Все.
Именно так почему-то всегда и бывает.
Черт его знает, что там случилось: скорее всего, чье-то очередное раздолбайство.
Человеческий фактор, так сказать.
Но завод остановился, готовой продукции на складах оставалось максимум недели на три, и то при весьма экономном распределении.
Над столицей замаячил призрак голодной смерти.
Со всеми вытекающими отсюда последствиями типа голодных бунтов, мародерства и каннибализма.
Гордума, тихо ненавидевшая Крылья, и Крылья, презирающие эту самую Думу, на некоторое время объединились.
Неизвестно где и неизвестно как нашли спецов.
Вскоре одна из линий все-таки заработала.
Спецы поднатужились и пообещали восстановить производство в прежнем объеме в течение полугода.
Но пищи все равно катастрофически не хватало.
А голодные бунты могли разрушить хрупкую городскую инфраструктуру начисто.
Восстанавливать производство в этом случае было бы и не для кого.
Власть и Крылья стали, что называется, мобилизовывать все ресурсы. Тот же Федорыч покрякал-покрякал, но таки организовал кое-какие поставки.
Почти бесплатные с его точки зрения.
Иметь дело с толпой голодных беженцев из города ему тоже почему-то совсем не хотелось.
Точно так же, как и остальным немногочисленным, чудом сохранившимся фермерским поселкам.
…К сожалению, этих поставок было явно недостаточно.
А где-то на северо-западе, по слухам, жила и процветала безумно богатая продовольствием таинственная Валдайская сельскохозяйственная община. Но прорваться туда сквозь кишащие беспредельным криминалом земли Московской области и радиоактивную Тверь не представлялось возможным никому.
И тогда власть вспомнила о контрабандистах, в том числе, к сожалению, и о моем отряде. Причем прижали нас так, что выбора практически не оставалось.
Или в поход, или в расход.
Выбор ребят был, разумеется, очевиден.
Можно было, конечно, попытаться просто сменить базу, но идея сваливать из города насовсем тоже никого не радовала.
Не хотелось, и все.
Нам велели найти безопасные проходы для караванов и, самое главное, выяснить, какие товары могли бы заинтересовать «общинников» в качестве обменных.
За это обещали амнистию.
Прям как сейчас…
…Вышли ранним утром, часов эдак в одиннадцать, когда криминальные беспредельщики еще отлеживались по своим хатам и схронам. Причем первое время шли, как на параде – в сопровождении полицейских броневиков и целого летучего отряда Крыльев.
Стояло прохладное позднее лето, погода была самой подходящей для экспедиции, и духи дороги стояли за нашим плечом и одобрительно смотрели нам вслед.
Лафа продолжалась аж до Зеленограда, по неискоренимой привычке прежних, счастливых времен продолжавшего ориентироваться на Москву.
Точнее, до того, что от него осталось после криминальной войны пятилетней давности.
Зеленоградский Совет тогда почему-то решил, что они не как все, что они особенные, и запретил пушерам работать на подконтрольной этому чересчур отважному Совету территории.
Кроме того, поднял возрастной ценз потребления легальной наркоты до шестнадцати лет.
Тех торгашей, кто решил не обращать внимания на придурков из Совета, активисты просто перевешали.
Ответ криминала ждать себя, разумеется, не заставил.
Когда пришедшие на помощь Совету летучие отряды Крыльев ворвались в город, спасать было уже особенно некого.
Но это все – дело прошлое, а пока мы просто наслаждались чистой и свободной дорогой.
До поры до времени, разумеется.
Того самого, когда начались неприятности…
…Уже на пересечении с бетонкой нас встретил вполне себе солидный, хотя и самопальный блокпост криминалов. Причем встретил так, что мало не показалось.
Прежде чем мы их раздолбали, они умудрились-таки сжечь один из моих джипов и пару полицейских броневичков.
Веточка матерился не переставая – в джипаке остался его любимый «Харлей».
То, что он сам еле успел оттуда выпрыгнуть, Иветту волновало значительно меньше.
А вот Славик – водитель джипака и мой старый товарищ еще по Второй кавказской – не успел.
Мир его праху.
К чертям.
Всех не упомнишь…
…Вместе со Славиком сгорел и представитель Крыльев, который должен был идти с нами на Валдай.
Жаль.
Неплохой вроде был мужик…
…Ближе к Солнечногорску стало еще хуже.
Обстреливали нас не переставая, хотя уже и без серьезного урона, но все равно неприятно.
А под Дубинино вообще начался настоящий ад…
Солнечногорская братва никого не хотела пускать в свои криминальные владения. На столицу им было глубоко наплевать, даже миссионеров Крыльев там, говорят, попросту вешали.
За шею.
И без всяких особых церемоний.
Нет, разумеется, если б это по настоящему потребовалось Центральному Крылу – хрен бы что осталось от всей этой братвы вместе с ее Солнечногорском и окрестностями. В рядах фаши всегда хватало отмороженных ветеранов, а этим только дай повод пострелять во что-нибудь криминальное.
Увы, руки не доходили.
В столице дел было невпроворот, какое уж тут Подмосковье.
Я в принципе редко сочувствую фаши, но тут был с ними полностью солидарен…
…Легендарная трасса Е-95 перед Солнечногорском была завалена здоровенными бетонными блоками, преодолеть которые без спецтехники было просто невозможно.
А с окрестных холмов по нам жахнули из такого количества разнокалиберных стволов, что у нас неожиданно возникло острое желание быстро быстро делать отсюда ноги.
Потому как их можно было – при всех прочих равных – и не унести.
Пришлось возвращаться к разгромленному блокпосту и уходить на бетонку в сторону Волоколамки, чтобы потом возвращаться на Е-95 где-то в районе Клина…
Командир летучего отряда Иван, сухощавый желчный мужик лет пятидесяти от роду, матерясь сквозь зубы, погрозил в сторону Солнечногорска кулаком и пообещал когда-нибудь обязательно вернуться.
Насколько мне известно, он потом все-таки сдержал свое обещание.
Но это была уже совсем другая история…
…Первый раз мы заночевали в Истре, где влияние Крыльев было довольно сильным.
Об этом можно было судить, в частности, по хорошо укрепленному Каэру[1]. К которому население городка относилось с куда большим уважением, чем к зданию, где заседали скупленные на корню местные власти.
Еще бы.
Дружина самообороны местного отделения Ордена насчитывала почти сотню неразговорчивых мужиков, учившихся стрелять отнюдь не в тире. В большинстве случаев – в Крыму или на Кавказе.
Те, кто там умудрялся выживать, становились, как правило, к концу службы довольно неплохими вояками.
