– А я так думаю пятьдесят восемь тысяч четыреста тридцать два, – выдал я.
– Твою мать!!! – Ростик рухнул мягким местом на пол.
– «Так, не нервничай, скажи, что я не угадал, ты же не хочешь, чтобы на нас опыты ставили, как на мутантов» – мыслил я.
Ростик на некоторое время задумался и тихо, не уверенно сказал:
– Короче, ни кто не угадал. Молодежь, выйдете, нам надо поговорить с Котом.
Сталкеры вышли за дверь, но прежде я услышал обрывок их разговора. В разговоре говорилось о том, что мы после последних событий совсем с ума сошли. В принципе, со стороны это так и выглядит. Я с этим спорить не буду.
– «Слушай, это нас че, после выброса так покосило?» – мыслил Рост.
– «Ну да, или у тебя в детстве такое было? Прививки от телепатии забыли поставить?»
– «Блин, и что теперь, я даже не знаю хорошо это или плохо»
– «Я думаю не плохо, а дальше посмотрим…» – я хотел это все обдумать.
– Пойдем, проветримся, – предложил я.
– Ты иди, я пока к ботаникам зайду, возьму что надо. Тебе взять? – Ростик явно уходил от ответа.
– Да, патронов возьми, аптечки вроде есть, но тоже возьми, и гранаты не забудь.
Я вышел из бункера. Воздух был тяжелым, небо почти как всегда в тучах. Ничего не радовало, мысли не складывались. Внутри была только тишина. Я пошел за стены комплекса, бесцельно шагая, я смотрел только вперед, не обращая взор по сторонам.
Тут я почувствовал, что нахожусь на территории не один. Я посмотрел направо и остолбенел. На меня неслось около десяти снорков. Все, наверное, везение подошло к концу, я не взял оружия. Понятно каждому сталкеру, что это самая глупая ошибка, пусть смеются новички, ветеран попал. Снорки приближались стремительно, полубоком, на четырех конечностях. Вот они бывшие сталкеры, в порванных противогазах. В этих тварях не осталось ни капли человечности. Я услышал их мысли, точнее мысль, одна на всех. «Еда, еда, еда, еда, еда», гласила мысль. Мне ничего не оставалось, как стоять и ждать. Я мысленно увидел сознание всех существ и без надежды кинул им свою мысль: «Я не еда, я сталкер, не ешьте меня, ищите кого-нибудь другого. Не еда, не еда, нет, фу».
Я закрыл глаза, приготовился к нападению. Прошли секунды, пошли минуты, но меня, ни кто не трогал. Странно, я открыл глаза, снорки, окружили меня и осматривали; двое дергали за рукав, один за штанину. Они медленно кружили, такого поведения от снорков я не ожидал, они никогда не останавливаются.
– «Кто, кто, кто, кто? Почему не еда? Не еда? Кто?» – читались мысли снорков.
Я подумал, мыслят они примитивно, значит, и умничать не стоит, надо говорить четко. Если еда с ними говорит на их языке, значит это не еда. Я вспомнил разговоры ветеранов в баре, как будто, вроде даже Хемуль, как-то взял контролера за яйца, не буквально. Застал врасплох, и припугнул что убьет. У меня, конечно, не тот случай. Но факт в том, что контролер назвал его Большим, то есть принял его авторитет. То есть тот, кого не в силах удержать или тот, кто ни такой как все, заставляет задуматься мутантов. Вот этим надо воспользоваться непременно, дороги секунды в Зоне.
– «Уходите, здесь нет еды, здесь смерть» – внушал я, – «Вы умрете, уходите, нет еды, нет еды, я – Большой, не еда, друг»
Подумал и добавил:
– «Я – Большой, друг Химеры, бегите и будете жить»
Когда я говорил последнее, я передал образ химеры, оскаленной и готовой к пружку. Снорки застыли, переваривая сказанное, радует, что не меня. Потом резко сорвались с места, и их как будто не было вовсе. Я стоял в диком исступлении, не было ни страшно, ни радостно, ни как. Сзади по плечу слегка ударили ладонью и голос Ростика, как ни в чем не бывало, прозвучал на фоне всего этого:
– Пойдем, я научу тебя улучшать качества артефакта.
Мы двинулись в сторону построек некогда служившие чем-то вроде завода или научным бредом, этого я не знал. Именно там находился вход в лабораторию Х – 16.
Ростик осмотрительно взял с собой оружие, о том, что случилось я, решил не рассказывать, не имело смысла. Мы перевалили небольшой холм и направились к побитому автобусу, его скелет напоминал о бурной жизни и деятельности на этой местности когда-то. Ростик сверялся с ПДА, а я безучастно топал за ним. Я только сейчас заметил его новый костюмчик. Это была прочная, надежная, проверенная Зоной – броня «СЕВА – 5М», если я не путаю. Но «СЕВА» это точно. С замкнутым циклом жизнеобеспеченья. Бронированный шлем легко складывался и не мешал, мечта, а не броня.
– Болт, слышь, а мне ты такой приобрел? – с долей зависти спросил я.
– Ты тормоз, я все ждал, заметишь ты или нет. Ты, кстати, автомат забыл. На, пистолет хоть, горе-сталкер, хорошо хоть снорки или зомби не напали. А бронь твоя у тебя на кровати ждет, так что не волнуйся. Там же все что просил. – Ростик просто утопал в своем превосходстве.
Мы подошли к месту, Ростик показал на аномалию, это была легендарная, и в последнее время редкая «Мясорубка». Заметить ее без ПДА или болта очень трудно, но если попал, то все. Пиши – пропало. В момент превратишься в кучку лоскутков. Я вспомнил «Трамплин» и содрогнулся, от такого резкого толчка мой позвоночник мог спокойно войти мне в мозг. Даже как-то по-детски я взлетел, больше похоже на небылицу.
– Смотри, я кидаю туда «Мамины бусы», и теперь ждем. Для каждого артефакта своя аномалия, – Ростик был увлечен процессом, – Ну, некоторые артефакты можно кинуть в одну и ту же аномалию, но в основном все по-разному.
– Вот тебе твои артефакты, пробуй. Но сначала посмотри на это…
К ногам Ростика вылетел новый артефакт. Та же форма, похожая на ДНК, шарики в спирали. Но только артефакт был черным и не много длиннее.
– Это «Бабушкины бусы», кстати, этот секрет знают многие, и не я это придумал все. Ты просто отстал от жизни, боец, – гордился собой Ростик.
Он отошел в сторону, и я присел на его место. Почти не думая ни о чем, я достал «Душу» и все те же «Мамины бусы». «Душа» хороший лекарь, «Бусы» – защита, соединим, получим не плохой бонус, я думаю. Ростик не видел, чем я решил заняться, это хорошо, потому, что голову у меня совсем отшибло, хе-хе. Я прижал артефакты друг к другу и кинул, подумав, хорошо бы провериться у Болотного Доктора…
Тьма… Редкие просветы не могли показать полную картину происходящего, пелена в глазах и снова тьма…
Непонятные предметы и тени проходили мимо, и только небо едва шевелилось. Ха, смешная мысль, я ползу на спине, тьма…
Яркий свет, я с силой пытался понять что это. Но мог только жмуриться. Поморгав, я увидел круг в метре от меня, в круге множество мелких кругов и именно они дают этот белый свет. Я проморгался еще раз и понял, этот свет от лампы, как в больницах. Она называется бестеневая, кажется, ну как-то так. Пусть меня Зона сожрет, где я, у ученых нет такой лампы или есть? Я повернул голову, с неприятной болью она мне подчинилась. Вокруг меня были плотно задвинутые занавески из мутного пластикого сырья. Шторки раздвинулись и я увидел знакомое, не знаю откуда, лицо. Седая аккуратная борода и на половину лысая голова, окаймленная все тем же седым волосом. Человек был в халате, Доктор Айболит, это как минимум. Тут к бабке не ходи, в этом человеке было все, что кричало о его врачебной характеристике.
