Старик подмигнул Венику и жестом подозвал Зайца.
— Будь рядом с ним! Глаз с него не спускай! И следи за тем, как он там управляется! Из кабины не на шаг!
Заяц кивнул и побежал вслед за дизелистом.
Он пошел в левую сторону станции, проходя мимо тупиков. Там, на дальней платформе стоял вагон. Веник сразу понял, что этот тот самый мотовагон, о котором говорилось в тетради полковника.
— Так вы что, парни, думаете, что его заведете? — спросил зачем-то Веник, хотя думал он совсем о другом.
— А чего тут заводить! — толстяк пошел к вагону. — Его уже заводили и пробовали даже. Все работает.
— Это как так?
— Да так, я сам удивился. Они как-то чуть ли не за день его починили и на километр в тоннель выезжали, — толстяк махнул рукой в сторону ворот, куда уходили рельсы со станции.
Они подошли к мотовозу. Внешне он немного напоминал стандартный метровагон. Только двери узкие и окон меньше. Корпус покрыт синей, потрескавшейся от времени краской.
— Ну, грузимся, — сказал старик, заходя внутрь.
Веник шагнул внутрь и чуть не споткнулся о большой аккумулятор, стоящий у входа.
"— А хорошие механики и электрики у Альянса, раз так быстро запустили этот мотовоз" — подумал он.
Заяц ушел по проходу, и через секунду внутри зажглись светильники под потолком.
— А как вы собираетесь ехать-то? — спросил Веник. — Это ведь надо уметь.
— Заяц умеет, — откликнулся Дед, прилаживая рюкзаки на несколько скамеек стоящих рядом.
— Заяц??? — изумился Веник. — А он-то откуда все это знает?
— Он талантливый парень и видел, как это делается. Горючего здесь полный бак, так что поедем с комфортом. Ты, Веня, не стесняйся, устраивайся с комфортом.
Парень оглянулся и заметил, что рядом нет Бороды. Веник, положив на пол рюкзак, вышел из вагона на хорошо освещенный перрон.
Толстяка он увидел сразу. Тот бежал по платформе к воротам, что перекрывали выход со станции с их пути. Оказавшись возле ворот, он начал вертеть какую-то ручку в стене и Веник увидел, что ворота, закрывающие тоннель, начали раздвигаться.
"— А ловко они все-таки придумали, — еще раз подумал Веник. — Всех обдурили. Представляю, какие морды будут завтра у парней с "Площади", которые будут стоять тут с удивленным видом, а он с друзьями будет нестись навстречу новым приключениям. В который уже раз он собирается навстречу неизвестности…"
Веник покачал головой.
Из вагона вышел Дед и встал рядом.
— Заводи, — махнул он высунувшемуся из кабины Зайцу. Мотовоз негромко затарахтел. Воздух приятно запах отработанным топливом.
Борода тем временем открыл ворота и прибежал назад.
— Ну, по местам! — загремел он, направляясь в вагон. Дед тоже повернулся ко входу, но Веник остался стоять на перроне.
— Слушайте! — громко сказал он.
Старик и толстяк недоуменно оглянулись.
Веник запнулся. Он не знал, как начать и поэтому неожиданно для себя выпалил:
— Я никуда не еду!
Он сделал несколько шагов и сел на ближайшую лавку, что стояла на платформе.
— Чего это ты? — изумился Борода.
— Веня, не дури! — быстро сказал Дед. — Да он не в себе! Борда, давай его в охапку…
Толстяк придвинулся, но встретившись взглядом с Веником, здоровяк остановился в недоумении.
— Да ты чего, братишка?
— Парни, — чуть не сказал Веник и вдруг почувствовал, что еще немного и он расплачется. — Не могу я так дальше. Не могу. Вы езжайте, а я останусь.
— Да ты чего, — от волнения Дед не находил слов. — Да ты сам подумай. Да тебя тут без нас…
— Ничего, выкручусь как-нибудь.
Дед некоторое время стоял, в упор молча глядя на парня.
— Веня, — наконец сказал он. — Я понимаю тебя… Но ты тоже подумай. Хоть времени у нас уже почти и нет, но ты подумай… Как ты…
— Я все уже подумал, — перебил его парень. — Не могу я так больше. Решил остаться. Хотите ехать — езжайте, а мне тут нравится.
— Да ты, да ты… — Дед вдруг махнул рукой. — Оставайся, раз решил. В конце-концов, если там что у нас там не сложится, то прикроешь нас.
— Да… — на глаза у Веника выступили слезы.
— Борода не трогай его, — махнул рукой Дед, он обнял Веника и пошел внутрь мотовоза. — Пускай остается.
Борода с недоуменным смотрел на товарища. Он глядел на него с видом человека, который не может поверить своим глазам.
— Давай толстый, иди, — Веник встал с лавки, взял за руку толстяка и подвел к двери.
— Ну, ты, Веня, ты Веня, — повторял бородач недоуменно вертя головой. — Ты совсем что ли? Ну ты сам подумай…
Веник кивнул Зайцу, высунувшемуся из кабины. Тот скрылся из виду. Когда Борода словно сонный зашел внутрь, мотор взревел немного громче и мотовоз поехал вдоль платформы.
Веник стоял, провожая его взглядом. Пройдя полпути до конца станции мотовоз неожиданно остановился. Из него выскочил Борода и побежал к нему.
Веник подумал, что он сейчас потащит его за собой, но бородач просто обнял и расцеловал его, сунув в руку что-то металлическое. Затем он отвернулся, быстрыми шагами вернулся назад в мотовоз, который снова выбросил несколько клубов синего дыма, двинулся вперед, набирая скорость. Достигнув конца станции, синий вагон быстро скрылся в тоннеле.
Веник некоторое время стоял, тупо глядя в черный провал тоннеля, где скрылся мотовоз, а затем посмотрел, что ему дал Борода. На ладони лежал ключ от решетки, закрывающей Главное Убежище.
Веник грустно усмехнулся и снова сел на лавку. Все это расставание произошло так быстро и так скомкано, что Веник не мог еще всего осмыслить. Было странно чувствовать, что теперь ты остался один и твои друзья, с которыми его так много связывало ушли. С их уходом в душе парня что-то оборвалось. Но это была не горечь потери, а скорее чувство хозяина, который благополучно отправил восвояси хороших гостей.
"— Вот они и ушли" — отстраненно подумал он. Самое интересно было, что он не чувствовал страха от своего одиночества на этой тайной станции. Раньше, он бы умер со страха, но теперь он не боялся.
"— Вот они и ушли — снова подумал он. — Один я остался. Хотя почему один?"
Веник встал с лавки и пошел по перрону вдоль путей. Подойдя к открытым воротам, Веник увидел темно-красный обруч с рукоятками. Попробовав его крутить, он заметил, что ворота легко закрываются. Надежно закрыв их, он по платформе пошел назад.
Поднявшись по длинной темной лестнице наверх, он, подсвечивая себе под ноги фонариком, пошел по Главному Убежищу. Вот потайная дверь. Вот туалет с пробитой стеной. Вот помещения Убежища. Вот и выход.
Он открыл ключом Бороды решетку, вышел, снова запер на замок вход и пошел на "Римскую". Станция была совершенно пуста. Только горяд несколько ламп, да из тоннеля доносится негромкий разговор охранников.
