Гарпия-спящий ехидно ухмылялся, поставив меня в ступор своим предложением. Я же думал, как собственно можно красиво уничтожить барона со свитой, да и ещё отрядом игроков? Причём так, чтобы навсегда отбить у игроков охоту соваться в пещеру спящих… Игроков, которые лезут всегда и везде. И в случае какого-то громкого скандального убийства может быть только хуже — приведёт к дополнительному ажиотажу, и от игроков тогда будет вообще невозможно отбиться. Как вообще можно сделать что-то этакое? Что-то моя фантазия пасует…
— А если я не справлюсь?
— Ну, по сути, ты же там будешь не один, а в компании Безликих, которые сейчас выступают охранниками вашего дела, ну и друзья у тебя какие-никакие имеются. Так что, от непрошенной барон-компании отбиться сможете. Не скажу, что буду доволен таким банальным завершением вопроса, тем более что барон наверняка имеет амулет воскрешения. Так что… А что, собственно, я могу тебе сделать в случае своего недовольства? Да по сути ничего. Ты — истинный виконт, истинный святой нашей фракции, за тебя сам Хаос горой, и что я тебе смогу сделать? Да ничего. Разве что Безликим с тобой запрещу общаться, ну может бизнес твой подпорчу с карточками. Ну может ещё скажу чего-нибудь ядовитое в твой адрес власть придержащим из нашей фракции. Ну или просто кому-то случайно ляпну про камень удачи… Но это же всё ерунда, не смертельно. А так тебе всегда будет благоволение в нашей фракции. Разве можем мы хоть как-то ущемлять истинного святого? Впрочем, чего это я? Я же добрый! Так что всё это ерунда и ничего подобного, конечно же, не будет, а сказано это было для того, чтобы тебя не занесло в неведомые заоблачные выси. Чтобы ты представлял текущую ситуацию и не терял связи с реальностью. Я на самом деле никак не собираюсь тебя наказывать. Не получится, значит не получится. Хаос с этими уродами, не в первый раз пещерки защищать предстоит. Хотелось бы просто без этого обойтись. Так что, если не получится — ничего страшного, для того с тобой Безликие и отправятся, чтобы подстраховать в случае чего. Но ты подумай, постарайся, покумекай с друзьями вместе, авось какая мысль дельная в голову и придёт. В общем, с этим вопросом выяснили. Теперь другие вопросы. — Я постарался всей своей позой выразить готовность слушать, так как спящий меня в данный момент как раз оценивал взглядом. Результатом осмотра видимо удовлетворился, потому продолжил, — Первый по значимости твоя невероятная удача. Ты вначале выбил эссенцию чёрной меди. Пустяк, но он привёл тебя к нам. Было интересно пощупать твою удачу за хвост. Удача оказалась с душком. Душком самого Хаоса. Но это нас не отпугивает, а скорее наоборот, привлекает! Каждому, кто строил тебе какие-то козни, становится несладко. Для того же мы пару раз пустили тебя на задания, которые принесли удивительные и невероятные дивиденды. Я уж не говорю про твоё путешествие в хранилище, которое было ещё одной проверкой. Проверкой более чем невероятной по своим результатам. Вынести из хранилища не один артефакт, а сразу несколько — такого не удавалось ещё никому. Кстати, как ты посмотришь на то, чтобы вернуть их обратно, тем более что они тебе и не нужны…
Получено задание «Устранить расхитителей пещер». Необходимо устранить угрозу пещере Спящих.
Награда: отсутствует. Штраф за провал: отсутствует.
Дополнительное условие: устранить причину появления расхитителей и постараться предотвратить их последующее появление. Награда по результату выполнения.
— Почему не нужны? Очень даже могут пригодиться!
— Вот как? И зачем тебе, например, проклятый костяной гребень усмирения цунами?
Я на секунду даже растерялся, действительно, зачем мне может понадобиться такой гребень?
— Да ладно, неужто, правда? Ты до сих пор даже не ПОСМОТРЕЛ, что тебе досталось? Это насколько же надо быть нелюбопытным?
— Ну… Вначале мне было просто некогда, а потом из головы выпало…
— Теперь я понимаю, почему тебя Хаос выбрал. Ты ещё более хаотичный нежели он. Тебя везде и всюду ведёт судьба. Воистину, ты — баловень судьбы.
Я невольно вздрогнул от произнесения вслух моего последнего титула.
— Даже так! — гарпия сделала стойку на мою реакцию и начала медленно, но уверенно превращаться в эльфа, — Что, действительно баловень? Забавно, очень забавно… Тогда моё следующее предложение просто обязательно! В общем, тебе предлагается наносить последний удар по каждой нашей ценной жиле в обмен на каждый десятый добытый уникальный предмет. Кстати, не рассчитывай, что с предметами будет везти всегда, как было до этого. Иногда будешь в пролёте, поэтому всё обеспечение твоего повышения удачи ляжет на наши плечи, но только тогда, когда предметы ожидаются наши. В случае твоего порядкового номера — обеспечивай себя удачей сам. Какими способами ты это будешь делать — только твой выбор. Но роптать на неравноценность призов не стоит, компенсаций никаких не будет. Торговаться не будем! Да, я знаю твои замашки и цена более чем выгодная. Кто бы ещё тебе предложил получить один из десяти ценнейших артефактов совершенно бесплатно? Кстати, может, вернёшь предметы из хранилища, раз уж всё равно они тебе не нужны. Взамен могу предложить отдать первый из полученных твоей способностью предметов тебе.
— Один на один. По артефакту за предмет!
— Хм! Логично. Да и вам предстоит строиться, а если камень будет не один, а несколько, представляешь эффект от своей будущей цитадели? Ох, не завидую я твоим будущим врагам… Но посмотреть на них было бы забавно… Ладно, будь по-твоему. Один предмет, на один артефакт. Цени! Тоже ведь без торга соглашаюсь.
На этом моя аудиенция завершилась.
Встреча с соклановцами состоялась прямо в пещере за воротами Спящих. Лица у всех были довольно кислыми. Видно у всех новости не очень.
— Ну? Чем нас порадует начальник транспортного цеха? — задал странный вопрос Сирано. Все на него покосились, а он только сплюнул в очередной раз, — Господи, до чего же с вами тяжко, кто бы знал!
— Лесовик, рассказывай, не тяни кота за хвост.
— В общем во фракции Хаоса землю не получают, а берут. По праву сильного.
— Да это и так было известно! — оборвал меня Грумбараш, что для него довольно нехарактерно, — Ты в целом скажи, что Спящие сказали? В целом? Есть у них какие-то возражения против твоего возвышения и привлечения к этому делу Безликих?
— На это никаких возражений не было, — все мои соклановцы дружно выдохнули, — Посоветовали только брать земли на границе, подальше от чужих наделов.
— Ну, ребята, это уже шикарные новости. — Сирано снял шляпу и подбросил её вверх, а когда она падала, ловко подхватил и водрузил на голову обратно, — Опять же, можно попробовать разместиться рядом с «курицами». И отжать у них замок!
— Ага! А каким макаром ты думаешь это сделать? Думаешь это так просто?
— Ну, ты же у нас голова, тебе и шляпу носить, в смысле думать. Как это сделать? При помощи кого или чего… А мы — люди маленькие, подневольные, сами мозгой шевелить не могём. Нам куды скажуть — мы туды и пойдём… Мы ж целиком разделяем линию партии и колеблемся вместе с ею!
— Ну чего ты опять несёшь? Давайте вместе думать, что и как! Кстати, Лесовик, большой молодец, что уговорил мага Силестрия присоединиться к нашему клану. Ваше магичество, не сочтите за труд поучаствовать в плане обсуждения расположения будущего кланового замка.
— Хм… — Многоножка с головой в руке выдвинулась на свет из своего тёмного угла и благосклонно присоединилась к нашему разговору, — А чего тут особенно обсуждать? Боитесь «куриц» — не стройтесь рядом с ними, не боитесь — отберите замок, разберите по кусочкам, а из материалов постройте новый, лучше прежнего. И нечего тут особо рассусоливать.
— А что? Вполне чётко и по делу. — тут же подхватил появившийся как всегда из ниоткуда Лицо.
— О! А я-то уж начал думать, что не увижу твою гнусную рожу, — мило поприветствовал его Силестрий.
— И тебе тоже привет! — мило улыбнувшись в ответ поприветствовал его глава отряда эльфов, — У вас тут заварушка намечается?
