Вынул свою аптечку, достал оттуда сразу два шприца с морфием и вколол смертельную дозу раненому в руку.
Крюк открыл глаза и с благодарностью посмотрел на своего предводителя. Потом с его губ сорвался вздох облегчения, глаза закрылись, и он перестал дышать.
Толик поднялся. Еще с минуту смотрел на усопшего, после чего повернулся к брату и сказал:
— Если они нам нужны, то сейчас самый подходящий момент. Они не будут ожидать нового нападения через такой короткий промежуток времени. Застанем их врасплох. Киргиз и остальные мародеры посмотрели на Толика с легким изумлением, потом Швед кивнул и ответил за всех:
— Давайте так и сделаем, только парней отнесем отсюда.
Он склонился над мертвым Крюком и подхватил его под мышки.
— Чуб, помоги.
Вдвоем они оттащили товарища к деревьям, потом все вместе перенесли туда же остальные тела. После чего взяли оружие и направились к лодкам.
— Ты помнишь, как расположены аномалии? — спросил брата Киргиз.
— Мне кажется, что я уже с закрытыми глазами через них пройду, — решительно кивнул Толик.
— Отлично! — Киргиз схватил брата за плечи и ободряюще встряхнул. — Наша карта еще не бита, да, братан?
— Точно, — хмуро ответил Толик и пошел к лодке.
Плыли не спеша, но и не медленно. Толик действительно неплохо запомнил расположение аномалий. Киргиз заметил, что брат старается выбрать путь так, чтобы между лодками и плавучим домом постоянно были какие-нибудь поверхностные, хорошо заметные ловушки. Через какое-то время мародеры находились уже напротив дома. Толик знаками подозвал брата; когда лодки сблизились, он сказал:
— Метров через пять прямой участок, гребем как можно быстрее и сразу атакуем.
Киргиз кивнул. Каноэ пошли параллельно друг другу, и когда Толик дал отмашку, мародеры изо всех сил налегли на весла, устремившись к дому. Причалили практически одновременно. Подобно заправским пиратам, взобрались наверх и с криками вломились в дом. Но в очередной раз помещения встретили их лишь тишиной и пустотой.
— А! Твою мать! — не выдержал Киргиз, схватил подвернувшийся под руку стул и разбил его о стену.
— Киргиз! — раздался снаружи крик остававшегося в лодке Халифа.
Главарь метнулся прочь из дома.
— Вон они! — Халиф, несмотря на боль в раненой ноге, привстал в лодке и указывал вправо.
Киргиз повернулся и увидел вдалеке скользящий по воде катамаран.
— В лодки! — крикнул он. — В этот раз им не уйти!
— Интересная у нас игра получается, — сказал Крот, опуская бинокль. — Мы тут высаживаемся, а они мою хибару обшарили и в лодки садятся. Неужели видели, куда мы поплыли? До большого фонтана нас должен был дом прикрывать. Хотя последний участок, конечно, просматривается, так что могли и засечь.
— Тогда не будем терять время, — нетерпеливо сказал Грач. — Давайте пройдем по воде до устья ручья, а там разберемся.
Крот сел на место. Весла, преодолевая сопротивление воды, медленно пошли назад.
— А что, если нам все-таки снова вернуться в дом? — то ли спросил, то ли подумал вслух Хомяк.
— Ты парень, конечно, здоровый, — насмешливо сказал Хвост. — А я вот еще одну гонку могу и не выдержать. Плюс неизбежный риск. Они же понимают, что мы можем повторить маневр, — оставят трех-четырех человек. Продырявят нам катамаран из автоматов — и все.
— Хомяк, ну ты чего? — укоризненно сказал Штык. — Ну зачем мы снова пойдем туда, где не можем даже закрепиться?
— Но ведь так думают и бандиты, — гораздо увереннее сказал Хомяк. — А выигрывает тот, кто может угадать, о чем думает противник.
— Что предлагаешь? — отрывисто спросил Грач.
— Озеро у нас гору обнимает с двух сторон. Тут посуху до того места, где мы сегодня бандитов уже раз обманули, идти не так и долго. Катамаран понесем на себе. Буль уже вроде идти может.
— Могу, — важно подтвердил Буль, ворочаясь на настиле.
— Вот. Мы сейчас в «правом рукаве». Высадимся поближе к горе. Катамаран возьмем на руки. Пройдем под склоном до «левого рукава», встанем на воду и снова вернемся к дому. Спрячемся, катамаран затянем внутрь, и никому даже в голову не придет, что мы там.
Все некоторое время молчал, переваривая услышанное. Потом Грач с сомнением сказал:
— А что будем делать, если они на ночь вернутся?
— Не должны, — сказал Хомяк, — раз они дважды устраивали за нами погони, хотя могли спокойно сидеть в доме, значит, мы им нужны сильнее, чем дом. Возвращение, а утром снова отплытие сюда же в поисках нас — огромная потеря времени. Как и контроля над территорией.
— Слишком ты умно рассуждаешь, — скептически сказал Грач. — Бандиты — они, мягко говоря, попроще мыслят.
— Риск есть, — признал Хомяк. — Но даже в этом случае мы сможем обнаружить их заранее и спрятаться в Цистерне. Еду и воду возьмем с собой, воздуха там много.
О том, что мы внизу, никто и не заподозрит. Пересидим денек и снова поднимемся в дом. А там — по обстоятельствам. В любом случае это лучше, чем ночевка в лесу по соседству с этими же бандитами. При том, что у нас на руках раненый, а завтра придется еще и в партизан поиграть.
— Я не раненый, а пострадавший от аномальной активности, — сообщил Буль.
— Пожалуй, соглашусь с Хомяком, — внезапно сказал Крот. — Если бы сам придумал, сразу бы отбросил. А вот слушаю — и не вижу бессмысленного риска. Все логично. А еще можно мину поставить на помосте. Есть у меня одна «противопехотка» в запасе.
— Я тоже готов рискнуть, — медленно сказал Штык.
— Рисковые вы все парни, — с легкой насмешкой сказал Грач. — Хвост?
— Ради бани Крота готов один воевать со всеми бандитами сразу, — шутливо ответил Хвост. — Грач, хватит из себя председателя колхоза разыгрывать. Всем понятно, что Хомяк дельно придумал. Давай к берегу.
Они плыли вдоль берега до тех пор, пока склон горы не сменился обычным лесом. Сразу высадиться не удалось: там, куда они пытались подплыть, песок у кромки воды слабо шевелился, выбрасывая едва заметные струйки серого дыма. В итоге нашли «чистый» участок, высадили Крота и Буля для разведки и наконец вытащили катамаран на берег.
Идти с катамараном на руках оказалось легче, чем Штык себе представлял. Буль и Крот шли впереди, отыскивая безопасную дорогу. Старик немного поддерживал «ефрейтора» под руку и иногда что-то объяснял. Остальные набросили «стремена» катамарана себе на плечи и двигались следом, стараясь не отставать. Склон Зуб-горы громоздился слева. Справа местность плавно понижалась к ручью, по которому катамаран приплыл накануне. Пару раз они останавливались для отдыха, но к пляжику, на котором утром высаживались бандиты, вышли довольно скоро.
