Мы пробыли на Греле примерно год. Система за это время преподнесла подарок в виде всеобщего знания дэльфурийского, а благодаря грелингам мы узнали много полезного. Оказалось, что мы не первые люди на Греле. Незадолго до нас прибыло ещё два космолёта с такими же счастливчиками как мы, а в течение года, проведённого на чужой планете, прилетели ещё несколько. Одним из прибывших был он — Мор. Человек, на долгие годы сделавший меня пиратом и изменивший мою судьбу.
Конечно это не настоящее его имя. Это прозвище, а как его зовут на самом деле не знает никто. Самый грозный пират во всём Содружестве. Мор. Произнося это слово матери пугают своих детей.
Что-то есть в нём пугающее. Он не обладает двухметровым ростом или крепкими мышцами, командным голосом. Но зато у него будто стеклянный взгляд, давящий на тебя и заставляющий отвернуться. Казалось взглядом он может тебя испепелить. Не было такого человека, который смел бы ему перечить. Все ощущали себя букашками рядом с ним даже если были выше и сильнее. Наверное, тут всё дело в характере, в особом состоянии души.
Может показаться что я восхищаюсь им, нет это не так… Скорее я ненавижу его, хоть он и убил кучу гетеройцев лично, а мы под его командованием истребляли их сотнями, но всё же плохого он сотворил гораздо больше, чем хорошего. Грабил гражданские суда инопланетян, угнал у грелингов прекрасный корвет, грабил людей, грабил нашу родную планету после её освобождения.
Пожалуй, стоит рассказать, как мы с ним познакомились.
После моего прибытия на Грел прошло несколько месяцев. Мне сделали операцию и прикрутили к моей культе механическую руку, коей я пользуюсь по сей день. Честно говоря, отличная вещь, хотя и хуже родной, но зато эта не чувствует боли. Кстати за всё время использования она ни разу не подвела меня. Отличная техника. Я лишь изредка вынимаю из неё аккумулятор чтобы зарядить и смазываю чтобы не скрипела.
Я уже успел немного обжиться, познакомился с местными механиками, которые занимались ремонтом звездолётов, мне хотелось понять, как всё работает, как можно за несколько часов или дней преодолеть расстояние в десяток световых лет, как вообще эти штуки отрываются от земли. Мне позволили помогать здешним механикам, но естественно за мной присматривали. Мы ремонтировали «Звёздный ветер», кажется так называлось то судно. Перегорело несколько микросхем, проржавели некоторые детали, износились переборки, лопнули некоторые линии, растрескалось защитное покрытие. И хотя судно ещё было на ходу, всё же пришло время ремонта. Космос опасен и не терпит халатности. Перегорят основные схемы, затем запасные, резервные… А потом чик и всё! Ты болтаешься посреди безжизненного пространства и не можешь даже послать сигнал бедствия, а потому обречён сгинуть в тёмной пучине бескрайнего космоса. Ремонт продвигался не очень быстро, так как оборудования, которое нужно отремонтировать на корабле было огромное множество.
Тут всё и случилось. Мор, каким-то образом раздобыв оружие, ворвался на «Звёздный ветер», перестрелял охрану, механиков, а мне предложил отправиться на тот свет или лететь вместе с ним и ещё двумя людьми из его отряда. Так я потерял связь с Сарой, Майком, и с тех пор меня разыскивают спецслужбы Содружества, как участника кражи корабля и убийства гражданских.
Этот день испортил всю мою жизнь. Я ведь знаю, что всё могло быть иначе! Я в любом случае отправился бы в космос, но вместе с дорогой моему сердцу Сарой, смышлёным Майком, психом-полиглотом и остальными ребятами из нашей команды. При таком раскладе половина галактики не желала бы мне смерти, а среди грелингов я бы считался почётным гражданином другой цивилизации. Я бы мог участвовать в операции по освобождению Земли, скопить денег на то, чтобы отрастить новую руку и не таскать с собой эту железяку.
Но видимо кто-то свыше решил, что я не достоин столь лёгкой жизни, и должен стать матёрым пиратом. Мы грабили суда, которые нам попадались, будь то люди, гетеройцы, грелинги, джа или ещё кто-то. Иногда Мор договаривался с другими пиратскими капитанами, и мы совершали налёты на города на поверхностях планет, нападали на станции… На «Звёздном ветре» был абордажный модуль, с помощью которого, подлетев вплотную к другому звездолёту можно было проделать дыру в его корпусе и в скафандрах влезть внутрь. Обитатели же кораблей, которые мы штурмовали вылетали в открытый космос, у них вылезали глаза из глазниц, кровь просачивалась сквозь кожу, некоторых просто разрывало на куски из-за резкого падения давления. Ох, сколько же я навидался этих ужасных смертей за свой век! Мне до сих пор снятся кошмары, которые я вынужден топить в алкоголе. А эта тварь — Мор всего лишь качал таким образом уровень. Очень уж щедро Система отсыпает за убийство разумного…
Шли годы. Я уже смирился с тем, что стал душегубом. Мор преумножал свои богатства, а нам же доставались лишь крохи, которых хватало лишь на еду, женщин и выпивку, многие из нас гибли во время абордажей, а те, кто выживали спивались, в том числе и я. А те, кто был недоволен решениями Мора и всё же осмеливался ему перечить тут же оказывались за бортом.
Однажды Мор оставил несколько человек, которым доверял на одной станции в космосе, а тех, кого презирал больше других взял с собой. Нас это несколько удивило, но тем не менее мы обрадовались возможности немного отдохнуть на станции. Мор не сказал нам ничего, ни куда летит, ни зачем. Может показаться, что нам представилась прекрасная возможность, чтобы слинять подальше из-под гнёта этого вивисектора, но нет. Он бы нашёл нас где угодно, а кроме того спецслужбы любого цивилизованного государства давно точили на нас зубы, и мы могли появляться лишь на богом забытых станциях.
Мор вернулся спустя месяц, один на звездолёте. Никого другого из экипажа с ним не было, а сам он был сильно ранен в ногу. Лишь спустя какое-то время, когда я зашёл к нему в каюту чтобы переговорить, я увидел, что каюта его заметно опустела, и стал догадываться о том, что произошло.
Я понял, что он решил завязать с пиратством, а, чтобы обеспечить себе безбедную старость скопил немалое богатство, больше чем можно себе представить. Во время абордажей нам попадалось золото, серебро, старинные статуи различных цивилизаций и эпох, тонны таурия, различные антикварные штучки, обналиченные кредиты. Всё это с помощью посредников Мор сбывал, а добытое хранил в золоте в трюме и своей каюте. Он не доверял банкам и электронным счетам, которые в любой момент могли заморозить любой вклад.
И вот однажды Мор решил собрать всё, что у него накопилось за многие годы и сделать схрон на неведомой планете, на случай если сильно припечёт. Тогда у него была бы неплохая подушка безопасности, с помощью которой можно было начать всё с начала, либо просто безбедно жить долгие годы.
Где находится эта планета я не знал, не знаю и сейчас, на том куске карты что мне удалось забрать с собой указаны лишь координаты точки на планете. Координат самой планеты у меня нет. А о том, как ко мне попала эта карта я расскажу чуть позже.
Так вот, Мор решил собрать всё в одном месте. Взял часть людей, которых считал самыми бестолковыми и никчёмными, заставил таскать всё это барахло из трюма, спрятал в тайнике, а затем просто убил, чтобы никто из них не мог воспользоваться его тайником. Поскольку он планировал и дальше бороздить просторы галактики, он решил составить карту чтобы не забыть точное местонахождение своих богатств, ведь лет ему было немало и маразм был не за горами. Электронике и Системе он не доверял никогда. И правильно делал. Нас отслеживала полиция Федерации, спецслужбы Содружества, военные грелингов, другие пираты, в общем все, кому не лень, а хранить ценные данные во встроенном блокноте Системы вообще дурной тон. Поэтому надёжнее всего было ценные сведения записывать на бумаге.
После той истории прошло много лет. Экипаж Звёздного ветра пополнился новичками. Мы продолжали грабить. Однако теперь мы действовали гораздо осмотрительнее, нападали на другие звездолёты намного реже, атаковали в основном гетеройцев. Шли годы. Но ничто не может продолжаться вечно. В конце концов нас выследил огромный линкор Федерации, отправленный явно по наши души. Вместо того чтобы уйти в гипер, Мор приказал идти на абордаж. Очевидно к тому моменту он окончательно сбрендил, ведь команда у нас была неполная, да притом по большей части состоящая из новичков. Из старой гвардии был я, да ещё пара человек. Да и количественно мы были не в выигрышном положении. Двести человек экипажа на нашем корабле против примерно тысячи на линкоре. Конечно, к тому моменту у нас был неплохо приподнят уровень и характеристики, но и атакующие тоже наверняка не были зелёными новичками.
