– Уходим отсюда к едрени матери! За мной!
Тут уже не до порядка и не до движения парами. В здании больницы завывала еще какая-то тварь, толпа мертвецов ломилась из подъезда, задерживаясь у яркого огня. Мы выбежали в ворота, гулко топая подошвами ботинок по асфальту. На улице слева и справа к нам приближались мертвяки, но большинство из них было далеко. Я прямо на бегу заталкивал патроны в магазин.
– Прикрываем, отходите! – послышался голос Шмеля в наушнике. С крыш захлопали выстрелы, ближайшие к нам мертвяки, перегораживающие проход, повалились на асфальт с простреленными головами. Путь свободен. И мы побежали, рванув изо всех сил, не оглядываясь. Калитка в воротах уже была предусмотрительно открыта, за ней стояли двое в камуфляже и с автоматами в руках, а третий двумя руками держался за ручку. Стоило нам всем поочередно перемахнуть через высокий стальной порог, как дверь с гулким грохотом захлопнулась за нами. Мы пробежали через вторую калитку, которую тоже заперли за нами, но уже не с такой поспешностью, забежали в подъезд среднего здания и скачками понеслись по лестнице вверх. Мы уже почти выбежали на крышу, как дважды гулко сработал «Утес», очередями патронов по пять. Все остальные на крыше уже увлеченно стреляли вниз. Мы перегнулись через бортик, посмотрели на улицу.
– Блин, Первомай. Демонстрация мертвых трудящихся. – сказал Леха.
– Похоже. – согласился с ним «комендант крепости», стоящий рядом.
По улице снизу шел поток мертвяков. Некоторые стучали в металлические ворота, некоторые просто стояли снизу, глядя на нас. Из больничного двора выходили все новые и новые зомби.
– Ты где их всех нашел, герой-партзан? – спросил Иванов.
– Да в больнице они все были. Теперь понятно, куда они деваются.
– Куда?
– Вот так они походят, как сейчас, убедятся, что пожрать не обломится, и начнут прятаться в темные места. Там они засыпают.
– Засыпают?
– Ну… как в кому впадают, все жизненные процессы приостанавливаются. А если почуют живых, то снова оживляются. И похоже, что они меняются. Тебе не кажется, что они быстрее двигаться стали?
– Похоже… – протянул он. – Ой, не хотелось бы…
– Никому не хотелось бы. Так что, если куда идешь через пустой город – в дома лучше не заходить, и особенно – не лезть в подвалы. Вот эти все… – я обвел рукой улицу. – … из подвала. Вповалку лежали друг на друге.
– А вот это что?
Лейтенант показал на полуразорванную пулями из НСВ лохматую тушу, еще трепыхающуюся на асфальте. Видать, наших восьми выстрелов ей не хватило. Или это уже другая тварь? Поди, пойми теперь.
– Мертвая собака, мутант.
– Она же по стене лезла, мы ее оттуда сшибли. – удивился офицер. – Какая же это собака?
Значит другая, не та, что мы в больничном дворе в четыре ствола расстреливали.
– Мутант, я же сказал. Ты зомби-мутантов видел?
– Нет.
Я хмыкнул. Человек, который не в курсе, что встречаются зомби-мутанты, на мой взгляд – кандидат в покойники.
– Зомби-мутант может стоить сотни таких, как те, что внизу. Гранаты слышал?
– Ну да…
– Мы двоих завалили. Каждому по десятку выстрелов картечью и по «феньке». Нормально? Слон бы раньше помер, даже мертвый.
– Ни хрена себе… Что теперь делать будешь?
– Объявлю привал. Затяжной. Сегодня через ворота не поедем, пусть чуть мертвечина угомонится.
– Это верно. Спешить не стоит. Отдыхайте, места у нас полно, нас всего взвод на три корпуса, сами ищите, где расположитесь.
Сергей Крамцов, партизанский командир.
1 мая, вторник, утро.
В форте мы застряли на трое суток. Были вынуждены ждать, когда чуть разойдется толпа зомби, чтобы не пришлось ее таранить машинами. Можно было ее даже отстрелять, если патронов не жалко, но следовало принять во внимание то, что после нас здесь останутся люди, и им потом все это или нюхать, или убирать. Обглоданные костяки тоже воняли. Нехорошо получится.
К тому же мертвяков и вне зоны действительного огня хватало, и более того – мертвяки при открытии огня начали уходить. И даже убегать, но не всегда. Если ты стоишь открыто, то мертвяк, скорее всего, кинется именно на тебя. А если ты стреляешь с крыши, то он убежит. Неуклюже, не всегда разумно, но на стенку кидаться не станет. Инстинкт самосохранения появился. И умение хотя бы примитивно, но оценивать обстановку.
Кстати, именно такое пугающее наблюдение укрепило меня в мысли, что в «Шешнашку» ехать надо. Зомби становятся сильнее, и физически, и поведенчески. Вакцина нужна. Дальше людям будет только труднее.
Поскольку два дня мы были вынуждены бездельничать, то занялись изготовлением «набора выживания» для осмотра зданий. В одном из зданий форта оказалась неплохая слесарная мастерская, и мы целый день занимались тем, что делали клинья для запихивания под дверь, гнули металлические скобы, которыми можно притягивать друг к другу ручки дверей распашных, и просто сматывали в аккуратные мотки металлическую проволоку, которую можно было использовать универсально. Наш последний поход в больницу научил нас многому. Клинышки клинышками, но будь у нас весь такой набор, и мы вполне могли бы перекрыть мертвякам выход из подвала. Если у них там не было особенно могучих мутантов.
Аня с Ксенией по-прежнему занимались боевой учебой, и Татьяна издевалась над ними целый день, до полного изнеможения. К ее чести следует сказать, что она всего-навсего старательно учила сестер Дегтяревых самообороне, и те делали успехи. По крайней мере, они были явно не в обиде, и даже после всех мучений просили ее дополнительно что-то им объяснить.
А по вечерам еще по паре часов с ними занимался я сам, старясь научить двигаться с оружием, прикрывать друг друга, быстро менять основное оружие на альтернативное и обратно. К нашим занятиям присматривались, а на второй день подошел лейтенант Иванов и поинтересовался, не взялся бы я учить его сугубо гражданских в большинстве своем в прошлом бойцов? Я сослался на недостаток времени, но все же одно занятие по движению в здании мы провели, после чего я прочитал им еще и лекцию на эту тему. Работяги с нижегородских заводов оказались гораздо менее способными учениками, чем две молодые девочки, и тут я ученицами даже возгордился, приведя их всем в пример.
На третий день толпа перед воротами снова разбрелась, по улице, переваливаясь, бродила пара отставших мертвяков. Все же они учатся. Это уже несомненно. Хотя бы тому, что следует экономить энергию, если нет возможности кого-нибудь или что-нибудь съесть. А еще мы наблюдали с крыши, как толпа мертвяков разорвала и сожрала тех нескольких покойников, которых подстрелили прикрывая наш отход. Оттащив их в сторонку, предварительно. Сожрали даже собаку-мутанта, и шерстью не подавились.
