Уснул я моментально, что удивительно, ведь завтрашний день я могу и не пережить. Я только закрыл глаза и сразу же начал падать в темноту.
Сон мне снился странный. Не просто странный, а невероятно странный. Просто чудо какое-то. В прямом смысле слова.
Началось все как обычно. Бредовые отрывки сонной чуши вперемежку с обрывками событий прошедшего дня: злорадный смех Вельмы, глаза Ланы, полные слез. Потом – Лана стоит над могилой. Я откуда-то знаю, что это моя могила.
Обычный сон. Но потом все пошло как-то не так.
Появилось ощущение, будто я просыпаюсь. Но я не мог проснуться, ведь окружающее все так же нереально! Вокруг темные стены, ни единого окна, ни единой щелки или трещинки. Почему-то именно это помещение меня напугало куда больше, чем все прочее, в том числе и видение собственной могилы.
Я видел себя как бы со стороны, как это обычно бывает в снах, и уже одного этого хватало, чтобы понять, что я все еще сплю. Но что-то в этом сне было не так. Обычно каким-то уголком сознания ты всегда знаешь, что это сон. Именно твой сон, потому что… не знаю, как объяснить, но сон именно твой. А здесь было что-то темное и чуждое. Как будто кто-то злой ворвался в мой сон и творит, что хочет.
– Виктор! – раздался знакомый мне голос.
Я быстро обернулся и увидел… зеркало. То самое, что стояло в моей «камере заключения» во Дворце. Мое отражение игриво подмигнуло мне.
– Соскучился? – вновь послышался знакомый голос. Собственно, это был мой голос.
– А чего ты в зеркале? – вместо приветствия спросил я, так и не поняв, что же происходит.
Зеркало треснуло посередине, и по нему побежали трещины. Я не успел даже отскочить, как оно развалилось и упало на пол мелкими осколками.
Только не говорите, что я опять виноват. Опять я что-то не то сказал.
– Так лучше? – раздалось из-за спины.
Я, уже не торопясь, вновь повернулся, и моему взору предстал я сам, сидящий в черном кожаном кресле. Если учесть, что во сне я все видел как бы со стороны, то выглядело все как странный фарс.
– Вельхеор? – не очень уверенно спросил я.
– А то кто же, братишка! – вскричал Вельхеор и толкнул меня в грудь.
Я нелепо взмахнул руками и упал… в мягкое кресло.
– Мне почему-то кажется, что ты меня вспоминал недавно, – деловито уточнил он.
– Было дело, – не стал отпираться я. – А ты откуда знаешь?
Вельхеор улыбнулся, и я впервые обратил внимание на то, что из-под верхней губы у него торчат очень изящные клыки.
– А как, по-твоему, я сюда попал?
– Куда? – уточнил я.
– В твой сон, куда же еще, – ответил Вельхеор.
– Сон… – пробормотал я. – Значит, я все-таки сплю…
Мне почему-то подумалось, что я могу неожиданно проснуться и так и не узнаю о том, что у них там случилось. Вельхеор от моего вопроса отмахнулся.
– Ничего интересного. Мы с Кельнмииром надавали по заднице его дядюшке, Сорняка отправили озеленять пустыни к югу от Литы, а с Зикером разбирается Ассамблея Ремесленников, у них там свои дела.
Я ожидал продолжения, но его не последовало.
– Собственно, я не за тем сюда явился, чтобы последние сплетни тебе рассказывать. – Вельхеор подался вперед. – Как я понимаю, тебе грозит опасность?
– Это еще мягко сказано, – согласился я. – То есть ты хочешь сказать, что явился, чтобы помочь мне?
– Именно, – согласился Вельхеор. – Чтобы помочь тебе, себе и всей Ассамблее. Там сейчас создана специальная комиссия для исследования феномена «братьев».
– А почему «братьев»-то? – удивился я. – Какие же мы братья?
– Откуда я знаю, – сказал Вельхеор. – Суть в том, что мы с тобой должны быстро решить две основные проблемы. Первое – выяснить, что обуславливает нашу с тобой связь, и второе – спасти твою шкуру. И это притом, что тебя могут разбудить в любой момент, да и сам ты можешь случайно проснуться.
Я согласно кивнул.
– Итак, что ты делал сегодня перед тем, как лечь спать? – грозно спросил Вельхеор, будто я собирался что-то утаивать.
– Покушал я, поразмышлял о горемычной своей судьбе, выпил соку и лег спать, – отрапортовал я.
Вельхеор почесал затылок:
– Так, это нам не поможет. Хорошо, вспомним самое начало нашей истории. А что ты делал в промежуток времени перед тем, как начал бояться света и перестал видеть свое отражение?
Тут мне пришлось задуматься.
– Я… ездил в Киев… стоп. Нет, ни в какой Киев я не ездил. Меня же ссадили с поезда и загипнотизировали. Или загипнотизировали, а уже потом ссадили с поезда? В общем, в Агентстве считали, что именно после гипноза все и началось.
– Гипноз? Хм… близко, но что-то не то, ведь сегодня тебя не гипнотизировали?
– Нет. Это точно, потому что Нестеров мне говорил, что у меня выработалась защита. Меня теперь так просто не загипнотизируешь, – ответил я и удивился, у меня миллион вопросов в голове, а вместо того, чтобы их задать, я отвечаю на вопросы Вельхеора.
Я собрался задать Вельхеору соответствующий вопрос, но тот опередил меня и дал четкие указания. Ослушаться его я почему-то не смог.
– Значит, так, попробуй определить то место, в котором на настоящие воспоминания накладываются воспоминания о поездке в Киев, – сказал он странным голосом.
– Попробую, – согласился я.
В голове начали прокручиваться воспоминания того дня. Если вспомнить слова Сергея Ивановича о том, что меня с поезда высадили, значит, скорее всего, пока я спал, меня и взяли. Точно. Я припоминаю. Ко мне в поезде подсел странный мужик, здоровый такой и нервный. А потом я заснул, а проснулся уже, когда поезд подъезжал к Киеву… кажется. Вот сейчас я начинаю понимать, что остальные воспоминания будто не мои. Какие-то неправильные, липовые. А тот мужик… черт! Это же Нестеров был! Он мне вколол что-то, когда я уже засыпал.
– Мне нравится ход твоих мыслей, – подбодрил меня Вельхеор.
«Опять мысли читает», – вяло подумал я.
– А то как же? Время-то не ждет, – попытался оправдаться вампир. – А теперь вспомни, о чем ты думал, когда тебе вкатили этот наркотик?
Я разве говорил что-то о наркотиках?
– Это и так понятно, – отмахнулся Вельхеор. – И как я сам не догадался?
Больше он почему-то объяснять не стал.
Я послушно продолжил вспоминать. Я читал книжку Барбары Хембли о вампирах. Помню, меня тогда это очень захватило…
Вельхеор хмыкнул, но промолчал.
А потом я начал засыпать и решил помечтать, а что было бы, если бы я был вампиром…
– Вот оно! – хлопнул в ладоши Вельхеор. – То, что я искал. Ты обратился ко мне, думая о вампирах. Причем именно в тот момент, когда тебе вкололи наркотик. А ваши наркотики, насколько я понимаю, что-то с восприятием мудрят. Вот и получилось, что ты открыл канал связи со мной.
