идут Биты от продаж игры «Королевская Битва: Авангард» и Капсул виртуального погружения. Имея такую власть, они не жаждут становиться главенствующей семьёй. Их устраивает быть в первой тройке великих семей.
Аргонавт был одет неподобающе стилю комнаты: чёрная свободная куртка с эмблемой орла на груди, чёрные спортивные штаны свисающие чуть выше щиколотки, красные спортивные ботинки компании «Каус». На голове мужчины чёрный шлем, закрывающий полностью лицо.
За изумрудным столом со статуэтками серебряных волков, сидела женщина с чарующей красотой. И она не природная. Сотни операций сделали своё дело, превратив мышку в Королеву. Её кожа белоснежная как первый выпавший снег. Волосы блестят подобно золоту, а в глазах цвета океана можно утонуть, если долго засмотреться. Зубы ровные и белоснежные. На ней надето платье с бриллиантами виде снежинок.
Женщину зовут — Марта Фарадей. Прозвище — Снежная Королева. Пятая глава Третьей Семьи «СтоуБронда» — «Дегон Шприт». Возраст — 144 года.
Прозвище «Снежная Королева» было дано Марте не просто так. Её лицо каменное, холодное и устрашающее.
— Что тебе нужно, Аргонавт?
Отношения Глав Семей «Маскарад» и «Дегон Шприт» натянутые. Хватить лишь один раз надавить, и нить лопнет.
— Я пришёл к Михаэлю…
— Издеваешься? — почувствовал Аргонавт холод, расходящийся по телу из-за взора Марты.
— Нет… твоя цена? — тут же отчеканил мужчина.
Женщина не сводила холодных глаз со шлема главы семьи «Маскарад». Она начала клацать ногтями по столу, и через пару секунд дала ответ:
— Твой голос на собрании в Капитолии. Оно пройдет через пять месяцев. Я хочу твой голос. Независимо от моего предложения, которое я выдвину на собрание.
Это был очень рискованный шаг для Аргонавта. Голос семьи входящей в Десятку семей «СтоуБронда» имеет огромную силу. Особенно если голос передаётся от одной Семьи входящею в десятку первых, другой такой же семье.
— Твои аппетиты выросли, Марта.
— А когда они были маленькими? — чуть приподняла праву бровь Марта от возмущения. — В этом мире практически всё, что создано человеком или природой есть у меня — Марты Фарадей. Я всегда получаю то, что хочу. И сейчас, мне нужен твой голос. Взамен, позволю тебе встретиться с Михаэлем.
Слишком большая цена, что бы удостоверится в догадке. Но к Михаэлю не проникнуть без разрешения Марты Фарадей. Аргонавт не может уйти с пустыми руками.
— Хорошо… — вздохнул Аргонавт. — Будет тебе мой голос.
— Слово — это плохой регулировщик сделки. — достала она из под стола планшет с золотыми гранями. На экране изображение ладони человека. — Твой Ключ, и сделка завершена. — подкатила она планшет на другую сторону стола.
В системе «Ключ» главы Семей могу передавать голоса другим семьям, что бы использовать их голос без их же присутствия на заседаниях или переговоров. Так же «Голос Семьи» может служить как защита для другой семьи. Голос первой десятки не может защищать территории, таковы правила. Но он может участвовать в политических целях, что намного важнее вопросов по захвату территорий.
Аргонавт приложил ладонь правой руки к планшету.
«Глава семьи „Маскарад“»
«Вы отдаёте право единожды использовать ваше право „Голоса“ семье „Дегон Шприт“»
«Да/Нет»
Аргонавт мысленно принял предложение, и окошко в его глаза исчезло. На планшете слепок руки загорелся золотым светом. Договор заключён.
— Горвут! — рявкнула Марта.
Двери в кабинет отварились. Слуга в чёрном фраке, уже склонив голову, подошёл к столу.
— Да, моя госпожа!
— Отведи нашего гостя к Михаэлю.
— Слушаюсь!
Аргонавт кивнул в знак прощания и последовал за слугой.
— Навеивает воспоминаниями. — бросила «Снежная королева» вслед удаляющимся.
— Что? — остановился в проходе мужчина, чуть обернувшись.
— Когда-то Уволис Воулкер приходил с точно такой же просьбой. И он так же, как и ты, был согласен на всё. Лишь бы встретиться с Михаэлем. Что такого важного может быть в моём сыне?
* * *
Михаэль Фарадей. Один из десяти детей Марты Фарадей. Двадцать лет назад с восемнадцати летним Михаэлем случился несчастный случай. На совершеннолетие семья подарила парню Капсулу его предка. Всё было хорошо, пока он не погрузился в игру. Первый игровой опыт оказался раковым. «Порт» в затылке парня создал замыкание и его мозги поджарило. Михаэль выжил. Первое, что он сказал, когда пришёл в себя после двух летней комы «Бог существует… и он прямо передо мной».
Аргонавт услышал эту историю вместе с Уволисом, от главы восьмой семьи «СтоуБронда». Михаэля специально прячут в главном здание семьи «Дегон Шприт», так как он сошел сума и выпускать его в свет — позор для столь величественной семьи.
Поднявшись на самый верх здания, Аргонавта проводили до массивных деревянных врат, с изображением как гигантский орёл рвёт плоть мужчины прикованного к горе. Аргонавт сразу же узнал, откуда этот портрет. Это был Прометей и его наказание за то, что он отдал огонь богов простым людям. Теперь каждый день к закованному в цепи Прометею прилетает орёл и съедает его печень — сосредоточие жизненной силы, как считали древние греки. За ночь печень отрастает заново, и пытка на другой день возобновляется.
Двери великаны распахнулись. Слуги оставили гостя, закрыв проход.
Наступила гробовая тишина. Комната огромная. До потолка метров пять. Вся плоскость круглого помещения, даже пол, увешаны картинами. Они не выглядели как мировое достояние искусства. Напротив. Их словно трёх летний ребёнок нарисовал. Причём не красками, а мелками.
Окна отсутствуют. На потолке гигантские люстры виде семи — конечной звёзды.
По центру комнаты, на барном высоком стуле, сидел мужчина средних лет. Серебряные волосы достают до пола. Лицо гладко выбрито. Правый глаз смотрит вперёд, левый косится в правый угол. На нём чёрная рубашка и белые классические штаны. Ботинок нет, он босиком.
— Михаэ…
Мужчина зарычал, скаля кривые зубы. Аргонавт опустил голову, заметив, что наступил на один из рисунков, устеленных на полу, словно слой ковра.
Аргонавт убрал стопу с пергамента. Михаэль успокоился и снова уставился в одну точку, приоткрыв рот.
— Не наступать?
Михаэль покачал головой
