед сном, сидя у камина. Подходя к его кабинету, принцесса отметила, что охрана так же стоит на своих местах, совершенно спокойно, как обычно. Заметив принцессу, чёрные воины приветственно вытянулись и замерли. Кивнув в ответ, Адиона прошла мимо них, стараясь не подавать вида, что взволнована. Войдя в кабинет отца, она продолжала хранить ледяное спокойствие.

— Папа, меня хотят убить, — ровным, без каких либо эмоций голосом сказала она, садясь в кресло напротив.

Король отложил книгу, внимательно поглядел в глаза дочери и очень спокойно и коротко спросил: «Кто?»

И в этом «кто», произнесённом тихо и спокойно, в тишине кабинета, было что-то страшное. Нет, это не тот страх, который вызывает грозная фраза, произнесённая рассвирепевшим монархом. Это было что-то куда страшнее. Это был гнев отца, дочь которого находится в опасности. И в этом гневе была заключена вся мощь и сила нескольких десятков поколений Норрингов, великих королей Амилора.

— Не знаю, — так же спокойно ответила Адиона, но на этот раз голос её немного дрогнул.

Она рассказала отцу о том, как обнаружила отравленный букет у себя в спальне, и, казалось, пока она рассказывала, отец её старел на глазах.

— С этой минуты во дворце никому нельзя верить, — сказал он мрачно. — Даже охране, — потом он подумал немного и очень постаревшим голосом медленно произнёс: — Особенно охране. Когда ты входила, всё было как обычно, и охранники стояли на месте?

— Да, — неуверенно протянула принцесса.

— И не предупредили тебя о том, что в спальню кто-то входил?

— Нет!

— Тогда я делаю вывод, что или они знали о букете, или кто-то, искуснее их владеющий магией невидимости, проник к тебе в спальню и так же, невидимый, вышел, минуя мою охрану. Но никто, ни эльф, ни человек, ни тем более орк, не может пройти незамеченным сквозь охрану. Сильнее других магией гномов владеют только сами гномы. Но их давно уже не существует.

— В таком случае меня пытается убить охрана?! — с ужасом произнесла Адиона.

— Я не могу сейчас исключить это. В прочем, как и утверждать, — Крейн Норринг быстрым шагом подошел к письменному столу и начал быстро писать какие-то бумаги.

— Но за что меня хотят убить, папа? — уже спокойнее задала вопрос принцесса.

— Думаю, только за то, что ты моя дочь, дочь короля и наследница престола. В любом случае, — продолжал он, — тебе нельзя больше оставаться в замке. Ты исчезнешь. И исчезнешь немедленно! — он говорил и видел, как на глазах принцессы наворачиваются слёзы. Она все понимала. Она уже не маленькая.

Первый раз он видел её такой в тот день, когда умерла её мать, королева Аллиория. Адиона и тогда старалась не плакать, но её глаза были наполнены болью, и эта боль вырывалась наружу с огромными каплями слёз, медленно стекавших по её щекам и отзывающихся в отцовском сердце нестерпимой болью. Тогда он взял её на руки, невесомую, беспомощную, и тихо шептал ей на ухо «не плачь, успокойся, надо жить», но сейчас он знал, что ни в коем случае нельзя успокаивать её. Чувство опасности, обострённое в сотни раз — вот что может спасти её от неведомого врага. И только это.