Я отсалютовал чашкой чая девушкам и сделал неторопливый глоток.
— Но вот они облажались, причем шумно, со стрельбой и тревогой пожарной сигнализации. Они не исчезли, не отступили, но вместо них появились группы обычных наемников и тяжелая пехота. Но это не ответ на вопрос, почему здание до сих пор не наводнили толпы полицейских, агентов имперской службы, частной охраны, службы безопасности самого торгового комплекса, и так далее и тому подобное. И все это среди бела дня в самом центре Петербурга.
— Нет, если напрячь фантазию, то можно предположить всякое… — я сделал глоток чая, как бы предлагая женскому любопытству проявить себя.
— Например? — заинтересовалась «Маша».
— Например… — я задумался. — Личный приказ императора, чтобы никто не вмешивался, пока его подданных будут убивать на глазах у всего мира, и все это ради повода к окончательному решению выступлений националистов и сторонников независимости.
Судя по тому, как на меня потрясенно вытаращили глаза, такая версия подоплеки происходящих событий им в головы не приходила. Что поделать, богатая у меня фантазия.
— То есть, — продолжил я мысль, — силовики не спешат не из-за какого-то внешнего фактора, а из-за того, что их настойчиво попросили. Это бы объяснило также, с чего наши неудачливые убийцы действовали так нагло. Но, полагаю, эта версия есть умножение сущностей. Говоря простым языком — слишком бредовая.
— Почему же? — спросил Мартин. — Выглядит… достаточно занятно.
— Мягко говоря… — откликнулась «Маша».
А она молодец, реагирует достаточно спокойно, не палится эмоциональными заявления типа «дедушка не мог поступить».
— А что мешает решить проблему сепаратизма без всякого повода? — вопросом на вопрос ответил я. — Государю достаточно намекнуть и желающие закрыть этот вопрос на ближайшие двадцать-тридцать лет рванут наперегонки, чтобы первыми получить возможность выйти за рамки Вечного мира.
Только по стандартной схеме в дело еще должна вмешаться церковь, при чьем посредничестве были проведены переговоры орлов и медведей, завершившие эпоху Смуты. Хотя, если я прав в своих подозрениях, то еще возникнет вопрос юрисдикции храмов.
Может на это заговорщики и рассчитывают?
— Кроме того, вся операция должна быть санкционирована на самом верху. И чтобы при этом никто не знал, и одновременно исполнители не сомневались в правильности содеянного. А отдавать такой глупый приказ… проще сразу сжечь указ о Вечном мире. Не так долго гореть будет.
Да… И ведь гореть будет далеко не указ. Все запылает. Интересно, после хотя бы попытки устроить такое веселье, кто первым накинется Его Величество вязать — гвардия или тут же восставшие из могилы его дед и патриарх Иоанн? Так, что-то я увлекся и думаю не о том.
— Но мы отвлеклись. Итак, почему никто не действует? Ответ прозвучит банально — потому что не имеют возможности это сделать. Почему? Что может парализовать работу любой службы? Чрезвычайная ситуация, когда стандартные действия и реакции становятся бессмысленны и бесполезны. Например? Угроза террористов устроить кровавую бойню. Заложники. Бомба. Или заложники и бомба.
Блин. А ведь если вспомнить фильм, то там террористы как раз планировали взорвать бомбу, чтобы инсценировать свою смерть.
Квин, а ты умеешь обезвреживать бомбы?
«Только одним способом», — отозвалась Слуга спустя несколько секунд.
Это каким же?
«Убить врагов до того, как они ее активируют.»
Хороший способ. Придется поторопиться, чтобы его выполнить. Другие способы?
На этот раз Слуга задумалась надолго. А может была занята перестрелкой.
«Выкинуть бомбу в окно?»
Понятно, придется использовать первый вариант. А еще подумать о возможных путях эвакуации.
— Все равно не понимаю, — произнес торговец, пока я мысленно общался со Слугой. — На что они рассчитывают? Им не уйти живыми.
— Фанатики, — пожал я плечами. — Но люди не веры или идеи, а долга и верности. Но также полагаю, что пути отхода у них есть.
— Сбежать из центра города? Как?
— Например, потребовать вертолет. Но, полагаю, они уйдут тем же путем, что и проникли тяжелые пехотинцы.
— Метро, — догадалась Ульяна и я кивнул.
Вестибюль станции «Гостиный двор» располагался в самом здании, но подземные туннели были гораздо обширнее, и там можно легко потеряться в дополнительных линиях движения поездов. Я был уверен, что у боевиков был проводник среди персонала метрополитена. Возможно подневольный, которого заставили угрозами или шантажом, но, учитывая сколько мигрантов трудится в качестве обслуживающего персонала, нельзя было исключать и добровольное участие в заговоре во имя независимости от проклятых имперцев.
— Подозреваю, что террористов использует третья сторона, — продолжил я делиться мыслями, — чтобы на них свалились все шишки. А пока проведут расследование, раскроют все детали операции, будет упущено драгоценное время на реагирование.
Это я озвучил девушкам очень краткую версию, сократив логические цепочки, из-за чего может создастся впечатление, словно я взял часть фактов с потолка.
А если быть точным, то мне их нашептал голос в голове. Если верить новостям, что передает мне Предок, то националисты выступают за независимость западно-славянских княжеств. Да, скопом всех, я тоже удивился. Но поразмыслив немного, оценил хитрость хода.
Весьма разумное поведение, ведь таким макаром террористы прикрывают себя от точечного удара возмездия. Разумеется, все князья, офигевшие от подобной подставы, будут всячески отрицать свою причастность, если акция провалится. А она обязательно провалится. Никто не ведет переговоров с террористами.
Но провал может быть разным. Будет ли штурм, будут ли жертвы среди заложников, взорвется ли бомба. За реакцией имперцев на такой наглый щелчок по носу будут очень тщательно следить.
И если, а точнее, когда государь будет думать, решая, нужна ли империи полноценная война с западными княжествами, то возникнет вилка. Стоит сосредоточить внимание на западе, как тут же вспыхнет восток. А если реакция будет недостаточно резкой и сильной, то обязательно найдутся личности, которые решат, что можно наглеть и дальше, и подкинут дров в этот тлеющий костер.
Возникает вопрос — кому выгодно. Или мотив. И тут раздолье для домыслов и предположений. Западные националисты, восточные борцы за независимость, вся эта братия поддерживается нашими заклятыми друзьями. Туманный Альбион? Да, более чем вероятно, они за любой кипишь у наших границ. Красная республика? Отвлечь имперцев от дел на востоке и попыток восстановления монархии? Важная и нужная инициатива. И это только крупные игроки.
Уф. Представляю, как голова болит у власть имущих. А будь я каким-нибудь претендентом на трон… не-не-не, нафиг надо. Как говорится, чем больше власть, тем больше ответственность. А добрые милые соседи и союзники спят и видят, как ты совершаешь ошибку. Так что царевичей учат искусству управленцев с малых лет, и поэтому детства, как такового, у них и нет. Зато есть по два высших образования и многочисленные стажировки в сфере бизнеса.
Я невольно задумался, когда же тогда они успевают заниматься тренировками Силы.
— О чем задумался? — спросила Ульяна.
— О том, что в статусе лишенного Силы инвалида и изгоя есть свои преимущества.
— Это какие же? — удивилась она.
— Ты никому не нужен и никто не пытается тебя убить.
— Так уж не пытается? — видимо, девушка вспомнила провокацию на приеме князя Мышкина.
— Не путем крупномасштабного теракта, с кучей заговоров внутри заговора, — уточнил я.
— На удивление зрелое замечание, — судя по тону, Мария улыбалась, оценив иронию ситуации.
— Да какая это зрелость… — отмахнулся я. — Я совершенно обычный русский школьник.
— Так уж и обычный? — в свою очередь тепло улыбнулась Ульяна.
— Просто мыслю шире и гибче обычного большинства за счет специфического опыта. Как говорится, хочешь жить — умей вертеться.
