мордочку маленького воина. Результатом этого непредвиденного происшествия стала
магическая реакция на кровь 'Хранителя' и возникла неразрывная связь между мной
и малхусом, с вытекающими отсюда всеми правами и обязанностями.
Мамаша не ожидала нападения от собственного детеныша и попыталась облизать
спасенное чадо. Однако Тузик, воспользовавшись удобным моментом, вцепился в нос
матери и повис на нем как груша. Волчица взвыла от боли и попыталась стряхнуть с
себя неблагодарного сына, но сделать этого не смогла и, жалобно завизжав,
прижалась брюхом к полу. Бой матери с сыном вполне мог закончиться
смертоубийством, поэтому мне пришлось прийти на помощь поссорившемуся семейству.
Я сосредоточился и, погрузившись в транс, попытался установить магическую связь
с малхусами. На Геоне такое общение не представляло для меня сложности, но
малхусы на Оркании давно не общались с 'Хранителями' на магическом уровне, а
поэтому в мое сознание ворвался только вихрь эмоций и визуальных образов. Щенок
не отпуская нос мамаши, пытался объяснить ей, что 'хозяин' хороший, и он меня
очень любит, а мать ни как не могла понять эмоций сына. Так могло продолжаться
до бесконечности, и мне пришлось вмешаться в ментальный разговор. Услышав у себя
в голове магический голос, волчица подпрыгнула, как от удара током, а щенок от
испуга выпустил из пасти нос матери. Еще пара минут потребовалась волчице, чтобы
понять, что именно я обращаюсь к ней с помощью магии, после чего разговор
перешел в более конструктивное русло.
Я растолковал Энее - так звали эльфийскую волчицу, что я 'Хранитель' прибывший
на Орканию с Геона. Недоверчиво взглянув на меня, волчица потрусила в
противоположный конец зала и вскоре приволокла растерзанный труп эльфа, без
левой ноги. В залитом кровью обрубке, я с трудом опознал князя Дарниэля - главу
'Дома Хранителей малхусов', натравившего на меня Энею.
- 'Хранитель', на груди этого самозванца висит мифриловай медальон, в котором
спрятан амулет власти над малхусами. Забери у мертвеца то, что принадлежит тебе
по праву, - раздался в голове голос волчицы.
Я разорвал куртку на груди мертвеца и снял с его шеи украшенный драгоценными
камнями амулет внешне похожий на амулет 'Хранителя', но значительно более
крупный по размеру. Энея заметила мое недоумение и сказала:
- Настоящий амулет внутри этой побрякушки, самозванец не может надеть амулет 'Хранителя',
ибо сразу будет наказан смертью, но хитрые эльфы сделали контейнер, защищающий
носителя от магии амулета.
Просканировав медальон, я обнаружил защелку и открыл крышку. Внутри фальшивого
корпуса лежал точно такой же амулет 'Хранителя', который был у меня на Геоне. Я
вынул магический артефакт и надел себе на шею. Через несколько секунд амулет
проснулся и ярко засветился всеми цветами радуги, однако вскоре сияние померкло,
и артефакт вернулся к обычному состоянию. Если судить по внутренним ощущениям,
то амулет признал нового хозяина и успокоился до поры. Не знаю почему, но я
сразу повесил амулет 'Хранителя' себе на шею, хотя прекрасно знал о его
смертельной опасности для самозванца. Правда моя паранойя молчала, не подавая
сигнала тревоги, а я уже привык доверять своим предчувствиям.
Если для меня настройка амулета прошла обыденно и без пафоса, то Энея убедившись
в том, что амулет не нанес мне вреда, едва не свалилась в обморок, если малхусы
вообще падают в обмороки. Волчица жалобно заскулила и подползла ко мне на брюхе,
после чего начала вылизывать мои заляпанные кровью сапоги. Я перешел на
магическое общение с волчицей и на меня обрушился поток испуганных извинений и
мольбы о прощении. Оказалось, что Энея не верила в то, что я настоящий 'Хранитель'
и она ожидала гибели очередного самозванца, которых за ее тысячелетнюю жизнь
амулет убил несколько десятков, а когда артефакт признал 'Хранителя', то не на
шутку перетрусила. Женщина и в шкуре малхуса - женщина и логика ее поведения не
понятна даже им самим, ну а эмоции у женщин всегда бегут впереди мыслей.
Чтобы до конца разобраться в настроениях волчицы, я вошел в ее сознание и всего
за пару минут скачал интересующую меня информацию. Энея оказалась дамой с более
чем тысячелетним жизненным опытом и являлась самым старым малхусом на этого Мира.
После глобальной катастрофы на Оркании выжили всего двенадцать истинных малхусов,
но это были самцы, а рожать истинных малхусов могла только самка малхуса. Однако
из-за отсутствия плодов 'Нордрассила' щенки у эльфийской волчицы практически не
выживали, и Тузик был всего лишь вторым щенком Энеи за всю ее долгую жизнь.
Помимо малхусов на Оркании обитали дикие предки эльфийских волков, от
скрещивания с которыми рождались полукровки. На данный момент под управлением
эльфийской волчицы находилась стая из полутора тысяч полукровок, и даже дикие
сородичи эльфийских волков обитающиее за пределами долины признавали ее власть.
Стая малхусов не находилась под контролем эльфов и жила по собственным законам,
однако у эльфийских волков был договор с 'Домом Хранителей малхусов'. 'Перворожденные'
обеспечивали стаю суррогатным 'Эликсиром жизни', с помощью которого Энея смогла
выносить и родить Тузика и продлевать свою практически бесконечную жизнь, а
малхусы защищали долину от набегов орков. Магия нежити не действовала на
малхусов, и только с их помощью удавалось остановить набеги скелетов и зомби на
пограничный замок Эшторил.
Надев амулета 'Хранителя' на свою шею, я фактически объявил себя вожаком стаи
малхусов, а это кардинально изменило расклад сил в 'Эльфийской долине'. Армия
эльфийских волков сделала меня хозяином долины и теперь не могли меня победить в
прямом столкновении. Однако, я не строил иллюзий по поводу своей неуязвимости,
прекрасно понимая, что ушастая братия отлично умеет плести хитроумные заговоры,
а воткнутый в спину кинжал, убивает не хуже удара мечом в грудь.
Разобравшись в причине страхов Энеи, я потрепал ее по загривку и дал полное
отпущение прошлых грехов, однако пообещал оторвать волчице хвост за будущие
промахи. Волчица меня поняла правильно и села у моих ног, дожидаясь дальнейших
