За спиной раздались пара выстрелов, это у Назара револьверы успели сформировать пару патронов. Внезапно стало ясно, что мы выходим из заварухи победителями. Я ударил «Вихрем тьмы», распылив ещё одну тварь, и тут же подхватил ружьё для перезарядки. Вовремя.
— Воздух! — крикнул Цандр. Я тут же определился с боеприпасом, рука скользнула по патронташу, пальцы ухватили одно донце патрона, следом второе. Оружие переломить до щелчка, вставить патроны, закрыть козённик. Ох сейчас кто-то удивится!
— Бах! — крупный крылатый ящер, получив заряд в брюхо, взвыл от боли, и тут же камнем рухнул вниз. Ещё бы, внутри адской рептилии прямо сейчас выгорали все внутренности. Навёл прицел на второго ящера, плавно выжал курок: — Бах!
— Ложись! — крикнул стрелок, и я, доверившись вассалу, завалился на бок, при этом продолжая перезаряжать ружьё. Во время перезарядки слышится одобрительное бормотание Назара. Максим, не отвлекаться!
Ещё два выстрела, на этот раз заряды попороще, всего лишь бронебойные. Увы, но крылатые твари оказались хорошо защищены, оба выстрела заставили одно порождение хаоса отклониться в сторону, и крылатый монстр резко ушёл в сторону, готовясь к второму заходу. Нападаюшими явно руководили. Пусть не полностью, из-за чего нападение произошло в два этапа, но всё же. Я точно знал, у владык хаоса не может быть таких способностей, а значит тварями управлял кто-то более могущественный. Антагонист, сука, выследил! Чего же он хочет? Просто отправить нас на перерождение? Чушь какая-то. Нет уж, нужно быстро уходить от этого места, не нравится мне здесь.
Четыре активации «Взгляда инквизитора» подряд. Минус сорок тысяч сил Воли, плюс четыре самых крупных летающих порождения хаоса в моем подчинении на целый час. Дальше моим вассалам оставалось только наблюдать, как я управляю крылатыми монстрами.
Два ящера планомерно стали выбивать своих летающих товарищей, еще два обрушили всю свою силу на наземных тварей. Не знаю, что повлияло на всю эту свору, может нападение себе подобных, или я своим вмешательством порвал ментальную связь между марионетками и кукловодом. Но итог оказался для нас положительным. Два десятка хаотических созданий быстро вернули свой разум и шустро рванули в разные стороны. Осталась лишь послушная моей воле четвёрка драконов хаоса, все в стадии формирования короны.
До окончания действия «Взгляда инквизитора» оставалось сорок четыре минуты, когда я отдал крылатым новый мысленный приказ — найти и убить того, кто натравил на меня монстров. Это было всего лишь наивное пожелание, но вышло, что я попал в точку. Вся четвёрка, до этого мирно отдыхающая недалеко от нас, внезапно вскочила, а через несколько секунд уже набирала высоту, выбрав конкретное направление — туда, куда нас пытались направить твари хаоса.
— Сорвались, словно ужаленные. — проворчал Цандр. — Или ты их отправил куда подальше?
— Ага, — не стал я вдаваться в подробности. — Пусть погоняют недобитков, а мы пока соберём активаторы.
Через десять минут у меня на руках имелось нужное количество активаторов, и я сразу же использовал их. Привычно уложил цветные камни аккуратной горкой, надрезал ребро ладони и обильно смочил активаторы своей кровью.
«Seraphim, ты создал малый стационарный алтарь Воли, потратив 10 единиц Искры Повелителя.
Получен дар — 2000 сил Воли. Множитель получаемых осколков душ: ×3,5»
— Командир, он не простоит здесь и месяца, как будет разрушен. — произнёс Цандр. — Или это отвлекающий маневр?
— Месяц и не нужно, — улыбнулся я, — достаточно десяти дней. Всё, уходим.
И вновь я не успел покинуть это словно заколдованное место, как перед глазами высветилась ярко-красная надпись:
«Seraphim, ты стал причиной смерти Антагониста, Хозяина Хаоса.
Получен дар Воли — 100000 сил Воли.
Seraphim, ты стал претендентом на владение «Mundo Chaos» (Мир Хаоса). Для подтверждения статуса Хозяина Хаоса необходимо выполнить следующие условия:
1. Три раза подряд убить лично, или стать причиной смерти Антагониста, действующего Хозяина Хаоса, при этом ни разу не погибнув.
2. Убить окончательной смертью Антагониста, действующего Хозяина Хаоса.»
— Повелитель, что-то случилось? — видимо я на какое-то время замер на месте, ошарашеный свалившейся на меня новостью, потому что оба моих вассала с тревогой вглядывались в моё лицо.
— Ага, случилось. Я только что стал причиной смерти Антагониста…
Отступление четвертое.
«Alexius, ты уничтожил три стихийных портала из пяти.
Награда родной стихии: повышен ранг до «Младший наместник Нейтрала».
Alexius, получено следующее задание:
Достичь ранга «Император Нейтрала» самостоятельно.
Препятствия: Выявить второго претендента на ранг «Император Нейтрала» и принести его в жертву на стихийном алтаре.
Награда: ключ, открывающий Сердце Neutra Mundi (Нейтральный Мир). Становление Императора.
Сроки выполнения задания: Отсутствуют.
— И где мне искать тебя, претендент? — задумчиво произнёс Чёрный, расположившись на каменном троне. Еще несколько минут назад здесь восседал изменённый, в стадии формирования бога. Мечник убил его окончательной смертью. Зарезал на алтаре, как свинью, десять раз подряд, пока не обнулил уроду Искру.
Поднявшись с трона, Чёрный подошёл к каменной стене. Извлёк из ножен один клинок и что-то проделал с рукоятью оружия. Раздался едва слышимый щелчок, и остриё меча налился багровым свечением. Хмыкнув, мечник принялся писать очередное послание связному, высекая его оружием прямо на стене. Возможно надпись после прочтения будет уничтожена, а может останется здесь до скончания времён, это было не важно. Мёртвый язык, которым пользовались немногие посвящённые в мире Алексиуса. Текст на стене не сможет прочесть даже Творец, что уж говорить о простых заключённых.
— Готово. — негромко произнёс Чёрный. Вновь что-то проделал с рукоятью, свечение на острие меча исчезло, и клинок вернулся в ножны.
Спустя десять минут мечник шагал по узкой лесной тропе, оставив за спиной руины огромного храмового комплекса, вросшего в ещё более крупный скальный массив. На губах Чёрного играла лёгкая улыбка.
Глава 6 ВОЛЯ, ПРИМИ ЭТУ ЖЕРТВУ
Похоже твари, что атаковали нас, были собраны со всей округи. За три часа, что мы шли по мёртвой, высушеной земле, не встретили ни одного порождения Хаоса. И это было плюсом, на нашем пути не было препятствий, мешающих двигаться к цели.
Группу разумных я заметил первым. Мы остановились, чтобы попить воды, и как раз в этот момент, ущелье, по которому шли, пересёк человек. Моё улучшенное зрение позволило его засечь, а вот нас, в покрытой пылью одежде, неподвижно стоящих у склона, очень сложно было заметить. Знаком приказав вассалам притаиться, я стал наблюдать. Их было восемь, по внешнему виду — точно не хаоситы, такие же чужаки в этой дыре. А ещё я, скорее почувствовал, чем разглядел, что в этой группе один лишний. В голове скользнула какая-то мысль, но я не успел её ухватить, осталось лишь ощущение чего-то знакомого, и в то же время смертельно опасного.
— Адепты Порядка. — заявил Цандр, стоило рассказать, кого мне удалось увидеть. — Странно, что их было восемь. Может несколько бойцов прошли до того, как ты засёк их. Две звезды, четырнадцать воинов, это очень серьёзная сила. Нам с ними не справится, зубы обломаем. Разве что ты, командир, используешь божественные способности.
— В каких отношениях порядок со светом? — спросил я, ещё сам не понимая, что задумал. То, что адепты здесь по мою душу, почему-то не вызывало сомнений. Другое дело, что я всей своей сутью чувствовал — нужно бить первым. И я, кажется, знал, как мне застать охотников порядка врасплох.
— Официально у них нейтралитет, но мы же знаем, что обе стихии подчиняются Творцу. — ответил Назар. — За пределами своих миров ангелы и палладины всегда поддерживают друг друга.
