Николай Полунин - Цербер

Показывая на носилки, Гоша что-то пытался сказать, неслышное, Михаил отмахнулся. Не до Гоши ему. От мысли об учиненной только что Батей расправе все же мутило.

Нащупал пульс на горле Зиновия Самуэлевича, поднял веко жестом давешнего доктора.

— Что все-таки с Зиновием? — прокричал он Бате, возвращаясь в кабину.

Павел пожал огромным плечом. Борозды шрамов еще четче проступили на его лице. Черный взгляд горел сумасшедшинкой, заставившей Михаила вздрогнуть. Пересилив себя, он взялся за клавиатуру, включил экран.

— Смотри, вот наше место. А потом сюда. Изменив масштаб карты, показал куда.

— Это дача. Мы там были, помнишь? Прикинь, сколько туда, горючки хватит?

— Должно. По дороге бы не посадили.

Павел еще снизил высоту, увеличил скорость. Теперь верхушки деревьев быстрее проскакивали под брюхом машины.

— Долго нам так не просвистеть. Все равно на локаторах мы видны.

— Пока разберутся…

— Этот быстро разбирается, ты его еще не знаешь, Батя.

— Смотри, он опять тебя хочет.

Лампочка требовательно мигала на панели над головой. Но прежде, чем Павел, протянув руку, успел включить тумблер, экранчик компьютера с плывущей картой погас сам собою.

— Черт! Что за…

— Пусти, Батя, я знаю. — Михаил сам включил связь, на этот раз — громкую, чтобы слышали все. — Андрей, не пробуй нас тормозить. Тебе же хуже будет.

— Имеете на борту заряд, — каркнул репродуктор, — следуйте за мной или будете уничтожены. Даю минуту. Павел оскалился.

— Дай я ему скажу!..

— Погоди! Их еще видно? Зависни. Повернись так, чтоб я их видел через дверь, понял?

— Зачем…

— …! Стоп, я сказал!

«Восьмой» вздыбился, как конь, которому удилами рвут губу. Привставшего Михаила буквально вышвырнуло из кабины в салон. Из глаз полетели искры.

— Гошка, сюда!

Поток воздуха ворвался внутрь, когда, откинув оба стопора, Михаил ударом ноги распахнул дверцу. Вертолет довершал круг, гася скорость. Винт ревел, до земли было метров двести — край леса и речка какая-то прямо внизу.

— Видишь их? Делай! Делай, а то взорвемся! Догоняющий белый «Алуэтт» издалека на фоне неба казался черным. Одинокая стрекочущая черточка.

— Там же живое, я не могу!

— Дурак! Как тех на дороге делал, ну?!

— Сорок секунд! — В салоне этих динамиков было штук пять. — Последнее предупреждение!

Звук двигателя изменился, кашлянул и вдруг совсем умолк. Только свистел воздух, рассекаемый лопастями. Без стабилизирующего винта их стало понемногу разворачивать, раскручивать, уводя вбок.

«Эта штука вся набита дистанционкой. Небось пожадничает гробить-то ее. Да и мы все-таки не пальцем деланы…»

— Давай же, черт!

В небе появился посторонний предмет. Громадная береза с листвой и вывороченным комом земли на корнях. Мгновение она висела в воздухе, а потом ухнула, все убыстряясь, вниз, в речку, подняв столб воды и грязи, как авиабомба, и улеглась поперек. Звук удара был слышен даже сквозь свист винта.

— Идиот! Не здесь — там!

Гоша уже не обращал на него внимания. Отдельно стоявшую заметную березу он вырвал просто на пробу. В следующее мгновение перед нагнавшим «Алуэттом», который начал обходить обреченный «восьмой», завис целый кусок леса. Стена деревьев, вырванных из почвы, как пучок травы, однако «пучочек» был величиной с многоподъездный дом.

Они падали вниз, пролетая десяток метров, и вновь моментально оказывались на той же высоте. Гоша вступил в поединок с силой земного притяжения. Стволы и ветви перепутывались, как спички, пересыпаемые из ладони в ладонь. Гигантский ком деревьев прыгал в воздухе, словно шарик от пинг-понга.

Михаил не видел, врезался ли белый вертолет в препятствие, потому что «восьмой» вдруг перекосило, и их с Гошей кинуло — по счастью, внутрь. Мимо пролетели носилки с почему-то так и не выпавшим из них Зиновием. Потом машина выправилась, потеряв еще высоты, но это был не обещанный взрыв. Происходило что-то иное. Их уже раскрутило вовсю.

«Падаем. Камнем падаем. Все, конец. Надо к Бате, что он?..»

Цепляясь за что только можно, он прополз к порогу кабины. Крик позади заставил обернуться.

Гоша с блаженной улыбкой взмахивал руками, будто собираясь вспорхнуть к потолку.

— Лечу! — орал он. — Лечу, кувыркаюсь! Треугольники!..

В кабине тоже было мало утешительного. Павел, как тогда в тоннеле, быстро-быстро перебирал большими руками, раздвигал несуществующий занавес, продираясь в свои влекущие пространства. Задел, не обратив ни малейшего внимания, мертвый штурвал. «Восьмой» начал заваливаться набок. Из-под приборной доски потянуло дымом.

«Вот теперь на самом деле все. Откуда же дым?»

Подтянувшись, Михаил бросил себя в правое кресло и прямо перед собой увидел вершины деревьев. Ударила, отлетела лопасть несущего винта. Страшный треск. Боль в спине и копчике. А потом

вспышка — цветы — дорога — зеленый газон — вспышка

ДА, ОТНЫНЕ ТЫ СМОЖЕШЬ ОБХОДИТЬСЯ БЕЗ МЕНЯ. ТЫ УЖЕ НАЧАЛ. ТВОЯ ПЕРВАЯ

САМОСТОЯТЕЛЬНАЯ ВЫДУМКА НЕДУРНА. ВОЗДВИГАЯ ПЕРЕД КЕМ-НИБУДЬ НЕПРЕОДОЛИМУЮ

СТЕНУ, ВСЕГДА ОСТАВЛЯЙ ЩЕЛЬ ДЛЯ ЛУЧИКА НАДЕЖДЫ…

Широко летят осколки соударений Миров, разметывают их непостижимые вихри, не упадут рядом два, чьи края бы совпали. А все же редко-редко случается и такое.

Вдруг оказываются почти в одной точке времен и пространств частицы одной сущности, способные сложиться вновь. Случайность властвует во всех Мирах.

Сущность, готовая сделаться самой собою, обрести черты иного, невозможного, а то и запретного Мира по отношению к принявшему ее, стремится к воссоединению во что бы то ни стало. Пока она расчленена, никто не в состоянии верно оценить ее. Сквозь неровные сколы не рассмотреть утраченного, части не знают правды о целом, носители осколков принимают ее каждый по-своему и не в состоянии дать единого вразумительного ответа, ибо он выше их осмысления и способности ощущать.

Даже Страж полагается только на свое чутье, которым наделили его, даже он различает сперва лишь внешнее, оболочку, таких же обитателей своего Мира, как и он сам.

Сумеет ли он справиться с самим собой — вот главная проверка Стражу. Потому что кто поручится, что станет с Миром, останься в нем чужие осколки, выдержит ли Мир.

Едва позволила скорость, первый из двух приземлившихся на Старохолмском военном аэродроме десантных «АНов» убрался с ВПП на рулежку, давая дорогу второму. ВПП — взлетно-посадочная полоса — была узкой и не рассчитанной на прием такой техники, но опытные пилоты справились со своими тяжелыми машинами.