— А в чем проблема? Обратись к руководству корпорации, пусть доставят тебе столько, сколько тебе нужно, да еще и с различных мест. На Земле этого дерьма хватает.
— Не выйдет. Я ушла из корпорации, причем с шумом. Не люблю когда принижают мои достоинства и достижения. Под водной толщей были двое, ты и я, и основная работа была проведена там. Дальнейшие лабораторные исследования нужны были только для того, чтобы подтвердить мои первоначальные выводы. Но когда дело дошло до лавров, то оказалось, что это достижение группы ученых, а не мое. Понимаешь?
— Признаться не очень. В смысле, зачем им это было нужно? Они и так и эдак в дамках, твое открытие обеспечило им огромные барыши. Отчего не признать, того что именно ты сделала это открытие?
— От того, что корпорация всегда думает только о своей выгоде. В случае признания, открытия за мной, мне полагалась доля от прибыли. Это стандартная процедура. А в случае коллективного успеха, всем полагается единовременная премия. Весьма солидная, но все же в этом случае траты корпорации значительно меньше.
— Но тебя заботят не деньги, а признание. Так?
— Даже обладая всеми деньгами вселенной, невозможно унести их с собой. А как бы ни был долог наш век, он все же заканчивается. Что после меня останется, если не имя, которое я смогу вписать в историю развития регенерации. И у меня был такой шанс. Ты меня не одобряешь?
— Брось. Кто я такой, чтобы одобрять или не одобрять тебя. Мы люди разных миров, как в прямом, так и в переносном смысле. Мы просто разные. Ты хочешь вписать свое имя в историю и по своему права. У меня подобной возможности нет, потому что я простой мужик, без особых талантов. Поэтому я могу оставить свой след только в своих потомках.
— Угу. Песня знакомая. Вот только, что-то ты не торопишься с этим.
— Во — первых, на Земле у меня есть сын и дочь. Во — вторых, здесь у меня еще все впереди. Так уж случилось, что у меня пока не очень получается определиться с родом деятельности…
— А вернее со спутницей жизни, — с улыбкой возразила Алайя, потешно уложив подбородок на скрещенные кисти, покоящиеся на его груди.
— Все-то ты знаешь.
— А я умная.
— Кто бы спорил, только не я.
— Вот и не спорь.
— Не буду.
— Так как насчет знакомых землян и моей просьбы?
— Да в общем-то никак. Ты же знаешь, насколько я общителен с окружающими. И потом, тот случай, это исключение. Ну кто станет хранить наркотики, да еще и тащить их с собой сюда. По моему тут ситуация такова, что тебе волей неволей придется обращаться в корпорацию.
— Зачем? Чтобы у меня опять украли открытие? Ни за что.
— Ну тогда, поискать подобное растение на других планетах.
— Искала. Проверила сотни наркотиков схожего типа. Ничего. Понимаешь, тут ведь важно все — солнечные лучи, климат, почва, да много еще чего. Даже может статься и так, что искомый продукт может произрастать только на одном единственном склоне какого-то холма.
— Ясно. Значит свои амбиции ставишь выше нужд человечества.
— Ты так сильно об этом сожалеешь?
— Знаешь, по мне, так люди и без того получили возможность изрядно продлить свою жизнь. Просто у меня не выходит из головы тот наш разговор. Земля находится слишком далеко и ее соседство с Океанией, вовсе не гарантирует то, что она останется в безопасности, если ее место положение станет известно тем же багрийцам. А вот если корпорация Арика или ирианская империя вообще, найдет на Земле какой-то уникальный ресурс, то это побудит их обеспечить моей планете защиту.
— Хочешь надавить на мою совесть и взвалить на мои хрупкие плечи ответственность за миллиарды жизней?
— Для начала, хочу понять, чего ты от меня собственно хочешь. И почему вообще рассказываешь мне об этом? Я ведь могу сам отправиться в корпорацию и заявить, что посредством земного наркотика кокаина, можно получить прорыв в регенерации.
— Вперед, — безразлично пожав плечами, и одарив его легкой улыбкой, подбодрила Алайя. — Только не забудь, что я не просто красивая женщина, но еще и один из ведущих химиков империи. Этот самый земной кокаин, всего лишь ключ, но никак не средство. Сам по себе наркотик он и есть наркотик. Но если его ввести во взаимодействие с иными веществами, в том числе и с получаемыми из ресурсов Океании, то можно получить нечто уникальное. Хочешь узнать, сколько миллионов вариаций можно составить из такого количества ингредиентов?
— Даже так?
— Очень много научных открытий свершилось благодаря банальным случайностям, и это одна из них. Да и то, с негарантированным результатом.
— Но с высокой вероятностью.
— С этим спорить не буду. Вот только все это есть лишь в моей голове.
— Если так, то Арика пойдет на любые твои условия.
— Я в этом уверена. Но правда заключается в том, что я ни за что не стану работать с Арикой.
— Ладно, пусть это будет не Арика, а империя. Или у тебя претензии и к ней?
— Нет. Но я хочу заполучить эксклюзив. Провернуть все таким образом, чтобы ни у кого не возникло даже мысли, отодвинуть меня в строну.
— И как ты этого хочешь достичь? Сделать ставку на бывших наркоманов, из выходцев с Земли?
— Сергей, а если бы я финансировала экспедицию к Земле, ты взялся бы за это дело.
— А при чем тут я? — Тут же напрягся Сергей.
— На обратном пути после нашей экспедиции, я работала в виртуале, и случайно обнаружила странный файл, который просмотрела, скопировала, а потом удалила. Очень интересный файл.
— Этого не может быть.
— Может.
— Я ничего не копировал, работал прямо с носителя.
— Это произошло автоматически, благодаря внесенным мною настройкам, мне так удобнее. Я не люблю всякого рода всплывающие окна, поэтому свожу индикатор копирования файлов в дальний угол, уменьшая до возможного максимума. Ты его просто не заметил.
— И почему ты меня не сдала?
— Я никогда не служила в службе безопасности, и не собираюсь отбирать у них хлеб. И потом, при твоей прямо-таки фантастической удаче, лучше быть на твоей стороне, чем пытаться встать у тебя на пути и уж тем более, навредить тебе. И багрийский капер, яркий тому пример.
— А как же быть с тем же Ганидом, который раз за разом ставит мне палки в колеса?
— И каждый раз невольно подбрасывает тебя на новый уровень.
— Хорошо. Допустим. Но если у тебя есть эти сведения, для чего тебе нужен я?
— Во — первых, потому что ты надежен. Во — вторых, ты землянин и сможешь избежать множества ошибок. А главное, тебе будет проще остаться незамеченным.
— Значит по делам в столице, а в Талантай под влиянием ностальгического желания поесть акулятины?
