- Что такое? - взволнованно спросила София, уже перекинувшая ножку через край, готовая пошлепать за ним.
- Ццц! Сиди там, просто удивился. Ну и штука,- парень качнул головой. Хотя так и подмывало скинуть с себя эту штуку, но он сдержался. С внутренней стороны ткань перчатки будто пустила тонкие усики, которые щекотали кожу. Они тускло мерцали беловатым светом.
Никола сжал кулак и на тыльной стороне вспыхнул фиолетовый узор из замысловатых переплетений линий и трубочек. Он направил ее на воду, но потом передумал и перевел на один из стержней, оставшихся после оранжереи. А потом мысленно представил как тот вибрирует и рассыпается в крошево. Однако, ничего не произошло. Странно, но ведь с жезлом получилось. Было бы здорово найти и его. Может перчатка действует только на живых объектах? Ладно, проверить можно и позже, не на принцессах же его испытывать ,- решил Никола и крикнул:
- Еще пару минут! Я кое-что найду.
Где-то здесь, где же? - он начал ходить по кругу, постепенно расширяя его, и, наконец, нашел диаплазм. Увы, в отличие от перчатки это удивительное средство защиты пострадало сильнее. Половина его превратилась в накрученную спиралью опаленную ленту. Но все же жертвовать таким изобретением не хотелось. Он решил взять его с собой, потом можно разобраться и с этим. 'Покажу Оле. Оля...- сердце сжалось.- Нужно скорее добраться до цитадели, во что бы то ни стало, и вернуться за ней'.
Часть 1
- Вот, достал, достал! - с жутко заговорщическим видом Шари влетел в комнату, где жили Марианус с Лиссаном. С того дня, как Шари достал нашивки, прошло уже почти три. И чуть было все не сорвалось. Как оказалось, для пущей тайны, организаторы культа в цитадели решили подстраховаться и ввели новую форму пропусков - требовалось вспомнить одну строку из стихотворения. Если прочесть вслух правильно, то маленькие черные камешки, которые выдали каждому прихожанину, издавали тонкую мелодичную трель.
Два дня Шари старательно следил за тем, куда Лайна прячет его, и лишь сейчас сумел стащить. Паренек просто таки сиял от радости.
- Теперь мама не сможет попасть на службу. Это ведь здорово?! - Шари едва ли не подпрыгивал.
- Да, отлично сработано,- Марианус оторвался от книги, которую читал. Он лежал на кровати, закинув ногу на ногу. В простой домашней одежде белого цвета, состоящей из туники и широких брюк, клавирец выглядел совсем непохожим на себя. Шари запрыгнул на кровать и ткнул камешек в лицо старшего товарища.
Лиссан отвлекся от своего занятия - он тренировался с кухонным ножом, отрабатывая связки и комбы - и со слабым интересом подошел к напарнику.
Марианус повертел гладкий и холодный камешек на свету. Если присмотреться, на поверхности проступают синие прожилки. На первый взгляд они составляли бессистемный узор, как на обычных диких голышах, но каждый элемент в отдельности казался смутно знакомым. Никаких признаков вмешательства человека в структуру камешка Марианус не заметил.
'Так каким же образом он откликается на голосовое звучание?' - подумал он.
- Лайна не узнает? - засомневался Лиссан.
В это время снизу раздался звонок в дверь. Заговорщики переглянулись.
- Ох, мамы дома нет! - вспомнил Шари.- Сейчас открою! - крикнул он и выскочил из комнаты.
Марианус поднял палец, прислушиваясь к звукам снаружи. Это оказалась не охрана цитадели, голос был один. Коротко сказанные пара фраз, и тишина. Дверь закрылась.
Однако, Шари не спешил возвращаться. Когда же он, наконец, появился на пороге, на паренька было жалко смотреть. С обычным веселым и задорным мальчишкой произошла разительная перемена. В руках он держал лист послания. Молча, с трясущийся губами, он протянул пластину Марианусу. Тот прочел содержание и отдал обратно.
- Мне жаль, но они ведь были исследователями До Карильона пять тысяч километров, всякое могло случиться. Планер разбился или потерялся, оторвавшись от остальных.
- Вы не понимаете? Мой папа... папа... пропал, когда летел обратно! - закричал мальчишка и зарыдал, ткнувшись носом в тунику Мариануса. Тот развел руки в стороны, совершенно не представляя, что делать в такой ситуации.
- Он знал на что шел, и если погиб, имя твоего отца впишут в список героев.- подумав заметил.-Лис, тебе не кажется странным,- Марианус еще раз взглянул на шапку письма, а потом на подпись,- послание доставлено не из Анаук, и даже не из Карильона. Его записали в воздухе, на борту. -Клавирец отстранил мальчишку от себя и слегка встряхнул, чтобы тот пришел в себя.- Шари, тот, кто доставил письмо, что он еще сказал?
- Я... да откуда мне знать? Я не помню, скоро вернется мама,- сбивчиво ответил паренек.
- Здесь сказано, что твой отец пропал, но не умер,- резонно заметил Марианус,- может он еще найдется?
-Угу,- судорожно всхлипнув, мальчонка посмотрел на товарища доверчивым взглядом.
-А теперь постарайся вспомнить, как выглядел посыльный,- еще раз попросил Марианус.
- Вообще-то...- Шари наморщил лоб,- он выглядел почти как вы.
- Как мы? Что ты имеешь в виду? - нахмурился клавирец.
- Так же как и мамины священники в церкви. У него тоже светлые волосы и одет в черный летный костюм - больше не запомнил.
- Светлые волосы и черный костюм?- переспросил Марианус и обратился к напарнику.- Лис, тебе это ни о чем не напоминает?
Тот кивнул.
- Море... нападение... острова... те пилоты выглядели точно так же.
- Я отправляюсь к месту сбора культа,- Марианус порывисто поднялся.- Шари, вы с Лисом как планировали, до базы данных.
- А как же папа?
- Постараюсь узнать что-нибудь,- уверил его Марианус, потрепав мальчишку по волосам.- Ты много сделал для нас, поэтому мы поможем тебе. Встретимся здесь через два часа. Если кто-то не успеет, другой отправляется за ним, все поняли?
-Да! - Поспешно закивал Шари.
В это время из прихожей донесся взволнованный голос вернувшейся Лайны.
- Шари, Шари! Вот ты где, -на пороге появилась мама мальчика. Лицо женщины было бледным и осунувшимся. Глаза лихорадочно блестели.
- Мама,- Шари кинулся к ней,- ты слышала, папа пропал...
Но Лайна не дала ему договорить. Схватив сына за плечи, заставила взглянуть себе в глаза.
- Ты не видел мой пропуск? Такой черный круглый камешек с синими разводами. Он мне очень нужен. Не брал?
- Мама, отпусти, мне больно.- поморщился Шари.
- Я оставила его в шкатулке, в ящике стола. Сегодня мне нужно быть на службе, во что бы то ни стало. Без него меня не пропустят! - разжав ладони, женщина нашла взглядом Лиссана. Кроме него и Шари в комнате никого не было. Марианус выскользнул через окно всего за несколько секунд до появления Лайны.
