Наконец Сабуров почуял, что человек, следивший за ним, находится совсем близко за его спиной. Нервы у него напряглись, но он не шелохнулся. Он полагал, что даже если его противникам известно о нем многое, они не станут убивать его сразу. Наверняка у них возникнет желание узнать, что именно ему известно о «воскресителе», успел ли он сообщить о нем кому-либо еще, и прочие детали…
Прошло десять секунд, двадцать, а выстрела все не было.
Кусты вновь зашуршали, а потом Сабуров услышал шаги. Кто-то направлялся к нему со стороны аллеи.
Ну, вот и все, подумал он. Наконец-то наступил долгожданный момент истины…
Он слегка повернул голову, чтобы разглядеть приближающегося к нему человека, но тут же застыл, не веря своим глазам.
Это был не кто иной, как Кондор.
Он подошел к Сабурову вплотную и остановился, глядя на него своими прищуренными серыми глазами. Солнце уже садилось, и его косые лучи не проникали сюда из-за деревьев, но это был, несомненно, шеф «Раскрутки» собственной персоной.
Он стоял, держа руки в карманах простой хлопчатобумажной куртки, и смотрел на Сабурова, склонив голову к плечу. Что-то в нем было не так, но что именно — трудно было определить с первого взгляда.
— Что вы здесь делаете, Кондрат Дорофеевич? — удивленно спросил Сабуров.
Мышцы его непроизвольно напряглись. Но выстрелить из иммобилизатора он уже не успел. Кондор выхватил из кармана небольшой пистолет и молниеносно всадил несколько пуль в грудь инвестигатора.
* * *
Очнулся Сабуров буквально через несколько секунд. Эластичный пуленепробиваемый жилет, предусмотрительно надетый под рубашку, выдержал удары пуль, выпущенных почти в упор. Правда, синяки на грудной клетке теперь надолго останутся. Оставалось лишь поблагодарить судьбу за то, что Кондор не стал стрелять ему в голову.
Как и следовало ожидать, никого рядом со скамьей уже не было.
«Ну вот, доигрался ты в казаки-разбойники. Ищи-свищи теперь стрелявшего… Второй раз они уже так просто к тебе не полезут. Будут искать более надежные способы отправить тебя на тот свет — что-нибудь вроде выстрела из снайперской винтовки или щедро напичканного пластитом автомобиля…»
Сабуров сунул руку за пазуху и с досадой обнаружил, что коммуникатор, находившийся во внутреннем кармане, превращен одной из пуль в набор для любителей радиоконструкторов.
Черт, как некстати!..
Пришлось тащиться до ближайшего видеофона-автомата, который располагался рядом с гостиницей.
Слегин все еще был в своем кабинете. Неудивительно: он почему-то предпочитал ночевать там же, расположившись на старом кожаном диване.
— Ну, что там у тебя, Лен? — ворчливо отозвался он, увидев Сабурова. — Очередное нашествие агрессивных инопланетян? Или рыбаки отловили в реке Лох-Несское чудовище, которое перенеслось сюда методом телепортации?
Это был его обычный стиль общения с инвестигатором. Слегин полагал, что большая часть всех так называемых сенсационных аномальных явлений выдумана самими «аномалыциками».
— Хуже, — ответствовал Сабуров. — Только что в меня стрелял Слепой Снайпер!..
• Слегин критически обозрел Сабурова, насколько позволяли границы экрана.
— Да неужели? — кисло осведомился он. — Насколько я знаю, этот субъект еще никогда не промахивался.
— На, смотри, если не веришь! — обиделся Сабуров и отступил на шаг от видеокамеры, предъявляя к осмотру продырявленный в нескольких местах пиджак. — Я остался цел только потому, что был в пуленепробиваемом жилете!
Слегин чуть ли не влез носом в экран.
— Хороший был костюм! — с чувством провозгласил он после паузы. — Дорогой, наверное…
— Да иди ты со своими шуточками!.. — посоветовал Сабуров. — Меня чуть не прикончили, а ты пиджак пожалел!..
— Интересно, а сумел ли доблестный инвестигатор разглядеть того, кто в него стрелял? — задумчиво спросил пространство Слегин. — Или в этот момент он покорно закрыл глаза, и вся жизнь пронеслась перед ним за один миг?
Сабуров мученически вздохнул.
— Разглядел, разглядел, — ядовито ответствовал он. — Потому и звоню тебе, олуху!
— Ну, тогда приезжай, будем компреконструкцию сочинять! — воодушевился Слегин.
— Какая к черту реконструкция?! — взбеленился Сабуров. — Стрелял-то в меня не кто иной, как твой, дорогой начальничек! Да-да, именно он — Кондор!..
Слегин красноречиво покрутил пальцем у виска.
— Слушай, — проникновенно спросил он. — А этот тип тебе случайно не в голову попал? А то я смотрю вроде как у тебя налицо явные симптомы сотрясений мозга…
— Ну вот что, Слегин, — зловещим тоном сказал Сабуров. — Ты мне уже надоел!
— Понял, — смиренно сказал Слегин. — Тогда давай серьезно — что, где, когда…
— А я тебе с самого начала серьезно говорю! Стрелял в меня Кондор… в парке рядом с гостиницей… буквально несколько минут назад…
— В парке? — переспросил недоверчиво Слегин. — А что это тебя туда понесло?
— Дай, думаю, свежим воздухом подышу, — в тон ему сообщил Сабуров. — Ну и подышал…
— Этого не может быть, — констатировал Слегин.
— Почему?
— Да потому! Несколько минут назад Кондор был у меня и мы с ним мило беседовали на разные служебные темы…
— Да? — ошарашенно потер лоб Сабуров,
— Нет, ну если допустить, что мой шеф имеет астрального двойника — тогда все ясно, — ухмыльнулся Слегин. — Или что он — гипнотизер… Или еще что-нибудь в том же духе, который вы, аномалыцики, просто обожаете…
— Стоп! — вдруг воскликнул Сабуров, пропустив мимо ушей очередную «шпильку» в адрес Инвестигации. — Есть еще одна возможность… Помнишь, ты говорил мне о приборе, который нашли при обыске в конторе Крейлиса? Скорее всего, я только что испытал на себе его действие…
— По-твоему, на тебя покушался «воскреситель»? — удивился Слегин. — Но на кой черт ему это понадобилось?
— Наверное, у него были на то причины, — уклончиво сказал Сабуров. — Но не это главное… Главное — что из данного факта сами собой напрашиваются, по меньшей мере, два очень важных вывода. Вот что, Слегин… Я еду к тебе. Нам надо поговорить с глазу на глаз…
Кондор приехал в управление, как обычно, к восьми утра. Взял у дежурного сводку происшествий за ночь и, на ходу пробегая ее взглядом, поднялся на лифте в выделенный ему Захаровым кабинет на четвертом этаже.
В последнее время всякий раз, знакомясь с этой криминальной хроникой, он подсознательно искал глазами сообщение, в котором фигурировала бы фамилия Сабурова. Но ее не было и на этот раз, и он мысленно ругнулся в адрес Бурина. Что же он телится, жалостливый идиот? А газетчики еще называют его грозой города!.. Знали бы авторы статей, как на самом деле выглядит эта «гроза» — пухлощекий мальчишка, имеющий обыкновение то и дело краснеть от смущения… Такого даже с пистолетом в руке бояться никто не будет. Но, с другой стороны, этим-то он и пользуется, стервец…
