Монгол кивнул.
— Вы правы. У них тоже разведка работала. Узнали, что мы отправляем людей в Зону, и решили, что времени терять нельзя. Тут уж кто быстрей развернется. Но нас это не особенно волновало. Их затея так и так бы провалилась.
— Это почему?
— Ну во-первых, мы сделали ставку на Работяг. Они формально вне закона, но частным лицам контакты с ними не возбраняются, не так ли? Работяги, если объективно, единственная конструктивная сила в Зоне, которая способна довести серьезное дело до конца. Как тебе известно, мы их использовали втемную, но иначе было нельзя. А Олигархи, для удобства станем их называть так, по старой привычке связались с Урками. Сами же в большинстве выбились из тех же кругов. Родственные души. А Урки — народ ненадежный и безалаберный, ни один профессионал с ним связываться не станет. Сам видел, как они ехали. Вы бы их и без нашей установки, как бог черепаху!..
Мне очень хотелось заехать по его скуластой физиономии. Как бог черепаху! Какой ценой?! Впрочем, цена для него значения не имела, а потому я сдержался.
Монгол тем временем продолжал:
— Во-вторых, дилетанты, они дилетанты и есть. Кто работал на Олигархов? Они же пошли по самому простому и бездарному пути. Выкупили из санлагерей тройку бывших офицеров. А что такое теперь бывший офицер? Он что, разведчик? Он взводом толком командовать не умеет. А тут взводом командовать не требовалось. Требовалось совсем другое… Потренировали их и закинули сюда. Разве это кадры?! Не тот уровень. Урки их в грош не ставили. Комод только потому и согласился организовать поездку, что Олигархи ему семь верст до небес наобещали и щедро проавансировали.
«Да, — подумал я, — ты-то не дилетант. Ты все правильно рассчитал. Пусть хоть кто-то выживет, зато от них толк будет. Самое смешное, что даже для виду набирали не добровольцев, а строго по команде — ведь учитывались биологические параметры, а они с добровольностью могли и не совпасть. Хоть Корпорация, хоть наша Контора, хоть Олигархи — одним дерьмом мазаны! Умничал Монгол, умничал, а получилось — ать, два и в пекло! Пошли все эти пресловутые параметры псу под хвост. Сколько в Чуму обычно выживало, столько примерно и на этот раз выжило. Не те параметры, видать, учитывали, мать их!.. Людей гробить у нас не привыкать. Сколько надо, столько и угробим. Была бы цель».
Но вслух я этого не сказал, не имело смысла. Я позволил Монголу немного отдышаться и задал вопрос:
— Как вам удалось столько узнать про меня? Монгол опять внутренне заартачился, пришлось его ТОЛКНУТЬ посильней. Быть может, он почувствовал неладное, но я ВЕЛ его, и вырваться он не мог.
— С тобой, Сергей, все не просто. Ты когда-то правильно предположил, что ты у меня не единственные глаза и уши в Зоне. А как же иначе? Хватает у меня тут и глаз, и ушей, и рук, если понадобится.
— Через Контрабандистов действовали? — спросил я, припомнив Председателя.
— И через них тоже. Но ты же не мальчик, сам знаешь: много разных способов есть. Тебя вот я по телефону нашел. — Монгол усмехнулся. — Не стану отрицать, ты был ценный кадр, с самыми широкими возможностями. И самый строптивый. Поэтому и контроль за тобой был особый. Тебя же учили, как агентов друг через друга перепроверять. Вот я тебя и перепроверял, как ни за кем присматривал.
И вот какая штука. Сначала я обратил внимание, что уж больно ты везучий. Из любых ситуаций выпутываешься. Тебе сказано было не высовываться, а ты стал очень популярной фигурой в Зоне. Я думал, что это исключительно благодаря твоим незаурядным данным. Так оно и было отчасти. Но иногда тебя будто ангел-хранитель вел. И мне в голову пришла, быть может, слегка параноидальная мысль. Люди в Зоне меняются — кто как. А ты у меня, случаем, не изменился ли? Может, какие-то особенные качества у тебя появились?
Я стал тебя обсасывать на этот предмет. Если качества, оно, может быть, и неплохо. Но ты тот еще фрукт. Тобой управлять трудно. А чтобы управлять, надо тебя насквозь видеть. Это дело непростое. Сначала мои усилия никаких результатов не принесли. Но лишь до тех пор, пока я не подключил своих людей из числа Святош-героинщиков. Сказать по правде, у меня их и было-то раз, два и обчелся, потому что толку от них с их сумасшествием! Но на этот раз оказалось в точку. Они под кайфом слышали не только Эпицентр, который считали Гласом Божьим. Они много чего слышали. Я их озадачил настроиться на твою волну. Они засекли, что ты тоже слышишь Эпицентр — безо всякого героина. Это меня очень насторожило. Я задействовал всех, кто у меня был. Они донесли, что ты как-то чувствуешь людей. Это тебе помогает улавливать и упреждать опасность. А потом и вовсе меня огорошили: сказали, что Кошки с тобой в контакте. Ты еще и сам не очень все это понимал, думал — интуиция. Но я своих слухачей сориентировал как надо, поэтому раньше тебя разобрался. А уж когда вы начали общаться напрямую!..
Про Кошек давно было известно, что они превратились в особых существ. Героинщики под кайфом улавливали мощное поле, исходящее от них. А также то, что Кошки тоже слышат Эпицентр. Да еще как слышат. Один мой человек неосторожно вперся в их волну, его будто током шибануло, так до конца и не оправился. А другой уловил и проинформировал, что Кошки вроде как подталкивают тебя к Эпицентру.
Я посоветовался со специалистами. Их у нас хватает. Сам хорошенько помозговал. И пришла мне в голову идея: Кошки воспринимают Эпицентр, причем на таком уровне, который для человека опасен. Значит, они имеют наибольшие шансы вступить в контакт. Но Кошек в осведомители не завербуешь. А раз они подталкивают тебя к Эпицентру, это им зачем-то нужно. И они помогут тебе наладить связь с Эпицентром. А ты не Кошка. Через тебя можно действовать вполне целенаправленно, если все верно рассчитать.
— Вы, случайно, не врете, — перебил я, — насчет того, что ваши героинщики эдак ловко меня подслушали? Неправдоподобно звучит.
Монгол укоризненно покачал головой:
— А еще спец высокого класса называется. И такие пробелы в знаниях. Тебя системе пеленга, радиоперехвата и их использованию в разведработе учили? Плохо, видно, учили, если ты глупые вопросы задаешь. Я ведь ничего нового не изобретал. Использовал ту самую систему радиоперехвата. Только люди мои слушали не радиоволны, а какие-то совсем другие. Ну пусть телепатические. Какая разница? Результат один и тот же. И я его решил использовать. На это и была нацелена группа, отправлявшаяся в Зону. Глупо было надеяться на приборы. Они никогда ничего не показывали, так чего бы ради вдруг?! А вот ты был реальным прибором, который что-то улавливал. Следовало только с умом использовать.
