– Сочувствую Дима, карантин это временная, а не постоянная мера. Мы постарались окружить всех членов экипажа "Атласа-Виктории" заботой и вниманием. Вы заслужили намного больше, чем мы способны дать. Благодарная Земля в неоплатном долгу перед всеми вами за спасение нашей планеты от козней кванторов. Отличная работа Алешин, снимаю шляпу. Теперь ты доволен? Сам адмирал выказывает свое восхищение и кается, что был не прав с тобой в тот роковой день во время штурма базы даяков. Но это все давно в прошлом и стало достоянием истории и если не ошибаюсь, то ту операцию преподают кадетам в военных институтах. Со вчерашнего дня Вы и вся Ваша команда награждены высшими наградами правительства – почетными орденами Терры. Пока что никто из людей не может похвастаться ими кроме вас. Руководство может быть не только требовательным, но и благодарным. Я завтра же распоряжусь, чтобы в Европейском полисе Вашей семье выделили любое жилье, какое вам понравиться. Все материальные издержки и траты разумеется за счет правительства Земли. Пожелаете океанскую яхту или личный самолет и уже на следующий день их вам доставят, только попросите.
Я оживился, услышав последние слова адмирала:
– А если пожелаю личный космолет? Мне его тоже доставят на блюдечке с каемочкой?
– К сожалению это одно из тех желаний, которые мы не в состоянии пока выполнить, – Химмель откинулся на спинку кресла и хитро прищурился. – Но это не значит, что я дал отрицательный ответ. У Вас снова будет свой звездолет и новые задания. Уже скоро.
– Можно и подождать, мне спешить некуда. – Мне отчего-то сделалось весело.
Адмирал что-то проворчал про молодость и детство, и какое-то время смотрел на огонь в камине, прежде чем начать важный разговор, от которого зависели судьбы многих.
– Вы думали о своем послевоенном будущем, Дмитрий? Карантинные меры отменят, я сам видел этот документ на столе полпреда Совета Земной Федерации. Чем собираетесь заняться после? Нести скучную колониальную службу в Солнечной системе или присмотрели себе непыльную работенку на Земле или на Луне? Вам положена особая военная пенсия и к слову, Вы ведь уже очень обеспеченный человек не так ли? Всегда можете уйти на заслуженный отдых. Я бы вот, например, так и поступил, представься мне такая возможность. Но мне что-то подсказывает, что Вы не из той породы людей любящих праздное безделье.
– Адмирал, к чему Вы клоните? Меня ведь никто еще не освобождал от должности коммандера, – осторожно напомнил я, ощущая в словах Химмеля подвох. – Я все еще являюсь действующим офицером космофлота. Пока у нас есть звездолеты и космические станции, думаю, мне не грозит участь, лишится работы. Первый космический флот почти полностью укомплектован, а вот пятому не хватает командного состава. Разве нет?
– Это все так, но я пригласил на сегодняшнюю встречу, чтобы озвучить новое поручение командования флота и правительства Земли. После исчезновения струн, наши лучшие умы не оставляют попыток разработать принципиально новый варп-привод для звездолетов, с целью преодоления барьера скорости света. Теории господина Лебедева, о мгновенных перемещениях с использованием червячных порталов Вселенной легла в основу постройки огромной экспериментальной антенны для изучения альтернативных способов полета в глубоком космосе. Доставленный вами на Землю артефакт принадлежит расе, давно решившей эту проблему. Они успешно использовали этот способ миллионы лет. Теперь нам предстоит повторить их подвиг и ученые из числа галактов, помогут нам в этом проекте. Только сообща, мы сможем чего-то добиться. Я считаю, Командный модуль еще сыграет свою роль в постройке устройства способного контролировать корабли во время дальних прыжков. Профессор Лебедев заочно назвал его изоморфером и возлагает на это чудо инженерной мысли огромные надежды. Насколько я понял из объяснений профессора, изоморфер будет совмещать в себе одновременно космический маяк для навигации в пространстве и технически сложное устройство для открывания подпространственных порталов посредством свертки пространства. Не уверен как это будет работать на самом деле, но основное его назначение мне понятно. Что скажите?
– Вы не уверены будет ли он вообще работать и все равно готовы рискнуть?
– У нас нет выбора, а каждая последующая ошибка будет стоить вдвойне. Наши ресурсы не безграничны и мы рассматриваем только конструктивные предложения. Профессор один из величайших умов нашего времени. Координационный совет верит его знаниям и опыту, а нам – простым солдатам – остается только верить вместе с остальными. Вы думаете, в конце двадцатого века не было революционных изобретений способных перевернуть мир? Да у нас уже был вечный двигатель и устройства, в основе которых используются торсионные поля. Кстати, именно последнее изобретение позволило нам связаться с Консорциумом Фомальхойта. У нас было все и ничего. Наша экономика остро зависела от нефти. Инновации в области альтернативных источников энергии могли вызвать коллапс экономики. Сейчас времена другие.
Я молча слушал, удивленный Наполеоновскими планами руководства Земли. Проект прямо скажем грандиозный, но насколько он состоятелен, покажет время.
– Основные рабочие компоненты изоморфера смонтированы прямо на орбите Земли и уже сейчас функционируют в тестовом режиме. Нам не хватало вычислительного ядра для главного навигационного компьютера, и Вы нам его предоставили. Мы попробуем адаптировать вычислительный потенциал Сферуса к нашим земным технологиям. Многие ученые уверяют, что это вполне реально. К сожалению существующих в Солнечной системе производственных мощностей для такого масштабного проекта явно недостает. Правительство приняло решение перенести строительство и окончательную сборку в звездную систему Поллукс, где находится самый большой в Крул Каи центр по строительству массивных исследовательских станций глубокого космоса. Модернизированный грузовой отсек Сферуса легко примет в себя недостроенный корпус изоморфера и его навигационные механизмы. Удивительные плазменно-репульсивные двигатели Сферуса позволяют летать на скорости в сотни раз большей, чем скорость света. Уже одно это тянет на сенсацию! – на этом месте разговора Химмель заметно напрягся и чуть помедлив, словно собираясь с духом, добавил. – Вы снова примите командование над Сферусом и доставите все рабочие компоненты антенны на космические верфи Консорциума Фомальхойта. Никакой другой космический транспорт с этим заданием не справиться. Мы вынуждены просить Вас о помощи, но это не значит, что Вы должны сразу…
– Невозможно! – я даже вскочил с кресла. – Об этом не может быть и речи!
