Ехидно запищал телефон. Я очнулся от полудремы своих размышлений и коснулся сенсора.
– Э, – позвал голос Детеринга, – Королев?
– Я слушаю, шеф.
– Поднимайся ко мне. Покушаем, с Олафом побеседуем…
– Прямо сейчас?
– Ну а когда – завтра?.. Сейчас, конечно.
– Я понял, иду.
Нахлобучив на голову пилотку, я отыскал в сейфе свой ключ и вышел, тщательно захлопнув дверь. Разумеется, никому и в голову не пришло бы ломиться в двери в отсутствие хозяина, но у коменданта базы подполковника Бушича был гвоздь в голове – все двери должны быть заперты! Бушич, когда у него начинался очередной приступ этой дверной паранойи, лазил по всему жилому блоку и проверял двери на запертость, причем унять старика было невозможно.
Детеринг обитал в громадных апартаментах на последнем – двадцатом этаже. Интерьер своего жилища шеф проектировал сам, и здесь наиболее ярко проявились все его странности, способные порядком напугать неподготовленного человека. Тут было все: кровавые алтари давно забытых росских богов, древние доспехи, ритуальные каменные черепа разных эпох. Развешанного тут и там холодного оружия за глаза хватило бы, чтобы вооружить полк рыцарей. Но главное – кругом были черепа отнюдь не каменные. Самые натуральные, любовно высушенные и отполированные, они были повсюду – человеческие, росские, корварские, лидданские – каких душа пожелает.
Полковник ждал меня в бассейном зале – единственном помещении, которое вполне соответствовало привычным человеческим стандартам. Сам бассейн был круглый, посередине золотистая дама, изогнувшись в довольно странной позе, исторгала из причинного места мощный фонтан, искусно подсвеченный разноцветными лазерами.
На светлом каменном полу стояли несколько кресел и стол, уставленный графинами, графинчиками и разнообразными закусками. В одном из кресел возлежал сам хозяин с бокалом вина в руке. При моем появлении он благосклонно кивнул, протянул руку к столу и забросил в рот пару сочных вишен.
– Есть будешь? – спросил он, сплевывая косточки в стоявшую рядом с его креслом хрустальную пепельницу объемом в полведра.
– С удовольствием, – ответил я. – А что, должен прийти Ройтер?
– Его, скажем так, должны привести, – булькнул Детеринг. – Сам он здесь не ходит, да…
Привстав, он налил полный бокал темного вина и пододвинул его ко мне. Я сел в кресло и ухватил вилкой аппетитный кусок копченой, с пряностями свинины. Глотнул вина. Детеринг с улыбкой наблюдал за мной из-под полуприкрытых век.
В коридоре послышались мягкие шаги. Я повернул голову. В помещение вошел Ройтер, следом за ним Николь Ривера. Сзади бесшумно шагали два незнакомых мне молодых парня с оружием на бедрах.
– Э-э, – протянул Детеринг, обращаясь к конвоирам, – спасибо, джентльмены. Вы можете идти.
– Вы здесь что, живете? – недоуменно спросил Ройтер, с любопытством разглядывая фигуру посреди бассейна.
– Ты имеешь в виду комнаты? – пожал плечами Детеринг. – А почему бы и нет?
– Я думал, один я сумасшедший, а оказывается, нет. Интересно…
– Вы садитесь, садитесь. Пейте, закусывайте… разговор у нас будет долгий.
Ройтер плюхнулся в кресло, успокаивающе кивнул Николь и взялся за один из графинов.
– Здесь что?
– А хрен его знает… понюхай.
– Банановое, что ли?
– Может, и банановое. Не бойся, дерьма не держим. И травить я тебя не собираюсь – ты мне нужен живой и здоровый.
Ройтер плеснул в два бокала желтоватой жидкости и пошевелил носом, осматривая закуски.
– Неплохо вы живете, милорд.
– Неплохо, – согласился Детеринг. – А что? Работы хватает, чего ж бедствовать? Я полагаю, что голод мне не грозит.
– О чем же вы так хотели со мной поговорить? – спросил Ройтер, потягивая вино.
– А сам ты не догадываешься?
– В общем-то, догадываюсь. Но что я буду с этого иметь? Да, вы можете меня убить, но тогда я все это дело утащу с собой в могилу. Мне нужны какие-то гарантии…
– У меня есть способы заставить тебя говорить, – зловеще сообщил Детеринг. Способы, о которых ты и не подозреваешь. Но тут возникает ряд «но»… не будем о них говорить. Я хочу предложить тебе сделку.
– Сделку? – вскинул брови Ройтер. – Ого. Это серьезно. Я вас слушаю.
– Ты знаешь, где мы находимся?
– Да откуда? Какая-то холодная планета… только это я смог понять из того, что успел увидеть, пока нас вели от корабля к куполу.
– Это место называется Дедра. Она же Беллами, она же Ярр-Уок… не помню, как там еще.
– Это – Беллами? – задохнулся Ройтер. – Вы нашли мифическую Беллами?!
– Да. Точнее – нашли не мы, но это в данный момент несущественно. Я вижу, для тебя здесь много интересного…
– Да вы… да вы даже не представляете, что здесь можно обнаружить! Это же не планета, а клад! Если хроники Эйзе не врут хотя бы на треть, то тут… Страшно даже подумать, что здесь может быть.
– Погоди, не суетись, – поморщился Детеринг. – Сперва выслушай меня. Я предлагаю следующее: ты поможешь мне, я помогу тебе. А?
– Что вы имеете в виду?
– Ты должен рассказать мне всю эту историю до конца. Ты должен отдать мне то, что так заинтересовало господина Курлова. Ты должен помочь мне найти его самого.
– Это очень серьезные требования, – задумчиво ответил Ройтер. – Что же я получу взамен?
– Ты получишь возможность ковыряться здесь сколько душа твоя пожелает. Я достану тебе любую необходимую технику, любую информацию – все, что захочешь. Найденное поделим пополам. Разумеется, какое-то время тебе придется просидеть здесь – я ведь должен убедиться в том, что тебе можно доверять. Я думаю, плохо тебе здесь не будет.
Ройтер потер лоб, допил свой бокал и поставил его на стол.
– Я согласен при условии, что все гарантии моей личной безопасности будут распространяться и на Николь.
– Принимается, – кивнул Детеринг. – Она меня вообще не интересует. Из чего, конечно, вовсе не следует, что она может покинуть планету хоть завтра. Она останется с тобой. Ты сам понимаешь, что я не могу допустить и намека на какую-то утечку информации.
– Это разумно, – согласился Ройтер. – Ну что ж, хорошо… вы готовы слушать?
– Мы уже давно готовы, поверь мне. Давно. Я так вообще умираю от любопытства.
Ройтер налил себе вина и задумчиво постучал ногтем по тонкому хрусталю бокала. Осторожно вытащил сигару из коробки, лежащей на столе, понюхал ее и взял зажигалку.
