- Это долгая история, - замялся Раэль.
- Я, пожалуй, спать, - устало улыбнулся Кервил, покосившись на парочку, и неспешно зашагал к раскинутой палатке, что находилась неподалеку.
- Так я и знала, тут не обошлось без женщины, - загадочно произнесла Мьяла, вновь коснувшись недавней темы.
- Она погибла, - отрезал Раэль, решив что это оградит его от дальнейших распросов.
- Ох, мать природа! Прости, пожалуйста, - виновато воскликнула девушка.
- Ничего. Ты не знала, - отрывисто ответил охотник.
Какое-то время Мьяла не решалась продолжить разговор, лишь искоса поглядывая на устремившего свой взгляд в звездное небо Раэля.
- А как ее звали? - набравшись смелости, тихонько промолвила девушка.
- Элинья.
- Красивое имя, словно ручеек, - тихонько сказала девушка.
Раэль кивнул.
- Это ведь землевладельцы? - встрепенулась Мьяла.
Сосредоточивший свой взгляд на вечернем небе, а свои мысли на Элли, Раэль не сразу понял, к чему относился вопрос девушки.
- Ну, эти, которые доводят порядочных людей до нищеты, ты же сам мне про них рассказывал!
Раэль непонимающе уставился на Мьялу.
- Это из-за них она погибла?! - не то спрашивая, не то утверждая, воскликнула она.
- Из-за них, - ответил Раэль, вспомнив хищника Вальрама, прикрывающегося человеческим обличием, - "и из-за меня", - донеслось из глубины души.
- Мерзавцы, негодяи! - негодующе заявила девушка, - управы на них нет! Знаешь, что?! - вдруг подпрыгнула она на месте, - мы вернемся к тебе на твою родину и покажем подлецам, что такое справедливость! Уж я-то им сделаю отварчики, что потом по земле ползать будут, словно дети малые! - воинственно крикнула Мьяла.
- Ни к чему, - поникшим голосом сказал охотник.
- Как это, ни к чему? - растерянно промолвила девушка, - если ты про то, что один богач другого сменит, ты про это забудь! Не нужны нам их побрякушки, мы и без них богаты! - бодро проголосила она.
- Я отомстил убийце.
Мьяла поначалу пыталась что-то ответить, но так и не смогла подобрать нужные слова на подобное высказывание, что вылилось в нечленораздельное бормотание.
- Ты меня извини, я наверно пойду, завтра трудный день, - сказал напоследок охотник и, поднявшись с бревна, побрел к палатке.
- Он еще извиняется, - с грустью вздохнула Мьяла, глядя вслед удаляющемуся Раэлю.
Глава 23. Особое имерское подразделение
Окутанный мраком нескончаемый тоннель, над которым располагался некрополь, вел отряд повстанцев по направлению к северному выходу из катакомб. Если бы не продолжающее свое действие зелье ночного зрения, ни один из членов отряда не пробежал бы и пары метров, споткнувшись об одну из бесчисленных зияющих в полу дыр.
- Все-таки гильдия некромантов не та, что раньше, - бурчал на бегу Рахсан, перепрыгивая очередную дыру в полу.
- А, по-моему, самый раз! - пыхтел Альхазир, - еще бы чуть-чуть, и их песенка снесла бы нам крышу! Да, Зильриз?
Некромант как всегда вежливо отмолчался, слегка улыбнувшись.
- Всем тишина! - грозно прогудел Эмиль, - шутки кончились.
"А вот до этого валять дурака было уместно", - синхронно врезалось одинаковое умозаключение в две легкомысленные головы, покоящиеся на плечах Рахсана и Альхазира.
Неколько минут отряд бежал в полной тишине, лишь поступь нескольких пар ступней о каменные плиты выдавало присутствие в этом месте людей. И вот, тянущийся к выходу длинной черной змеей тоннель начал круто заворачивать то в одну, то вдругую сторону, напоследок и вовсе превратившись в развилку.
- Стойте! - внезапно воскликнула Эхмельзара, и отряд, чья жизнь во многом зависела от молниеносной реакции на любые возникающие волнения в окружающей среде, будь то спуск тетивы или еле слышимый стальной скрежет, в тот же миг остановился.
- Я ощущаю впереди магию, - промолвила жрица.
- Какого свойства? - с живостью спросил Эмиль.
- Не могу сказать, - сказала Зара, - она завуалирована. Для того, чтобы ее проявить, мне будет необходимо произвести обнаружение.
- Не стоит расходовать энергию понапрасну, - произнес воитель.
- Могу с уверенность сказать, что впереди нет темной магии, - высказал свое мнение Зильриз.
- Что же, это уже кое-что, - ответил Эмиль, - магия иных направлений не свойственна некромантам. Тем более, какой смысл оставлять за собой заклятие, если ты уверен, что твой враг находится впереди, - рассуждал воитель.
- А вдруг они все же боялись удара в тыл? - почесал голову Альхазир.
- Это исключено, - возразил Эмиль, - они целенаправленно шли с севера и юга по направлению к центру катакомб, то есть в церемониальный зал. Некромнаты не выставили позади себя заслон из мертвецов. Они были уверены, что мы в зале. Это была спланированная ловушка, - рассудил он.
- Ловушка -- это точно, - бубнил себе под нос Рахсан, уже ковырявшийся возле разломанных плит чуть впереди по коридору.
- Что ты сказал, Рахсан? - спросил Эмиль.
- Говорю, не очень-то они нас ценят, магическая ловушка, но не ахти какая, - проворчал вор, - тут, видно, несколько плит специально повытаскивали, чтобы мы сделали прыжок на те, что уцелели, а на них наложено заклинание, но, какое, понятия не имею - небось обездвиживание или оцепенение, - подытожил Рахсан.
- Не ахти говоришь, - задумчиво произнес Эмиль.
- Ага, потому как рядом с ловушкой должна была быть выставлена засада, а ее нет, значит либо они нас совсем не уважают, в чем я, конечно же, сильно сомневаюсь, - хмыкнул Рахсан, кивнув головой в южном направления, - либо любят до беспамятства, потому преградили нам путь и просто предлагают воспользоваться другой дорогой, - закончил вор, указав на два, расположенных противоположно друг другу, тоннеля.
- Согласен, - подтвердил Эмиль, - значит это не некроманты, но и не обычные подразделения фашхарана. Последние просто бы бросились в бой и не стали бы создавать такие сложные алгоритмы действий по нашей поимке. Они предлагают нам разделиться, - продолжал воин, бросив взгляд на развилку, - тем более, что погоня только способствует принятию нами такого решения.
- Насчет погони это наврядли. Те, после такого разгрома, теперь семь раз подумают, прежде чем нас преследовать, - хмыкнул Альхазир.
- Погоня это не самое страшное, что нам предстоит, - сказал Эмиль. Полагаю, ловушки или даже засады ожидают нас, как в том, там и в другом тоннеле. Причем это будут не просто солдаты.
- Гильдия убийц? - с тревогой произнес Рахсан.
- Нет, - хмуро ответил Эмиль, - я думаю, они хотят взять нас живыми.
