— Нет! — отрицательно покачал я головой, нутром ощущая взгляд семи пар удивленных глаз. — Плинто останется просто так, без выкупа. Если альтернатива обучению — ежеминутное сгорание на солнце, то не вижу смысла ограничивать моего Бойца. Я отказываюсь от тех вещей, что ты можешь передать мне и моему клану. Они есть суть тлен, мы постепенно их перерастем, и об этом моменте уже ничто не будет напоминать. Вряд ли Высшие Вампиры рождаются каждый день. Лучше я запомню этот момент, как день, когда отказался от великих даров своего будущего Врага. Мы еще встретимся, и уничтожать тебя с помощью твоего же подарка недостойно Дракона.
— Анастария, у меня есть соль и перец, — отписался Растяпа, когда пыточная погрузилась в тишину. — Эрик с Лэйте костер разведут, Барса веревки добудет. С тебя мангал. Будем делать жареного Шамана.
— Не угадал, — тут же последовал ответ. — Сегодня вечером жду разбор ситуации и варианты причин отказа. Махан, признаюсь честно, не ожидала от тебя такой речи. По 100-балльной шкале она тянет на 140. Жги дальше.
— Такой же благородный, как и предки, — протянул Патриарх. — Это не спасет тебя от охоты, Дракон!
— Я не буду прятаться, Вампир, — в тон Патриарху ответил я. — Но ты можешь нам помочь. Верховные Духи Верхнего и Нижнего миров сказали, что ты единственный разумный Барлионы, кто может рассказать о силе Гераники. Твой рассказ будет достаточной ценой за Плинто.
— Сила Гераники? Тебя интересует трон сына создателя? Что ж, я могу тебе рассказать, но только после того, как ты освободишь всех моих воинов. У меня нет возможности уничтожать Тени, у вас, как вижу — есть. Услуга за услугу, Шаман!
— А Плинто?
— Ты отказался от награды за его присутствие в моем замке, — злобно ухмыльнулся Патриарх. — Так что теперь я ставлю условия. Освободите моих воинов, после чего я расскажу про источник силы Гераники, — Вампир еще раз ухмыльнулся, взмахнул рукой и сумерки пыточной растаяли, сменившись на залитую солнцем площадь замка Падших.
— Сын мой, — послышались слова тумана, в который превратился Патриарх. — Во время битвы на тебя не будет действовать солнце. Докажи, что я сделал правильный выбор.
— ВЫ ПОСМЕЛИ НАПАСТЬ НА ПОВЕЛИТЕЛЯ? — буквально с последними словами Вампира прогремел громовой голос Генерала. — МЫ ВАС УНИЧТОЖИМ!
— Такую толпу я не заморожу, даже если отката не будет, — растерянно проговорил Эрик, наблюдая, как огромная толпа Вампиров, Магов, Элементалей окружила нас со всех сторон.
— Я тоже воплощаю только по одному, — пробормотала Анастария, и взгляды всего клана обратились ко мне.
— Как Шаман я еще три дня никакой, — тут же начал оправдываться я. — Сами же знаете, что…
— УБИТЬ ИХ! — вновь послышался голос Генерала, и огромная лавина мобов ринулась в нашу сторону с одной целью — вернуть на поляну Хранителя.
— Плинто, уходи! — успел я выкрикнуть перед тем, как огромная ледяная глыба припечатала меня к земле. Что-то мне подсказывало, что умирать Плинто до обучения совершенно нельзя, поэтому попробовал предостеречь Бойца. Жаль, что не получилось. Полоса Жизни на прощание моргнула, сливаясь в ноль, и я отправился в увлекательное путешествие для перерождающихся заключенных — в небытие…
Игрок Барсина использовала свиток возрождения. Желаете возродиться?
Кромешная тьма и ярко-зеленая, практически кислотная надпись, висящая перед глазами. Вот как, оказывается, для заключенных выглядит процесс оживления… Странно, как Барсине удалось пережить бой? Свитком же можно возрождать только вне боя…
— Я же говорил, сработает, — донесся до меня голос Эрика. В глазах постепенно прояснялось, и первым делом я начал осматриваться. Повсюду валялись тела спящих Вампиров, Магов, даже Элементали мирно покачивались над землей. Как у них получилось победить?
— Что я пропустил? — выдавил я. Все же процесс возрождения не очень приятен. Заторможенность, словно не до конца проснулся, вялость, какая-то непонятная апатия. Сейчас хотелось только одного — улечься на землю и доспать положенные мне двенадцать часов перерождения.
— Ничего глобального. Тени мы вырезали, Опыта за них все равно не дают, — ответил Растяпа.
— Генерал?
— Метрах в двадцати отсюда валяется. Тоже спит.
— Ясно. А что тут произошло?
— О! Сегодня был бенефис Барсины, — ответила Анастария, чем сильно смутила девушку. Я посмотрел на потупившую взор Друидку, не понимая, каким образом она умудрилась всех спасти, как Анастария продолжила: — Лови видео. Этот момент стоит увидеть лично.
Получено видео от игрока Анастария. Длительность: 5 минут. Желаете посмотреть?
Впервые видел себя со стороны. Нет, как обычный и стандартный пользователь современных технологий у меня есть много различных голограмм, где я что-то праздную с друзьями, родителями, есть даже несколько домашних голографических роликов, когда мне вручали удостоверение «Свободного художника». Но внутри игры я себя ни разу со стороны не видел. Все видео, что монтировал, будучи Охотником, было от первого (моего) лица, поэтому себя любимого со стороны мне было не видно. Сейчас же… Прикольный у меня вид, оказывается…
* * *
— Махан все! — прокричал Эрик, уставившись на выглядывающую из-под глыбы ногу. — Твою налево! Слили концовку!
— Стоп все! — тут же скомандовала Анастария. — Задача: освободить максимум Вампов! Эрик, Лэйте, Растяпа — вперед! Плинто — Тени на тебе. Я и Барса лечим. Держаться до последнего! Барса! Я сказала лечим! Ты что творишь?!
— Настя, прикрой! — раздался выкрик Друидки. — Мне нужно десять секунд! Пробую массовку!
— Придушу мелкую, — пробормотала Анастария, еще раз взглянув на поле боя. Толпа Вампиров, бегущих в сторону игроков, горы льда, огня, воды и земли, срывающиеся с рук Магов и тел Элементалей, и маленькая, миниатюрная Друидка, задравшая к небу голову, поднявшая руки и произносящая заклинание. Секунда, вторая, и стоящую на месте девушку захлестнула лавина стихий. Все, что удалось сделать Анастарии, — в последнюю секунду кинуть на Барсину бабл, продлевая жизнь на целых десять секунд.
— Слили все же! — вырвалось у моего зама, когда появившийся прямо возле нее Вампир занес меч. Бабл еще две минуты не доступен, защищаться девушке нечем, атаковать Вампа было бесполезно, за его спиной виднелась целая сотня желающих отправить игроков в Серые земли. Анастария сжалась, отчего видео стало показывать землю, и приготовилась к удару. Прошла секунда, вторая, но Вампир не спешил атаковать. Настя подняла голову и с удивлением посмотрела на застывший мир. Вернее, замер не мир, ибо игроки прекрасно шевелились. Замерли Вампиры, Маги, Элемы. Даже огромная туша Генерала, виднеющаяся на заднем плане, и та стала неподвижной. Затем началось вовсе не обычное явление.
