Данька глубоко и часто задышал, чтобы прийти в себя и снова обрести способность думать. Итак, без людей его жизнь не имеет смысла. Пусть все было плохо, но...
В этот момент мальчик был готов любить всех без исключения, даже своих врагов и недругов. Никогда еще он не испытывал такого родства с людьми, не ощущал себя частицей всего человечества, клеткой одного большого организма. А клетка погибает, оставшись одна, она просто не знает, что ей делать.
Все теряет смысл, когда ты остаешься один и начинаешь понимать, что потерял. Данька поморщился. Все правильно, но сейчас нужно искать выход из ситуации, а не плакать по потерянному человечеству. Если уж тебе так плохо одному, то можно и вернуться. Враги мертвы, десантный крейсер рассыпался, пытаясь его догнать. А Траст и Пирс живы и ждут его.
Мальчик мрачно взглянул на экран. Там были по-прежнему незнакомые звезды. Он вздохнул и открыл пакет. Что бы с ним сейчас ни происходило, есть все равно хотелось. Тем более, что спешить все равно некуда. Данька съел первый пакет, потом взялся за сладкий, и тут ему в голову пришло, что, возможно, сон был подсказкой. Если энергия расходится во Вселенной по рекам и протокам, то туннелей много, и нужно только найти такой, который ведет обратно.
Вряд ли он попадет в ту же звездную систему, но если повезет, то звездолет вынырнет вблизи известных людям звезд, и компьютер сможет узнать хотя бы одну из них...
Данька снова уставился на экран, он моргал и сдерживался от моргания, но ничего не помогало — юный разведчик не видел потоков энергии. Мальчик от огорчения даже заплакал. Слезы текли из глаз, искажая все, что он видел на экране. И, может быть, из-за этого он вдруг снова обнаружил завихрение энергий впереди, рядом с большой и очень яркой звездой.
Данька сразу сел за расчет траектории и через час понял: чтобы попасть в нужную ему точку пространства, необходимо придать звездолету ускорение гораздо больше двенадцати G. Мальчик не сомневался, что после второй инициации его тело может это выдержать. Вся причина в огромной скорости, которую звездолет приобрел в туннеле. Если он заложит меньшее ускорение, то его пронесет мимо. Можно будет потом попытаться еще раз...
А если больше не будет такой же воронки? Да и топлива может не хватить.
Его рука в нерешительности замерла на кнопке включения автоматики. Что, если этот туннель выбросит корабль еще дальше от обжитых людьми звездных путей, тогда он останется и без топлива, и без надежды попасть к какой-либо звездной системе...
Данька вздохнул и нажал кнопку. Что будет, то и будет. Многое ли в его судьбе зависело от решений мальчика? Все получалось как будто само собой, только он выбирался из одной неприятности, как сразу попадал в другую. Так что всего лишь одной неприятностью больше...
Мальчика вдавило в спинку кресла, в глазах потемнело. Скорость продолжала увеличиваться, звездолет выполнял заданную ему программу.
Данька вышел из своего тела и повис рядом. Он не знал, что ему делать. На борту не было никого, и смотреть было особо не на что. Поэтому он просто висел рядом с телом, стараясь не смотреть на свое искаженное, оплывшее от перегрузок лицо.
Через какое-то время его бросило обратно, но, не выдержав боли, Данька снова вышел из тела.
Звездолет приближался к туннелю. Расчет был правильным, корабль попадал прямо в его центр, и автоматика отключила двигатели. Дальше путника должно затянуть в воронку, если только он не ошибся в своих расчетах.
Скорость возросла, но это уже не сопровождалось перегрузками, и Даньку снова втащило в тело. Мальчик горестно вздохнул. Все выглядело очень плохо — сердце едва билось, многие сосуды были порваны, печень, селезенка, почки, легкие точно были повреждены. Фактически он уже умер, после таких травм не выживают. Но мальчик испытывал боль, значит, жил.
Данька стал спешно залечивать свои раны, временами теряя при этом сознание. Очнувшись, он продолжал свою работу, удивляясь собственной живучести. Встать мальчик пока не мог, как и шевелиться. Глаза тоже не открывались.
Прошло часа два, прежде чем Данька смог сквозь красноватую дымку, образовавшуюся в глазах от лопнувших капилляров, вглядеться в экран. Звезды он не узнал, но звездолет двигался в пустом пространстве, что уже было хорошо. Столкновения со звездой или астероидом в ближайшее время не ожидалось.
Сейчас ему нужна была вода, чтобы вывести из тела все вредные вещества, которые в нем накопились во время смерти. Мальчик опустился на пол и пополз, до двери добрался примерно за час, а расстояние-то было всего три шага. Данька открыл дверь и пополз по коридору. Еще часа через два он добрался до душа и лег под струю воды.
Сколько он так пролежал, мальчик не знал, потому что периодически терял сознание. Но только в какой-то момент понял, что пропитался насквозь водой. Тогда он выбрался из душа и переполз на кровать. Тело болело так, словно на нем был активированный смирительный пояс. Мальчик лежал на жесткой койке, временами то ли уплывая куда-то в полусон, то ли теряя сознание.
Ему было плохо и одиноко, образы всплывали перед его глазами. Он видел свою мать и разговаривал с ней, потом дрался с собаками, слушая терпеливые и спокойные объяснения лейтенанта. Сражался в баре на планете Астра и испытывал боль при инициации. Это продолжалось, может быть, день, может быть неделю, а может, и год.
Когда Данька в очередной раз очнулся, то почувствовал жуткий голод. Все кружилось перед глазами, боль внутри никуда не исчезла, а только стала более терпимой. Мальчик добрался до холодильника, вытащил пакет и съел его прямо там.
Потом лег на пружинящий пол. Здесь остро пахло волками, хотя вентиляция работала исправно и воздух в корабле сменился не один десяток раз. Проспав пару часов, мальчик съел еще один пакет и почувствовал, что сможет дойти до рубки.
Звезды были ему по-прежнему незнакомыми. Данька ввел программу определения места и стал ждать, когда компьютер проанализирует ближайшие небесные тела.
Устав таращиться на экран, Данька задремал. Проснулся он от сигнала — компьютер все-таки сумел определить его положение. Мальчик находился не так уж далеко от обжитых звездных систем. Топлива должны было хватить, чтобы добраться до ближайшей орбитальной заправочной станции.
Данька ввел новый курс. Звездолет все еще летел с приличной скоростью и в нужном направлении, топливо требовалось только для торможения. Времени на это надо было примерно месяц, так что тело должно было прийти в нормальное состояние.
А вот что будет потом? Об этом мальчик сейчас не хотел и думать. Данька вернулся в жилую секцию, лег на кровать и заснул спокойно, больше ни о чем не тревожась. Даже сны не снились, что тоже казалось ему благоприятным признаком выздоровления.
