информации, но и книги. Рано или поздно, выжившее население этого мира откатится на уровень каменного века. Остается только следить, чтобы никто не садился на эту планету и никто не взлетал. Плетение опасно, как заразная инфекция. Особенно для техники Содружества. Так что, когда дочери вас спросят, мама, как ты победила сетхов, вы ответите, да так как-то, дустом посыпала…
Стихии пораженно смотрели на меня, не в силах вымолвить ни слова.
— Теперь, — продолжил я. — Нет нужды оставлять здесь полноценный флот с королевой-маткой. Одной орбитальной крепости и эскадры крейсеров хватит, чтобы оставшиеся здесь архи исполняли упрощенную программу: уничтожать любые объекты искусственного происхождения, появляющиеся в системе. Время от времени будем инспектировать. Но основную часть флота с маткой уже сейчас отправим в долгий путь к системе Реи.
Тут я замолчал и, раскрыв рот, уставился на стихий.
— Что? — прошептала Тилия.
— Срочно, в зал к паучихе! — еще тише прошептал я.
Стихии не пользовались прыжком, поэтому я открыл портал прямо в наглухо запечатанную темницу королевы-матки.
«Здравствуй, сестра» — обратился я. — «Кстати, а имя у тебя есть?»
«Ллойд. Я самая младшая из сестер. Старшую зовут Ллотх».
«Девушки, вы слышите нас?»
«Да» — пораженно прошептала Тилия. Ее эмоция и способ выражения как-то проявились по мыслесвязи.
«Познакомьтесь. Иила, Тилия, это — Ллойд. Ллойд, это — Иила, Тилия».
«Здравствуй, Ллойд» — неуверенно произнесла Иила.
Пауза длилась полминуты. Я уже начал подумывать, что зря затеял этот эксперимент.
«Они не такие, как я, и не такие, как ты. Но мы понимаем друг друга. Это твои сестры?»
«В обобщенном смысле, да». — ответил я.
«Это хорошо» — ответила паучиха. — «Я устала от одиночества. У тебя есть еще братья или сестры, с которыми я могла бы говорить?»
«Пока нет» — ответил я. — «Но… Никогда не говори „никогда“».
Королева молчала. Видимо, потрясения последних часов дались ей нелегко.
«Тебе нужен какой-нибудь отдых?»
«Нет. Мне хорошо» — ответила Ллойд.
«Тогда начинай готовить ту часть эскадры, которую я обозначил, к переходу в новую систему. Координаты я тоже уже передал тебе. Кстати, как и на чем ты полетишь сама?»
«Эта станция крепится в качестве внешней подвески на дредноут. Его гиперпузырь вокруг корпуса достаточно велик, чтобы охватить объем станции на подвеске».
«Хорошо. Тогда ты знаешь, что делать».
С этими словами я открыл портал, и мы вернулись обратно на «Кнорр».
— В чем был смысл этой беседы? — спросила Иила. — Если ты думал, что мы подружимся с этой паучихой, то ты ошибаешься.
— Я, кажется, догадываюсь. — задумчиво промолвила Тилия. — Дим передал нам частичку себя, чтобы мы могли управлять техникой Содружества и выходить в его сети. Похоже, эта же частичка представляет собой нечто общее между Димом и паучихой. Вот, что проверял Дим, когда спросил, понимаем ли мы ее. Я угадала?
— Ты умница, Тилия. Помните, какой интеллектуальный индекс нашла у вас техника Содружества?
— Да, 33. - ответила Тилия. — Поэтому нам невозможно было поставить нейросеть.
— Именно. С такой же проблемой столкнулся и я в свой первый день в Содружестве. Мне повезло, нашлась нейросеть, которую, если упрощенно, взяли у пленника-арха. И вам я внедрил ее же, если, опять-таки, говорить упрощенно.
— Но это же абсурд! — воскликнула Иила. — Вы, люди, и прочие расы Содружества, можете ставить себе нейросеть, чтобы улучшать возможности своего личного интеллекта. Потому что у каждого из вас — свое, личное самосознание. Но у архов — роевое сознание. Какой смысл ставить им нейросеть? Да если бы он и был, такая нейроприставка была бы фундаментально несовместима с личным самосознанием даже такого необычного хумана, как Дим.
— Все так. — ответил я. — Она и оказалась несовместима. Все люди, которым ее ставили, спустя короткое время умирали. Поэтому в Содружестве в то время решили, что вся история с подкинутым нам пленником, с которого сняли прототип этой нейросети — тщательно продуманная диверсия архов, направленная на то, чтобы выбить как можно большую часть летного состава нашего флота. Пленник действительно был сознательно подброшен. У него была умышленно отключена система самоуничтожения, которая включается автоматически при угрозе захвата в плен. Так что больше ни одного арха взять в плен не удалось. Помнишь, Иила, того арха, которого мы нашли в клетке на станции Пелена? У него ведь никакой нейросети не было. Точнее, все те способности, которые граждане Содружества получают посредством нейросети, у арха реализованы на природном уровне.
— В метрической матрице? — спросила Тилия.
— Да. Ученые Содружества никак не смогли бы даже идентифицировать эту часть природных способностей арха, тем более — извлечь и пересадить другому разумному. Поэтому арх с нейросетью, отчуждаемой средствами Содружества — одна большая подстава.
— Но ты смог. — сказала Иила.
— Спасибо Даагу. — ответил я. — Кстати, а тебе он разве не передал некое колечко, мини-преобразователь метрических матриц?
— Нет. — произнесла Иила с недоумением в голосе.
— Странно… Возможно, Дааг решил, что ты — настолько совершенна, что улучшать тебя — только портить? Непонятно. Так или иначе, мне он такое колечко передал, и именно с его помощью я внедрил вам эти нейросети. Подождите… Проверю-ка я еще кое-что.
Я запустил поиск по базам знаний, которые мои помощники собрали с ментальных слепков раакшасов. Они — те еще затейники в плане биоинженерии, читай, вивисекции, поэтому я искал описания любых исследований и практических разработок по модификации архов как на физическом, так и на нейроуровне. Через двадцать минут я вынужден был признать, что никаких таких работ не проводилось. Архов использовали «как есть», и управляли ими через королев-маток. Почему? Скорее всего, подумал я, если и ящеров, и пауков поработили карлонги, примерно в одно и то же время, едва ли они стали бы просвещать первых о способах воздействия на вторых. И, освободившись от ига карлонгов, раакшасы унаследовали от них уже готовую технологию управления архами. Дальше уже можно гадать, пытались ли они разобраться в устройстве суперпсиона, или сразу наложили на этот артефакт строгое табу. Но факт тот, что раакшасам даже и в голову не могло прийти подсовывать врагам из Содружества нейромодифицированного арха. Могли ли такую операцию провести карлонги? В принципе, могли. Но их тайная популяция в среде раакшасов к началу войны уже была слишком ничтожна, чтобы удержать ситуацию под контролем, если эксперименты с сознанием архов пойдут не по заданному шаблону. Поэтому, я стал склоняться к версии, что одной из сестер Ллойд наскучило одиночество, и она воспользовалась случаем, чтобы поискать себе собеседника. Потери среди людей, к которым привело ее любопытство, едва ли могли волновать такое чуждое им существо. Да она могла и не догадываться о той опасности, которую сулило людям подброшенное ей «переговорное устройство». Ведь до порабощения карлонгами о расе людей они не знали вообще. Хорошо бы побеседовать на эту тему с сестрами Ллойд. Но пока это не срочно. Главное, у меня
