два котёнка, гоняя друг друга. Пришлось искать Клода. Озадачив его поиском едой и туалетом для котят, я вышел в главный зал, где проходил приём. Диана уже выступала на сцене, напевая какую-то простую песню. Гости разделившись на небольшие группы что-то обсуждали. Мои одноклассники стояли с дочерями мэра и Левина, рядом с ними стояла Саша. Они, весело смеясь над какой-то шуткой. Лёвин стоял рядом с самим мэром и главой полиции и что-то им рассказывал. Кавендиш приобняв мою сестру, что-то говорил группе из десяти глав родов. Чан стоял с Галлахером, который держал бутылку своего виски и что-то показывал на этикетке. Мои ребята, вместе с жёнами танцевали в середине зала. Их поддержали ещё несколько пар. Кто-то стоял у стола с закусками, по залу курсировали официанты с подносами, на которых стояли бокалы.
— Всё равно ты слабак, — заявила мне дочка, Чана, проходя мимо меня.
— Я тоже рад тебя видеть, — ответил ей, провожая взглядом эту наглую девку.
— Господин, я разобрался с котятами. Может пора открыть зал с покером? — раздался голос Клода, позади меня.
— У нас и такой есть? — удивился я. Повернувшись ко мне.
— Конечно, лорд Кавендиш большой любитель этой игры и оформил специальный зал, со столами. Там уже всё готово и крупье уже ожидают гостей.
— Удивительно… — пробормотал я.
— Что? — переспросил мой дворецкий.
— Открывай, — кивнул я. — Сейчас объявлю об этом.
Дойдя до своеобразной сцены, я дождавшись, когда Диана закончит свою песню, поднялся на небольшую сцену. Подождав пару минут, когда гости обратят внимание на меня, я произнёс:
— Дорогие гости, в соседнем зале вас ожидают столы для покера.
И под одобрительный гул, часть гостей потянулась к открывшимся дверям. Зайдя за гостями, которые привычно или занимали столы или вставали за ними, как зрители я лишь удивлённо осмотрелся. Тут стояло семь массивных деревянных стола из вишни на шестерых. Вся комната была оформлена в зелено-бордовых красках, тут же находилась отдельная барная стойка, с огромным количеством напитков позади бармена. Были ещё несколько диванчиков и кресел для зрителей.
— Граф Юсупов, окажите честь, побыть нашим крупье? — раздался голос Виктора.
— Как пожелание лорд Кавендиш, — ответил я и направился к центральному столику.
За столом сидел сам Кавендиш, моя сестра Анжела, Лёвин, к моему удивлению, Чан и двое незнакомых мне аристократов. Довольно возрастных, с сединой на висках. Встав заместо крупье, я открыл пачку карт и начал их перемешивать.
— Господа, для тех, кто не знает нашу гостью, — начал в это время говорить Кавендиш. — Анжела Юсупова.
— Ещё одна Юсупова? — усмехнулся Лёвин.
— Да, Дмитрий, это ещё одна Юсупова. Сестра нашего, — с металлом в голосе ответил Виктор, не отрывая взгляд от улыбающегося Дмитрия.
— Да ладно, ладно…Я же просто так, пошутил, — смутился Лёвин.
— Дмитрий, ты начинаешь забываться, — прищурился Кавендиш.
— Вам кажется лорд Кавендиш, — сухо ответил Дмитрий, повернувшись в сторону.
Виктор взяв в руки несколько фишек и перетасовав их произнёс:
— Дмитрий вам тут не место.
— Как скажете, — кивнул Лёвин и поднявшись из-за стола, покинул нас.
— Он потерял моё доверие господа. С этого времени, сотрудничество с ним нежелательно, — проговорил Виктор, задумчиво.
— Лорд Кавендиш, мы не осилим таким составом вашу задумку, — заметил один из аристократов.
— Ты прав Майкл, нам нужен ещё один, — кивнул Виктор и окинул взглядом зал.
Там уже научились игры, зрители сев в стороне принялись обсуждать происходящее.
У нашего стола, зрителей так и не прибавилось.
— Виктор, в чём смысл вашего собрания? — произнёс я с интересом, откладывая карты.
Чем заслужил удивлённые взгляды двух аристократов и их недоумённое хмыканье.
— Как бы тебе сказать, — задумался Виктор.
— Они хотят собрать людей, кто сможет помочь людьми и деньгами для оказания помощи империи, для сохранения трона под Романовыми, — произнесла Анжела.
— Да, как-то так, — развёл Виктор руками улыбнувшись.
— А в чём интерес? — склонил я голову набок, не отрывая взгляда от сестры.
— Чтобы страной управляли те, кто рождён для этого. Рождён по праву, — произнесла девушка в недоумении и с ноткой пафоса.
А Виктор, сделав знак рукой аристократам молчать, и с интересом следил за нашим диалогом.
— Ага, очень интересно. Но нет. Я сбежал из страны, меня там разорили и грозили смертью, если я там останусь. Мистер Чан вообще китаец, Виктор Кавендиш, как я подозреваю Англичанин, про двух этих господ, — махнул я в сторону растерянных мужчин. — Я не знаю. Но судя по тому, что они живут в Нью-Йорке, вряд ли три питают особую любовь к Российской империи. Может быть, Лёвину было бы интересно, но его нет. Так в чём наш интерес, сестрёнка?
— Мы американцы, — подал голос один из аристократов.
Но что я лишь кивнул, не отрывая взгляда от сестры. Ожидая её ответа.
— Макс, раздай карты, — раздался голос Виктора. — Продолжим за игрой.
Перед каждым игроком лежали около тридцати фишек, с нарисованными десяткой и сотней.
Сдав им по паре карт, я перевёл взгляд на девушку.
— Я жду ответа госпожа Юсупова, — выкладывая на стол семёрку червей, туза трефей и короля пик.
Девушка посмотрев в свои карты и скинув на стол несколько фишек, посмотрела на меня.
— Вы получите в своё распоряжение активы поверженных врагов, — после небольшой паузы произнесла девушка.
А я лишь подавил усмешку, дождавшись новых ставок, выложил десятку пик.
Первый американец скинул свои карты, как и Чан. В игре остались Юсупова, Виктор и ещё один аристократ. И они задумались, смотря, то друг на друга, то в карты.
— Забавное предложение, — произнёс я задумчиво. — Чан, а вы будете ездить в Россию и управлять бизнесом? — перевёл я на неговзгляд.
— Туда уедет мой сын, — ответил он, пожимая плечами.
Виктор и Анжела поддержали американца, которые сделал ещё одну ставку. А я выложил на стол туза пик. Анжела сразу же скинула свои карты, а между Виктором и американцем завязалась немая битва взглядов. Сделав ещё одну ставку, они вскрыли карты.
У американца оказалось две десятки, а Виктор улыбался с двумя тузами.
— Легчайшая, — улыбнулся Кавендиш.
— Так и всё же? Ради какого-то теоретического бизнеса, хотите принять участие в войнушке? — усмехнулся я.
— Не только бизнес, нам достанутся огромные бонусы, — добавил американец. — Моя семья может без проблем закупать мобильные доспехи в России. Лорд Кавендиш получает несколько алмазных шахт в Сибири. Мой друг, — кивнул он на второго американца. — Получает доступ к оружию. Российская империя, это лучшее оружие и боевые роботы, а мы будем покупать всё без наценок. По прайсу завода. Поверьте граф, это того стоит. Да даже вы получите какой-то бонус, если
