— Докладывай!
— Наша машина уничтожена, механик погиб.
— Пак? — Командир повернулся к нему.
— Мы с сержантом завалили одну ПБМ.
— Уже легче. — Биррат оглянулся на Жебровски, открывших огонь из пулеметов. — Значит, пойдем на прорыв там, где лежит ПБМ…
— Кэп, — перебил я, — есть другой выход. Но…
— Где? И что за «но»?
— В мечети есть лаз, по нему я попал сюда. Ведет в подвал дома через улицу. Дальше дворами можем пройти к пикапу. Он стоит на перекрестке в соседнем квартале. Вроде целый. Главное, чтобы бензин в баке был.
— Ну так какие «но»?
— Лаз конкретно узкий. — Я покосился на Жебровски. — Франц, наверное, не пролезет.
— Пак, Чухрай! — не поворачивая головы, позвал Кэп. — У вас пять минут, чтобы раздобыть лопаты.
Они выбежали наружу через дверь со стороны заднего двора, а мы с Кэпом подошли к окну. Франц отодвинулся в сторону, не опуская пулемет, мы осторожно выглянули, и я объяснил Биррату, куда нам надо двигаться и где стоит пикап.
Он оглянулся на лейтенанта, оставшегося в центре комнаты вместе с сомалийцем. Я наконец-то узнал этого офицера: виделись два дня назад, когда мы обнаружили потерянный конвой на нейтральных территориях. Тогда штаб прислал этого лейтенанта с бойцами на вертолетах. Можно узнать у него, что стало с костюмом-невидимкой, который добыла наша группа благодаря Доку, завалившему берсеркера.
— Мы не можем рисковать спецом. Надо разделиться, — сказал лейтенант.
Он так произнес слово «спецом», словно это было имя или прозвище. Что ж, Спец так Спец.
— Кто здесь командует, Кэп? — тут же спросил я.
— Формально — он, — Биррат кивнул на лейтенанта.
— Да к черту формальности…
— Под трибунал захотел? — Лейтенант шагнул вперед. Сомалиец молча стоял у него за спиной. — Приказываю разделиться, часть бойцов совершит отвлекающий маневр, перейдет в контратаку. Мы проникнем в лаз и покинем город на пикапе.
Я лишь сплюнул в ответ. Кэп сказал:
— Дождемся Пака с Чухраем.
Они появились меньше чем через минуту — без лопат.
— Нет нигде, — доложил кореец.
— У муллы спрашивал? — сказал я.
— У них тоже нет.
— Ладно, — произнес Кэп и громко объявил: — Внимание, группа! Жебровски понесут раненого. Я, Вул и Франц идем впереди, прорываемся в сторону горящей ПБМ. Лейтенант, сержант Ковач, Пак, Док и Чухрай уводят Спеца к пикапу. Задача ясна?
— Так точно, — отозвался угрюмый хор голосов.
— Док, — Кэп ткнул пальцем в плечо склонившегося над раненым Руди, — оставь нам сумку с медикаментами и позови Вула.
Вскоре мы были во дворе. Кэп повел часть бойцов к пролому, я остальных — в мечеть. Быстро спустившись в подвал, мы проникли в лаз и через пять минут оказались в доме, где пряталась женщина с детьми. Только их там уже не было.
Пол был залит кровью, посреди комнаты валялась потрепанная тряпичная кукла. Док поднял ее, подержал и бережно положил на чистое место.
— Где пикап? — спросил лейтенант.
А ведь это по его приказу половина группы осталась у мечети! Едва сдерживаясь, чтобы не съездить ему кулаком по лицу, я показал на дверь.
— Проверьте улицу, сержант, — скомандовал он. — И машину.
— Чухрай, за мной! — зло рявкнул я.
Пикап стоял на месте, трупов убитых мной штурмовиков на перекрестке уже не было, остались лишь разгрузка и оброненный штык-нож — ну да, конечно, «Аутком» не оставляет мертвых на поле боя, уничтожает их, унося оружие и снарягу, если есть возможность. Я подбежал к машине — дверь оказалась открытой, — сел на водительское сиденье, сорвал щиток под рулевой колонкой и быстро разобрался с проводами. Мотор фыркнул, заурчал на холостых.
Чухрай позвал остальных, они быстро забрались в кузов. И тут у мечети застрекотали пулеметы.
Кэп ввязался в драку!
Я оглянулся, посмотрел в окошко над сиденьем. Лейтенант привстал, глядя назад. Справа щелкнул выстрел, голова офицера дернулась, забрызгав кровью Дока, и мертвый лейтенант кувырнулся через борт.
Топнув по педали газа, я включил передачу, выкрутил руль. Донеслись новые хлопки — снайпер работает где-то на крыше! Стекло слева разлетелось, осколки посекли мне щеку. Скрежеща зубами, я рулил к мечети, выжимая из машины все, на что она способна. Пак с Доком палили по крышам домов из штурмовых винтовок.
На улицу впереди выскочил гранатометчик в форме «Ауткома» и, упав на колено, прицелился в нас. Я понял: не успею его задавить, выстрелит раньше.
— Гони! — крикнул Чухрай в разбитое окно и длинной очередью полоснул из винтовки над кабиной.
Он задел гранатометчика, но не убил. Боец дернулся, привстав, отступил на шаг, снова навел гранатомет на пикап, но тут я сшиб его. Мелькнули вскинутые руки, перекошенный рот — и тело исчезло под машиной.
Нас качнуло в сторону, руль вырвался из рук, я снова вцепился в него, крутанул.
— Тормози! — заорали в кузове, но было поздно.
Мы врезались в ограду мечети, проломили древнюю кладку. Оказавшись во дворе, я попытался сдать назад, но ничего не получилось: машина села брюхом на обрушившиеся камни.
— Вижу Кэпа! — заорал Чухрай.
Биррат с бойцами отступил во двор через пролом в заборе, где лежала подбитая ПБМ. А над оградой вновь ползла верхняя часть мех-босса, двигавшегося вдоль улицы недалеко от них.
— Пак, давай к ним! — приказал я.
Перемахнув через борт, кореец бросился вперед.
— А вы машину выталкиваете! — закричал я в разбитое окно. — Если ПБМ достанет нас здесь, не выберемся! Как там тебя, Спец, тоже толкай!
Сомалиец бросил кейс на капот, но вместо того, чтобы толкать машину, отщелкнул замки и откинул крышку.
На рубчатом поролоне внутри лежало разобранное на части необычное ружье. Почему необычное? У него не было затворной рамы, но был приемник для магазина, спусковой крючок, прицел и толстый короткий ствол. Под резинками на крышке кейса держались пластиковые контейнеры с маркировкой «Трайбек». В них, собранные, как патроны в магазине, светились кислотно-желтым восьмигранные кристаллы.
Один из таких я уже видел — совсем недавно, возле найденного в пустыне разбитого конвоя! Только кристалл тогда был бесцветный.
Спец быстро собрал ружье, вставил контейнер в приемник, надавил кнопку над спусковой скобой и прицелился в ПБМ.
— Скажите своим людям отойти, — произнес он на удивление спокойно. — А лучше залечь.
Кэп с бойцами уже и так отступали через двор. Пак с Францем и Вулом прикрывали отход. Позади ограды оператор ПБМ вел машину к пролому, где дымил подбитый мех-босс.
