12
Саскел шел следом за направлявшейся в морг процессией и сокрушенно покачивал головой, размышляя над создавшейся ситуацией. Как воевать с этими чудищами, если у них, по словам Тайлера с Симмонсом, раны затягиваются?
Само появление монстра принципиально Саскела не удивило, ему приходилось слышать о подобных военных разработках, тот же Банни Уолш принимал участие в какой-то из программ. Лет двадцать назад, когда в боеприпасах применяли разрушительные нанофабрикаты, в моде были программы по генетическому форсированию. Позже практика войны доказала несостоятельность этих программ, и о них забыли, но, видимо, не все.
– Тайлер, Симмонс! Бегите в казарму, оставьте оружие и приходите в морг.
– Нам бы пообедать, сэр, – напомнил Джим.
– В морге и пообедаете, – усмехнулся Саскел. – Давайте живее, вы же у нас очевидцы, и все такое.
Спорить с начальством было нельзя, напарники отнесли оружие в арсенальную, переоделись в сухое и бегом, как и приказывал капитан, прибыли к дверям морга.
Прибежали и оторопело остановились. Обычно солдаты базы оказывались за этой железной, крашенной серебристой краской дверью уже после смерти.
Пока приятели собирались с духом, дверь распахнулась и в проеме показался капитан Мур.
– Ну точно! Ваш командир так и сказал – небось стоят и рядятся, кому первому заходить.
Пристыженные, Джим и Тони тотчас вошли в жутковатое помещение. Коридор здесь был вполне обыкновенный, а на стене Джим заметил пару старых плакатов, призывавших вступать в вооруженные силы на добровольной основе. Развешанные в коридоре военного морга, они выглядели странновато.
– Куда пошли? Вам сюда…
Мур толкнул боковую дверь, и Джим с Тони вошли в небольшой глухой бокс. Под потолком светилась белая панель, под ней на металлическом столе лежало тело.
Помимо Джека и Тони, здесь находились Док, Саскел и Мур. Последний был вооружен видеолейкой с высоким разрешением, чтобы фиксировать процесс вскрытия для предстоящего отчета.
– Симмонс, у тебя как с почерком? – спросил Саскел.
– Ну, это… – Джим растерялся. – Раньше писал без ошибок.
– Разобрать можно?
– Учительница разбирала.
– Садись за стол. Бери ручку, будешь записывать результаты.
– А мне что делать? – спросил Тони.
– Тебе? – Саскел посмотрел на Дока.
Тот поправил очки и сказал:
– Пусть снимает ботинки.
И, заметив на лице Тони удивление, пояснил:
– Не свои, а с этого хомячка.
– Почему «хомячка»? – поинтересовался капитан Мур. Он был занят сложными настройками фотоаппарата.
– Ну так имени же у него нет, у нас в медицинской академии всякий препарат называли «хомячком».
– А, ну ладно, я не возражаю. Только в отчете «хомячок» не пройдет.
– Отчет вам писать, – пожал плечами Док. – Как захотите, так и назовете.
– Итак, – обратился Док к Тайлеру, – надевай перчатки и начинай разувать хомячка.
Тони расшнуровал ботинки и, сняв один, сообщил:
– Пенозольная подошва, размер – сорок шестой, стенки двойные… Одним словом, обычная обувь.
Джим записывал.
После ботинок описали носки, пояс, пистолет в открытой кобуре, нож фирмы «Нассау» из стали С-6. Смерив ширину лезвия, Док подтвердил, что Банни Уолш был убит именно им.
Когда с трупа сняли всю одежду, капитан Мур сделал несколько снимков, и обследование продолжилось. Теперь первую скрипку играл Док. Заглядывая в раны и ковыряясь в них пинцетом, он стал описывать внутреннее строение монстра, подсчитывая количество ребер и позвонков. Если в чем-то сомневался, тут же пускал в ход скальпель и клещи с острыми кромками, от чего становилось плохо не только Тони, но и капитану Саскелу.
Джиму было не до этого, он быстро фиксировал сказанное на бумаге, стопка исписанных листков росла.
Продолжалось обследование часа полтора, после чего Док привел тело в порядок, наскоро сшив ужасающие разрезы, и задвинул его в холодильник, туда же отправили и запакованные в мешок вещи убитого врага.
– Уф! – с облегчением вздохнул довольный собой капитан Мур. – Фотографии получились отменные…
С виноватой улыбкой он признался:
– Правда, в какой-то момент я думал, меня стошнит.
Они помолчали, каждый думая о своем, неожиданно Док сказал:
– В джунглях стало мало бабочек.
Джим посмотрел на него с пониманием. Док был заядлым коллекционером и даже писал о бабочках статьи в специальные журналы.
– Возможно, это связано с появлением этих… – Док кивнул в сторону холодильника.
– Может быть, – согласился Саскел, чтобы только закрыть тему о бабочках. – Что мы можем сказать о повадках этого существа? Это я к тому, что нам ведь придется с ними как-то воевать, полагаю, это не последний урод на нашем участке. Если, как вы говорите, раны затягиваются… Док, что скажете?
– Да, раны действительно были почти закрыты.
– Вот видите! – Саскел развел руками. – Выходит, они неуязвимы. С ума сойти можно!
– Но ведь этого убили, – возразил Мур.
– Да, из девятиствольного пулемета, но на каждого монстра по вертолету ведь не выделишь!
– Он не так уж неуязвим, сэр, – сказал Тони. – Если бы я не пытался взять его живым, мы бы его прямо там и положили, это – раз. Далее, он выстрелил в меня первым, и пуля пролетела в полутора метрах.
– Но он стрелял навскидку.
– Тони навскидку всадил бы ему пулю в лоб, – добавил Джим.
– Ну, тут я с вами соглашусь, тем более и Александера он всего лишь ранил.
– И заметили они его первыми, – сказал Мур. – Значит, следопыт он плохой.
– Это еще ничего не значит, возможно, он новичок и не успел научиться.
Саскел вздохнул.
– Выходит, он опасен только в рукопашной, а на дистанции с ним можно повоевать. Хорошо бы растрясти эту парочку пленных – они наверняка знают, кто он и откуда.
– Мне кажется, сэр, я знаю, как их разговорить, – сказал Джим.
– Да? И как же?
– Давайте переведем их к пленным партизанам, что работают у нас.
– Почему ты думаешь, это поможет? – поинтересовался Мур.
– Ну… эти двое – фанатики, чем сильнее на них давить, тем больше будут запираться, мы для них запрограммированные враги, а партизаны – свои, однако уже разагитрованные. У нас ведь самые лояльные остались, начальник базы даже подумывает некоторых взять на открытые вакансии.
– Да, подумывает, – кивнул Мур, – хотя я буду возражать. Впрочем, полковника понять можно – на базе катастрофический некомплект. И что, ты полагаешь, должно произойти?
– Думаю, сэр, что их идеологическая опора рухнет, когда они услышат, что думают об освободительной войне их товарищи по оружию.
