Второй вариант — согласится на предложение Либерти и передать в несуществующие руки виртуального безумца командование американскими армиями. Сейчас любое решение ноксвиловского интеллекта должен согласовать штаб и это закономерно вызывало смертельно опасную на войне потерю темпа и инициативы. С одной стороны выглядит вроде бы логично. Америка контролирует учёных, те держат в узде интеллект, а уж он эффективно и быстро расправляется с советскими войсками. Логично? Логично. Только вот Коулман прекрасно помнил случившееся на учениях. И хотя учёные и Эндрю, куратор ноксвиловскеого проекта от ЦРУ, в один голос утверждали о том, что подобное никогда и ни за что не повторится. Генерал не верил им. Вернее — верил. Кому ещё верить, если не специалистам? Но и не верил тоже.
Третий вариант — затягивание времени, периодические бомбёжки СССР силами орбитальной авиации. Только вот, как бы орбитальные ракетоносцы не закончились раньше, чем будет проломлена советская ПВО. В этом случае Америка лишается сильнейшего из своих козырей.
Временами у Коулмана создавалось впечатление, будто они сами себя загнали в ловушку, любой выход из которой — смертельно опасная ошибка.
К счастью на сегодняшнем совещании ничего решать не придётся. Сегодня здесь просто очередная говорильня. Место для интриг и заключения полезных, с политической точки зрения, временных альянсов, а отнюдь не для решения действительно важных вопросов. Вопросы будут решены другими людьми и в совсем другом составе. Генералу оставалось только надеяться, что когда важные люди будут принимать судьбоносные решения, они примут мнение генерала Коулмана к сведению.
И всё-таки хорошо бы узнать в каком именно убежище находится президент. Там должно быть наиболее безопасно.
Завывание сирен воздушной тревоги застало Мотылька в тот момент, когда он пил зелёный чай с рекомендованной министерством здравоохранения добавкой способствущей выведению нуклидов из организма. Появившаяся из-за ограниченной ядерной войны радиоактивная пыль статистически уменьшала теоретическую продолжительность активной жизни. Конечно, если не считать мест с сильным радиоактивным загрязнением, проблема массово проявится через много десятков лет. Но министерство здравоохранения советского союза било тревогу уже сейчас. Предупреждать легче, чем лечить.
Из-за этой добавки вкус чая портился, но приходилось терпеть. И Наташа и интеллект Ясноглазка следили, чтобы он не забывал принимать её. И если от Ясноглазки ещё можно было скрыться, то от Наташи никуда.
Пронзительное завывание прозвучало неожиданно. Как раз в тот момент, когда он сделал глоток. Держащая чашку рука дёрнулась. Горячая жидкость плеснула на грудь. Мотылёк закашлялся. Вот ведь нужно им было нападать так не вовремя!
Алгоритм действий по тревоге прост. Находящиеся на дежурстве военные занимают боевые места согласно расписанию. Гражданские спешат к ближайшему общественному убежищу, где и сидят до отмены тревоги. В дополнение к большим, снабжённым всем необходимым, гражданским убежищам, подготовленным ещё до войны, в последнее время дополнительно вырыли множество временных, рассчитанных на недолгое пребывание человека. Словом: найти ближайшее убежище не проблема.
Огорчённо оглядев намокшую на груди рубашку, Мотылёк поставил полупустую чашку на стол и торопливым шагом направился к лестнице. Мимо пробежали две женщины. Следом полный мужчина с оранжевой сумкой на длинных, как у рюкзака, лямках. Мужчина крикнул Мотыльку: —Быстрее перебирайте ногами, товарищ. Не на прогулке!
Мотылёк побежал. Противно выли сирены. Видимо их специально настраивают, чтобы и мёртвого разбудили.
Чуть было не поскользнулся на повороте, но схватился за перила и удержался. Ещё не хватало — сломать шею в падении по лестнице. А ведь так хорошо поел, бежать тяжело.
Наручный коммуникатор издал трель входящего вызова и тут же, опознав абонента, переключился в режим приёма.
— Денис, ты в убежище?
— Спешу туда— выдохнул Мотылёк и, сделав вдох, добавил: —Надеюсь тебе не пришло в голову устроить учебную тревогу?
— Тревога не учебная— сказала Ясноглазка: —Повторяю, это не учебная тревога.
— И что за хрень на нас летит? — поинтересовался Мотылёк, спрыгивая с последних ступенек лестницы ведущей в подвалы здания красноярского информационного управления.
— Ясноглазка? — позвал он. Мельком глянув на экран коммуникатора увидел, что интеллект уже разорвала разговор.
Мотыльку сделалось страшно и он резво, как на уже подзабытых уроках физкультуры, побежал по коридору в убежище, расположенное в стороне от многоэтажного здания, чтобы, если что, не завалило обломками.
Убежище близ информационного управления — абсолютно временное. Только пересидеть тревогу и выйти. Оно не предназначено для длительного нахождения большой массы людей. Внутри суета. Люди устраиваются на лавках, толпятся возле информационных экранов, расспрашивают друг друга. Маленькие дети плачут. Новоприбывшие вливаются в человеческое море, увеличивая общий уровень хаоса и суеты.
Увидев знакомые лица, Мотылёк протолкался к ним, но знакомцы ничего толком не знали. Найдя себя свободный уголок, Мотылёк уткнулся в коммуникатор. Сеть работала, пусть и не слишком хорошо.
Он сумел дозвониться до Наташи, выяснив, что она укрылась в убежище при больнице, где проходили учебные занятия для девушек, готовящихся стать матерями. Затем Мотылёк позвонил Ясноглазке. Интеллект вполне оправилась от полученной во время транспортировки травмы и постепенно принимала управление городскими системами. На следующей неделе Мотылёк планировал возвращаться в Красловск, пока у Наташи не подошли сроки. А тут сирены воздушной тревоги. И не можешь быть полностью уверенным — а останется ли существовать через несколько минут железнодорожный вокзал?
Висящий над человеческим морем гул изменил тональность. Пришла команда закрывать и блокировать двери.
— Ракетный удар нацелен на алюминиевый завод и плотину красноярской ГЭС— поделилась Ясноглазка: —Две волны по восемьдесят штук. Подлётное время три минуты.
— Завод вынесен за город— возразил Мотылёк сверившись с картой: —Зачем ты загнала нас сюда?
— Мало ли какая в них начинка? — возразила искусственный интеллект.
Двери временного гражданского убежища закрылись. Прямо над головой Мотылька размещалась тихонько щебечущая труба воздуховода. С одной стороны дуло в шею, с другой свежий воздух.
— Можно с вами поменяться местами? — спросила женщина.
— Боитесь замкнутых пространств? — спросил Мотылёк.
