Автоматическая антигравитационная платформа легко тянула груз к медотсеку. Иббы бежали следом.
— Ой, какая хата! — завидовал, тащась за ними, Мосик. …
— Ну, знаете, это просто свинство — так шикарно жить! — сообщил Мосик Вендриксу, ввалившись в медотсек с поднятыми дыбом волосами.
— Что с тобой? Чего так напугался? — рассеянно спросил тот, работая над системой регенерации. Они с Галлахом не вылезали из медотсека.
— А, это? Нет, это я с сушилкой перестарался. Мне было интересно, будет ли она работать вверх ногами. Ба! Тигр уже дышит! Эрреба и в самом деле уже дышал, правда, не без помощи медтехники.
На экране были видны различные проекции его скелета. Красным выделялись пораженные места.
— Смотри, — с удовольствием начал объяснять Вендрикс, — зеленый цвет означает уже восстановленные участки. Позвоночник Эрребы сильно пострадал. Камень раздробил на мелкие крошки восемь позвонков, не считая смятых ребер. Спинной мозг разорван в нескольких местах. Удивительная живучесть! Смотри, за пять часов мы сумели восстановить больше половины поврежденных тканей!
Мосик не знал, много это, или мало, но добросовестно восхищался, цокал языком и качал головой.
— А Эрреба нас не порвет, когда очнется?
— Не беспокойся, не порвет! Кстати, когда закончим с тигром, восстановим и тебя. Ты три месяца подвергался излучению.
— Да нет, — заскучал Мосик, — я лучше пойду выпивку приму. Кстати, Гвендалин обходилась в таких случаях одной зеленкой. И помогало!
— Что взять с туземца! — прокомментировал Галлах.
* * *
— Я нашел его. — мрачно проговорил Галлах, обернувшись к Юссу.
Бортовой компьютер упорно не считал нимру своим пилотом, что, по-существу, было правдой.
— Орбитальный зонд засек его. Он в районе Себарии, немного дальше того места, где мы похитили Мосика. Километрах в ста. Там группа горных кряжей, а под ними очень запутанная сеть пустот. Когда закончим с делами, направимся туда и выясним, в чем дело.
Вендрикс смотрел своими лиловыми глазами нимры на экран, где ровно горела красным цветом на карте Себарии маленькая точка, которая означала беду. Ему не хотелось говорить и даже думать, как именно выглядит беда.
Система регенерации подала на пульт сигнал. Нимра встрепенулся и поспешил в отсек. Галлах остался следить за показаниями зонда. В последние два дня Вендрикс уже не принимал вида человека. Мосик даже перестал зубоскалить по этому поводу. Нимра отмалчивался.
Он подоспел вовремя. Приборы показывали, что Эрреба погружен уже в простой сон. Картина на мониторе утратила весь красный цвет, означающий поврежденные места.
Вендрикс подошел и остановился возле колпака регенератора, под которым вольно разлеглось в свободной позе мощное тело, покрытое красивой красной шерстью. Золотистые веки подрагивали. Счастливый Ветер спит и видит сон.
Нимра сосредоточился и вплыл в сновидение Эрребы.
Во сне Эрреба уходит от камнепада. Тигр вскакивает на пандус флайера и легко проникает внутрь. Ярс смеется, и птица Флай взлетает. Это хорошо, поскольку еще вчера Эрреба погибал под камнем. «Кто тут?» — удивляется Счастливый Ветер. «Это всего лишь я, Вендрикс Юсс.» — успокоил спящего нимра. «Опять ты? Я тебя не вижу.» «Проснешься и увидишь.» — ответил тот, выходя из сна Эрребы. «Нимра, погоди!» — воскликнул спящий.
Но Вендрикс уже вышел. Эрреба спрашивает одно и то же: где Леа Барри? Что с ним? А что ответишь на такой вопрос? Юсс снова занял место у регенератора. Он ждал.
Светлые веки распахнулись, и на нимру глянули золотые глаза Эрребы. В приглушенном свете медотсека зрачки Эрребы были, как у всех кошек, круглыми.
Тигр легко поднялся. Вендрикс отметил про себя, что тот двигается без усилий и гибко. Значит, регенерация и в самом деле прошла успешно. «Нимра?» «Я.» «Пришелец в теле ибба?» «Да.»
Тигр мягко спрыгнул на пол. Нимра поднялся во весь рост. Эрреба, недоверчиво наклонив голову, обошел его кругом. «Волкоголовый.» — услышал нимра. «Примат.» — ответил он.
Эрреба засмеялся, отчего белые усы на большой голове тигра поднялись вверх. Ибб встал на задние лапы и сделал глубокий выдох. Красная шерсть укоротилась и посерела. Лапы тигра превратились в прямоходячие ноги. Передние — в руки с черными пальцами. Гибкая спина затвердела и образовала крупный торс с покатыми плечами. Голова уменьшилась и вытянулась. Круглые уши тигра превратились в высокие и острые уши нимры.
Перед Вендриксом стоял настоящий нимра, только немного тоньше и меньше ростом. Потому что тигр-оборотень Эрреба был женщиной.
* * *
— А перемещать регенератор, как вы это сделали с капсулой, возможно? — сосредоточенно спросил Мосик.
Иббы удивились и проникли в его мысли. Мосик думал о короле Дорнване и его больном сердце.
— Для этого не нужен регенератор, — успокоил его Юсс, — достаточно другого, более компактного оборудования. И кое-каких медикаментов.
— Тогда не медлим и летим. — решительно ответил Мосик.
В его мыслях иббы уловили явное желание оставить короля Дорнвана по-прежнему правителем Стануокки, а самому заняться Сопротивлением.
Мысль была очень здравой, поэтому было решено лететь на флайере в Стануокку, тем более, что отсутствие вестей оттуда очень беспокоило их троих. Эрреба еще не вникла в проблемы своих новых друзей. Она все время думала, что случилось с Ярсом. И явно симпатизировала нимре. Они оба не сбрасывали с себя облика уроженцев Мерцаилла.
Мосик ей не слишком нравился. Ярс Стамайер был единственным человеком, с которым ее связывали симпатии. Галлаха за гуманоида она не считала, несмотря на то, что он имел почти свой подлинный вид, каким он был до своей таинственной гибели.
Мосику было недоступно то, что доступно иббам. Из памяти Эрребы в представлении Вендрикса и Галлаха возник образ Ярса, каким его воспринимала и помнила Эрреба. Вендрикс помнил то завещание, которое передал ему перед своим исчезновением Яксаф. Образ галактического торговца был в памяти тигров овеян теплотой и романтизмом. Он был им глубоко родственен, несмотря на явное различие не только в генетике, но и в развитии.
— Эрреба, — вынужден был теперь сказать всю правду Вендрикс, — Леа Барри умер очень-очень давно. Ты пробыла в гибернаторе пять тысяч лет.
* * *
Стануокка, которую иббы помнили утопающей в весеннем буйстве красок, теперь заливалась поздними, холодными осенними дождями, пополам со снегом.
Во время своих скитаний вокруг дворца, когда тигры Галлах и Юсс охотились, было обнаружено немало неплохих местечек, пригодных для посадки неприхотливого флайера. Три точки для опоры — и вся недолга!
