— Матушка… — обняв эту женщину, девочка ощутила как она плачет и в самом деле, едва не теряет над собой контроль. — Почему? — Прошептала девочка, потому что очень хотела знать.
— Я вовсе не плохая, Муська! — Тут же всхлипнула женщина, вцепившись в неё ещё сильнее. — Не нужно меня ненавидеть. Пожалуйста, только не ты, Муська!
— Матушка…
Перед ней сейчас был… другой человек. Не тот, кого она знала. Не тот, кто её воспитывал и обучал. И этот человек, медленно подняв руку, положил на щёку испуганного мышонка очень тёплую, ласковую руку. Гладкую, нежную как бархат и только в одном месте имеющую крохотный шрам, рядом с большим пальцем.
— Ты не знаешь, какого это, расти одной, Муська. — Нежно сказала эта женщина, вновь едва не срываясь на плач. — Ты не знаешь, что такое расти в городе, где каждый наёмник может считать себя богом. Где каждый день ты должна выбираться в поисках еды и с риском не вернуться! — Медленно опуская голову, она осторожно коснулась своим лбом груди замершей на месте девочки. — Я родилась в этом городе от одного из них. Я день за днём смотрела, как они приходят. Я каждый час молилась, чтобы они ушли… — Говорила она, не скрывая трепета души и телесной дрожи. — Мне было так больно, Муська. — Прошептала она. — Мне было так страшно. Каждый из них приходил словно ночной кошмар! Каждый из них уходил безнаказанным, Муська!! — Тут же сменился её шёпот полным ненависти криком.
Подняв ладони, она схватила девочку за лицо двумя руками и её глаза стали почти безумными от ужаса и пережитой боли.
— Я всех защитила, понимаешь?! Я всех спасла!! Я нашла способ стать сильнее! Я нашла способ это безумие остановить! — Её голос дрогнул и женщина почти задохнулась. — А они ненавидят меня, Муська… все они! Каждый из них!!
Вновь подавшись вперёд, она обхватила девочку так, что той нечем стало дышать.
— Каждый из них смотрит на меня как на монстра, — зашипела она через стиснутые зубы. — Каждый из них боится меня больше, чем кого либо! Все в этом городе так сильно меня боятся, но я ничего плохого не сделала!!!
— Матушка… — захрипела девочка в её дикой хватке. — Мне больно…
— Прости, Муська… — тут же вздрогнула та, разжав хватку. — Тебе ведь тут нравилось, верно? Тебя ведь всё устраивало?!
— Я…
— Я спасла тебя, Муська! — Снова крикнула на неё эта женщина. — Я тебя защитила! Я позволила тебе жить как ты хочешь! Разве ты не должна быть за это благодарна? Разве ты не должна сказать за это спасибо, а не презирать меня, Муська?!
Эта женщина… была не в себе. Тот образ. Тот лик, который всегда был в голове маленькой девочки окончательно иссяк.
— Конечно, Матушка. — Сказала она. — Прости, если я тебя обидела. Я просто не ожидала…
— Да, да, — закивала головой та. — Это моя вина. Это я позволила тебе привести тех друзей! — А затем, вздрогнув всем телом, она тут же отпрянула назад и стала действительно злой. — Это всё они, да? Все в этом городе хотят мне смерти. Все эти неблагодарные ублюдки хотят мне навредить и теперь добрались до тебя. До моей доченьки! Хотели забрать самое дорогое, что у меня есть!!
И стремительно возникшая злость, мгновенно обратилась в ненависть.
— Я должна была сразу их убить! Я не должна была их даже сюда пускать!!
— Матушка!
— Не защищай их, Муська!! — Тут же отрезала та, не желая слушать возражения. — Скажи мне, кто они? Они приехали недавно, да? Они заплатят за то, что хотели нас поссорить!!
Видя её взгляд, её нервозность и жажду отмщения, девочка не посмела спорить.
— Конечно, — сказала она. — Я бы не стала возражать. Просто…
— Что? — Переспросила та, слегка сбавив голос.
— Матушка очень страдала, — негромко сказала девочка, опуская голову.
— Нет, нет, Муська, — мгновенно стала отмахиваться та. — Всё хорошо.
— Нет, не хорошо, — повысила голос девочка, проявляя настойчивость. — Я уже не маленькая! Я так долго думала, чем я могу быть полезна и, наконец, нашла. Как хорошо, что я всё узнала.
— Муська?..
— Матушка… — сказала девочка с максимально серьёзным лицом, обхватив ладонь этой женщины двумя руками. — Позволь мне тебе помочь!
— Муська… — снова повторила та, и по её лицу действительно потекли слёзы. — Ты правда не ненавидишь меня, Муська?!
— Конечно нет, — твёрдо кивнула та, а затем добавила. — Позволь я сама позабочусь о тех, кто хотел нас поссорить. Я очень хочу разделить с матушкой её бремя.
— Муська!! — Тут же взвизгнула растроганная женщина буквально бросившись ей на шею. Вцепилась в девочку как в величайшую в этом мире драгоценность и стала рыдать практически навзрыд. — Я знала, что ты особенная, Муська! Я знала, что однажды ты вырастешь и сможешь меня понять! Хотя бы ты!! Хотя бы одна ты!!!
Глава 13
Уже второй раз возвращаясь из приюта, Азар был в ещё более худшем настроении, чем в прошлый раз.
Завалившись на кровать, закрыв руками глаза он был больше мёртв, чем действительно жив.
— Скажи…
Долго он так лежал. Очень. И его спутница молча сидела рядом, только чтобы услышать этот, наконец родившийся вопрос.
— Скажи, Аша… я поступил неправильно?
— Почему ты сомневаешься? — Дала она ответ, но желая лучше понять этого идущего за ней следом человека.
— Просто… — прошептал Азар. — Знаешь… я ведь пошёл за тобой, потому что понял. Ты можешь показать мне другой путь. Познакомившись с тобой я понял, что ответом может быть не только «да» и «нет». Я понял, что был очень резок и чересчур категоричен. Понял, что мог ошибаться в очень многих вещах и то, что я вижу злом, на самом деле таким может вовсе не являться.
— И теперь?..
— И теперь я встретил её, — сказал он. — Встретил эту чёртову девчонку, которая действительно напомнила мне меня. Того меня, прошлого, и я… тут же толкнул её на тот путь, по которому прошёл сам.
— Она бы всё равно обо всём узнала, — проговорила демоница после небольшой паузы. — С тобой или без, она должна была бы с этой реальностью встретиться.
— Я знаю. Но от этого я чувствую себя ещё страннее…
— Ты сожалеешь?
Резко согнувшись в поясе, Азар выпрямил спину и поднялся над кроватью. Но только за тем, чтобы понуро опустить голову.
— Я запутался… Аша. — Сказал он. — Наверное… впервые я понял, что не знаю об этом мире абсолютно ничего. Я вообще… ничего не знаю.
— Хи-хи, — хохотнула девушка рядом с ним, не ожидая увидеть перед собой столь хрупкую сторону этого немыслимого, по человеческим меркам, существа.
А затем, потешно перебирая бёдрами, медленно подползла к нему и положила обе руки ему на спину. Потянула этого мужчину к себе и крепко обняла, приблизившись губами к кончику уха.
— Помнишь, как ты сказал, что веришь мне? — Спросила она. — Так знай, что я тоже тебе верю. Я верю, что ты найдёшь путь. Я уже много раз полагалась на твои решения и всегда ты доказывал, что твой выбор — верен. Я буду делать так и дальше. Просто делай, как считаешь нужным. Хорошо?
— Хах, — Улыбнулся Азар, слушая рядом с ухом этот чарующий шёпот. — Ладно… — а затем повернул голову, посмотрев куда-то в сторону двери. — Давай что нибудь поедим. Весь вечер и пол ночи по городу ходили.
— Давай, — тут же кивнула та, отхлынув от его спины и облизнув губы. — Вдвоём?
— Нет, — ещё сильнее улыбнулся Азар. — Знаю я одного мышонка, который весь вечер шастал вслед за нами. А затем ещё и немного пострадал по моей вине, так что… ты тоже будешь? — Спросил он, вновь поворачиваясь к двери. — Верно?
Дверь в номер гостиницы скрипнула и из проёма показалась крохотная голова.
— Извините… — сказала она. Но уже без удивления, что её обнаружили задолго то фактического появления.
— Заходи, — просто кивнул Азар, не выказывая былую враждебность к этому ребёнку. К тому же… он отчётливо видел, что ей сейчас и без него совсем не сладко.
Еду в такое время было не достать, но Аша, пользуясь привилегиями богатенькой девочки, тут же достала из пространственного кольца несколько купленных заранее блюд.
