потом по болотам ночью "зебры" табуном бегали, часовых пугали.
Все снова засмеялись, и я вместе с ними, когда представил этих зебр.
– А я слышал, что Хохмач гнездо илистых раков гранатами разворотил и в эту дырку нагадил, – отозвался Мыш.
– Ага, – сквозь смех сказал Тротил, – потом он долго задницу спиртом от укусов прижигал и говорил, не только вы нам можете гадить.
– А когда он слепому псу на шею колокольчик привязал, и отпустил. Пес к своим ломанулся, те перепугались и от него, так по всему болоту два дня и носились, пока пес с колокольчиком в аномалию не вляпался – опять вспомнил Царь.
Все опять повалились от хохота.
– А бюрера, – размазывая слезы, простонал Тротил, – как он его поймал, не знаю, но напоил водкой и приволок на базу. Потом они, обнявшись, сидели у костра и пели песни. Ну, как пели, Хохмач запевает: "Ой, чий то кiнь стоить", а бюрер ему подвывает. Лебедев вышел послушать, кто это так душевно воет, и все бы ничего, но карлика стошнило прямо на сапоги атамана. Лебедев полчаса орал трехэтажным матом, поминая всю родню бюрера и Хохмача, карлик от такого откровения засмущался, обписялся, и, завыв дурным голосом, полез прятаться в рюкзак к Хохмачу.
Сталкеры уже стонали, лежа на полу.
– А голованы! – уже во весь голос проревел Хамер, – он их возле насосной станции, когда в дозоре был, наловил, а потом, на базе, незаметно в кастрюлю с супом кинул. Лебедев его по всей базе половником гонял, после того, как у себя в миске голована выловил.
Сталкеры еще немного поржали и стали укладываться спать.
Лаборатория
Я тоже покурил и улегся головой на рюкзак. В голове шумело толи от водки, толи от приближающегося выброса. Сон погрузил меня в мягкую пропасть. Проснулся я от толчка в плечо. В бункере было сумрачно, костер погас, и светились только два Лунных света и Вспышки, разбросанные по полу и дававшие неяркий, но устойчивый свет. Надо мною кто-то склонился и тряс за плечо, причем настолько холодной рукой, что холод слышно было даже через костюм.
– Кабан, вставай разговор есть, – сказал сталкер свистящим шепотом.
Я принял сидячее положение и огляделся, все остальные спали. Я глянул на разбудившего меня сталкера, он был в плаще с капюшоном, и лицо в неясном свете было размытым бледным пятном.
– Тротил? – (среди имеющихся в наличии сталкеров только Тротил носил плащ, остальные были в бронниках), нет, вон Тротил спит в обнимку с дробовиком.
Сталкер проследил за моим взглядом.
– Тротил спит, я Рэд.
Я начал перебирать в памяти "имена" сталкеров, с которыми меня знакомили: Чук, Гек, Щорс, Нос, Кум, Белый, нет, не то, Рэд? РЭД! "РЭД" Шухов – призрак зоны....
Последние слова я сказал вслух.
– "Рэд" Шухов, а я как сказал? – усмехнулся призрак.
– Но как ты попал сюда, ведь выход завалило?
Сталкер молча покачал головой.
– Ты же призрак, тебе двери не нужны, – осенило меня, – "Рэд", помоги нам отсюда выбраться, пожалуйста.
Шухов молча встал и поманил меня за собой. Я как завороженный пошел за ним. Он прошел в дальний угол возле бывшей лестницы и стал ногами расшвыривать ящики.
– Смотри, – он указал на пол около стены, – здесь от взрыва образовалась трещина, если в нее заложить гранату с привязанной к кольцу веревкой, то от взрыва гранаты часть плиты отколется, и упадет в тоннель, который проходит под бункером.
– Тоннель?
– Да, – Рэд повернулся ко мне, и в лицо пахнуло холодом, а по спине побежали мурашки, – это единственный путь по которому можно отсюда выйти.
– Но, может после выброса на Мех двор придут сталкеры и разгребут завал?
– Нет, не разгребут, обвалился не только вход в бункер, но и весь ангар, и сейчас там наверху груда бетона, здесь кран нужен, чтобы все поднять.
– А что за тоннель?
Шухов сел на ящик, и похлопав по карманам плаща, спросил:
– Сигареты есть?
Я, покопавшись в карманах, вытащил пачку и протянул ему.
Призрак кивнул и взял пачку, его ледяные пальцы на мгновение коснулись моей кисти.
– Тот тоннель, в который ты попал из вентиляционной вытяжки и этот – часть большого подземного комплекса, – Шухов протянул пачку обратно.
– Бери, у меня еще есть, – я достал из рюкзака еще одну пачку, пальцы на руке были заледеневшими и плохо слушались. Рэд спрятал пачку в карман плаща и, достав оттуда зажигалку, прикурил. В свете зажигалки я увидел его белое обескровленное лицо с тонкими посиневшими губами. Сталкер глянул поверх зажигалки черными, без белков глазами и ухмыльнулся:
– Что? Красавец?
Я отвел глаза, и непослушными пальцами выудив из пачки сигарету, тоже закурил.
– Под Болотами находится большой военный комплекс, тебе о нем Лебедев говорил.
Я кивнул головой. В свете затяжки от сигареты блеснули глаза призрака.
– Я отметил маршрут, по которому вы сможете пройти, – он протянул мне свернутую в несколько раз пожелтевшую карту, – идите точно по нему, остальные проходы либо обвалены, либо заперты аномалиями. Мутантов там куча, так, что пройдут не все. Когда выйдете в компьютерный зал, вставишь в системник эту флешку, введешь код "терминал 9", разблокируешь терминал от самоуничтожения и снимешь жесткий диск, диск отдашь Каланче, ему будет интересно. Он протянул мне флеш-карту, и пальцы снова обожгло холодом, – налево от входа есть дверь в оружейку, код 7548, там есть неплохие образцы, помогут зверушек отстрелять, но сильно не увлекайтесь. Код на аварийном люке на выходе 9880. Да, еще, скажи Царю, что если слизь и вспышку завернуть в разрыхлитель, а потом обо что-нибудь хорошенько ударить, то нехилый напалм получится, хорошо гнезда выжигать.
– Чьи гнезда?
– Ну не птичьи точно, – оскалился Шухов, – и еще, дай сюда шлем.
Я снял шлем и протянул его призраку, тот снял слева с зажима какой-то блочок, повертел в руках, что-то хрустнуло и легенда зоны, закрепив блочок на место, вернул мне заиндевевший шлем, – теперь вояки тебя не найдут, можешь смело по Зоне ходить.
– А что ты сделал? – поинтересовался я.
– Жучок раздавил, он в GPS встроен был.
– Спасибо, Рэд.
Шухов поправил калаш под плащом и снова оскалился:
– Отплатишь хабаром. Шутка. Ну а если серьезно, ты окажешь мне услугу, почистив этот гадюшник. Все запомнил? Тогда мне пора.
Сталкер развернулся, и, сделав пару шагов, растворился в темном углу. Я присел на корточки и оглядел трещину. Она была небольшой, на стыке плит, но граната как раз поместится. Да, если бы Шухов мне ее не показал, я бы ее не нашел, тем более под ящиками.
Пол и
