Александр Михайловский - В бою обретёшь ты право своё...

— Пусть жизнь их будет чистой и долгой! — принцесса проглотила вино несколькими глотками и закашлялась, — Такое сладкое, аж в горле першит! — пожаловалась она, когда кашель стих.

— Зато оно немного прибавит тебе сил… и оптимизма, — заметила Эслин, поставив свой бокал на столик, — В госпиталях, такое вино выдают раненым, как своего рода лекарство. Говорят, что оно помогает пережить шок?!

Шок действительно был… Город, выстроенный из стекла и бетона, прямо посреди лесов и лугов. Основную массу домов составляли двухэтажные коттеджи, но были и, блистающие в лучах восходящего солнца алмазными гранями окон, высотные исполины. Этана даже не могла себе представить, что могут существовать такие огромные здания. Когда она спросила, — Чей это дворец? — то с удивлением услышала гордый ответ Авалийской королевы, — Это не дворец, кузина, это Сантаунский университет! — дело в том, что Мирра считала университет своим личным детищем. Принцесса с тоской подумала, что её родной город, по сравнению со столицей Вундерланда, выглядит просто захолустной деревней! Потом город кончился и по обочинам дороги снова встал вековой лес.

Глубоко вздохнув, Э`Марская принцесса откинулась назад, прикрыв глаза. Ей нужно было время, что бы попытаться осознать увиденное. Сейчас она чувствовала себя дочерью варварского вождя, которая попала в блистательную столицу всемогущей империи. Слухи о Вундерланде, которые там, у себя дома, она привыкла считать приукрашенной сказкой, оказались лишь бледной тенью действительности. Меньше чем за десятилетие на пустом месте возник крупный город, который продолжал строиться и сейчас, по дороге Этана заметила прямоугольные блоки недостроенных зданий. Час был ещё очень ранний, прохожих на улицах было мало, но все они были одеты не хуже чем встречавшие её на аэродроме люди. Мелькнувшая за окном лимузина жизнь, казалась ей непонятной, как книга на незнакомом языке.

Свернув направо по узкой боковой дороге, лимузин сбросил скорость. Ещё пара сотен метров и машина плавно остановилась у достаточно небольшого, по сравнению с городскими зданиями, но изящного белого дома, стоящего на берегу бескрайней реки.