— Ну что, поехали домой, что ли?
— Поехали, джигит, — Айвар довольно смеётся и идёт к машине.
— Давай, только машину сначала заведи. Ещё неизвестно, как она на шум реагирует. Это всё-таки не полицейская лошадь, чтобы на выстрелы не отвлекалась.
Всё же есть вещи, которыми мужики восторгаются независимо от возраста и социального положения. Это оружие, лошади и женщины. Причём именно в такой последовательности. Не знаю, какие ассоциации вызвала наша пригнанная на базу лошадь, но за её будущее можно быть спокойным. Альгис, сложив руки на животе, с умильным выражением лица окрестил её Найдой и забрал под свою опеку. Я только заикнулся — мол, на самый плохой случай это ещё и мясо. Лучше бы не говорил — Альгис облил меня презрительным взглядом из-под кустистых бровей и ещё долго что-то бурчал про отморозков. Теперь скорее всех нас голодом уморит, чем его красотка будет голодать или, не дай Бог, в грязном стойле стоять. Такую деятельность развил, что конюшня, по его планам, будет готова через два дня. Конюшня? — это дело хорошее, но там ещё много вещей осталось. Мы привезли кое-что, тот же прицеп с дровами, чтобы впустую не ездить, но вернуться туда надо. В сарае я видел какие-то мешки. Ещё бы овса или пшеницы найти — на одном сене лошадь не проживёт. На это дело отрядили Николая с Юркой и Валерку. Местность мы проверили, так что без особой стрельбы хутор обчистят. Ну да, в лесу ещё бродят морфы — так оружие у них для чего? А нам и так есть чем заняться, пора на этот загадочный объект глянуть, хотя бы издали.
И кто виноват? Сами и виноваты, расслабились. Утро началось с истошных женских криков, которые выдернули меня из кровати раньше, чем я успел проснуться. Через десять минут, уже полностью упакованный в сбрую (а как иначе, раз такие дела под боком), я уже выслушивал кричащую женщину, которая прибежала к нам за помощью. На мой взгляд, немного поздно. Один (уже покойный) чудак пошёл поутру проверять сети и, конечно, нарвался. В итоге имеем наполовину съеденный труп. Остались ноги, распущенный на ленточки живот и кисть руки. Голова тоже осталась, валялась неподалёку, раздавленная в лепёшку, как гнилое яблоко. Рядом с телом — согнутая в кольцо двухстволка. И всё это метрах в четырехстах от нас, как раз на берегу озера, где на песчаном пляже стояли лодки, собранные по всему посёлку. В ответ на истошные бабские крики, а точнее, на глупый вопрос — «что ей теперь делать?», я пожал плечами и предложил из остатков сварить холодец. Уже сколько раз народу говорил — не бродите в одиночку. Нет, куда там. Глупая самонадеянность, в надежде на авось. Авось пронесёт, авось не нарвусь, авось отстреляюсь. Женщина округлила глаза и заткнулась.
Второй новостью стал комиссар, приехавший с багажом в виде десяти персон, разного пола и возраста. Три бойца, считая Сашку, с семьями. Когда я подобрал с земли упавшую челюсть и помог ему выбрать дома поближе к нашему лагерю, он хмуро поблагодарил и обещал всё объяснить позже, когда разместит людей. Что-то события слишком быстро начинают разворачиваться, не нравится мне это. Неправильно. У нас, в Прибалтике, так не принято.
Ближе к обеду, когда мы с Айваром поняли, что любые поездки на сегодня откладываются, у нас на веранде собрались несколько человек. Пришёл Линас, Альгис, Сашка и Николай. Даже наша «сладкая парочка», сиречь Каролис и Аста, пришли. В последние дни они вообще всё время проводят вместе, что меня, признаться, радовало. Это лучше, чем оплакивать погибших. Хранить в душе добрую память — да, надо. Оплакивать — нет. Не стоит задерживать в этом мире души умерших. Все со временем уйдём, там и встретимся.
— Короче так, мужики, — Сашка покрутил в руках сигарету, — дела сложились так, что мне пришлось покинуть нашу базу. Уехали сегодня ночью, помог один мужик из охраны периметра. Благодаря ему нам удалось выехать с оружием и некоторым запасом продовольствия, — он нахмурился, закурил и продолжил: — В общем, у нас начались нехорошие дела. Думал, что это пройдёт мимо нас, но, видимо, ошибался. Сами понимаете — в любом коллективе есть внутренние группировки, интриги. Симпатии, антипатии и прочая лабуда. Начался развал, причём полный. Неделю назад ушла группа Арас. Без стрельбы, шума и скандалов. Поставили начальство перед фактом, забрали своё оружие и ушли вместе с семьями. Сами понимаете, что останавливать их никто не рискнул — себе дороже. Куда они отправились и зачем, никто не знает. Начальство не придало этому значения, и, как видим, зря. Через несколько дней откололась ещё одна группа людей. Вышло уже нехорошо, но, слава Богу, опять без стрельбы; правда, с криками и рукоприкладством. Людей, которые начали уходить с базы, понять можно — у каждого своя дорога в новом мире. Одно дело, когда тобой командуют люди, за которыми стоит государство, и совсем другое — когда пытаются управлять люди, которые очутились на этом посту случайно; скажем, так карта легла, как говорили в старые времена. Прибалты — люди обстоятельные, любят поразмыслить, прикинуть шансы. Так и получилось. В самом начале эпидемии люди были напуганы, ещё была надежда, что всё обойдётся, поэтому держались своих. Клановость присутствовала. Прошёл месяц, все поняли, что надежды уже нет, поэтому теперь не всем нравится, что тобой командует какой-то хмырь, которого и в мирное-то время никто особо не любил.
— Хвостов холодных не оставил за собой? — спросил я. — Без обид, Саша — сам понимаешь, нам совсем не улыбается, если здесь начнут шнырять твои коллеги, потому что ты на выходе клал людей без разбора.
— Нет, — он покачал головой, — ушёл мирно. Скрытно, но мирно. Правда.
— Ну и на том спасибо.
— А по мне, так хорошо получается. Чем больше здесь, тем меньше там, — ухмыльнулся Линас.
— Жаль, — честно признался Айвар, — я надеялся, что на штурм бойцов выделят.
Я кивнул, вроде бы соглашаясь, но думал немного иначе. Сложилась ситуация, которую надо было предусмотреть заранее. Это во-первых. А во-вторых, не особенно я надеялся на помощь бывших полицейских. Опять же по причине сохранённой структуры. Привычка долго думать здесь не годится. Пока их начальство судило бы да рядило... В общем, не дело. Команда Эдгара в этом более активна — бюрократии меньше.
— Слушай, Линас, — я пристально посмотрел на него, — а у вас ничего такого не происходит, а?
— Нет. Были, конечно, попытки сменить власть, — он кивнул, — но ты же знаешь моего отца. Дело закончилось очень быстро и очень плохо для слишком борзых людей.
— Хоть это хорошо...
До сих пор молчавший Николай крякнул и поднялся со стула.
— Всё это правильно, ребята. Но к этим новостям, хорошим и плохим, у нас есть ещё несколько. Одна из них — что нежить уже гуляет в пределах видимости. Это обозначает одно — спокойной жизни не получилось. Роберт с Айваром вчера нарвались на морфов на хуторе. Хорошо, что всё закончилось благополучно. Пора наблюдателей ставить, периметр охранять. В общем, нужна вышка и на ней постоянный дежурный. Думаю, что на вышку надо ставить пулемёт, который у Робби в схроне. Это для защиты нашего форта. Для охраны посёлка нужен патруль, в который будут входить попеременно все мужчины посёлка. Без исключений, — он многозначительно посмотрел на Линаса.
