Дэвид вдруг вспомнил разговор в аэропорте два года назад, когда какой–то человек осыпал бранью Правителя Мира… Потом он еще кое–что вспомнил.
— Ты продолжал подчинять людей.
— С чего ты взял?
— А как быть с тем демоном, которого уничтожили мы с Лайлой? Он как раз вкладывал псиосферу в какого–то чиновника…
— Вы с Лайлой — два…
— Бесчестно провоцировать того, кого ты легко победишь в поединке, — напомнила Лэйкилу Марионель.
— Может быть, но иначе, как полным идиотизмом назвать это невозможно. — Лэйкил воздел глаза к потолку. — Они даже не выяснили, что происходит! С ходу начали рвать и метать… Почти как сегодня.
Алиана метнула в графа яростный взгляд.
— А что нам надо было выяснять? — парировал Дэвид. — Надо было ждать, пока он улетит? Он вкладывал в этого… как его?.. в Кригана псиосферу. У него в брюхе еще с полдесятка таких же было.
— Он не вкладывал сферу, — негромко сказал Лэйкил. — Он ее извлекал.
Некоторое время было тихо.
— Я их перенастроил, — сказал граф. — Теперь они ищут людей, в гэемон которых помещены псиосферы, и убирают их… Работа сложная и трудная. Некоторые люди погибают — так срослись с ними заклинания моего дядюшки… В любом случае, извлечение псиосферы требует большой осторожности и высокого мастерства. У тебя, Дэвид, этого мастерства не было. Так что Кригана ты сам убил, своими руками. И Лайла тебе помогла.
— Вот уж не думал, что тебя чья–то там жизнь волнует… — начал Дэвид.
— Она тебя волнует. Только поэтому мы вообще разговариваем обо всех этих Бездарях.
Дэвид отвернулся и несколько секунд молчал. Когда он вновь заговорил, его голос был почти спокоен:
— Чтобы избавиться от меня, ты отправил меня в Хешот?
Граф кивнул.
— А зачем подарил этот камень? — Дэвид постучал ногтем по перстню. — Говорил — для связи… В конспирацию, что ли, играл? Или тут был «маячок»?
— Был, — не стал отрицать Лэйкил. — Но там было и работающее заклинание связи. Я надеялся, что ты в последний момент одумаешься. Но ты четко шел к своей цели. Выяснил, где находится Остров Мира, сел в самолет до Лос–Анджелеса… Оттуда до порта было рукой подать… Правда, корабли на Остров Мира уже давно не ходили, но было очевидно, что ты еще что–нибудь придумаешь… В общем, тебя пора было убирать с Земли.
— Но почему? — удивился Дэвид. — Если все обстоит так, как ты говоришь, почему ты не рассказал все сразу? Для чего…
— Рассказать тебе, что мой дядюшка сделал с твоим миром? — Лэйкил прищурился. — Я думал об этом… Помнишь наш разговор? Утром, перед твоим уходом?.. Помнишь, что ты сказал мне?..
— Нет.
— Я спросил: что, если у колдуна, который виноват в катастрофе, постигшей Землю, есть семья? Ты ответил: одной семьей станет меньше.
— Да я… Я же совсем не это имел в виду!
— По–моему, звучит вполне определенно.
— Я же не знал!..
— Зато я — знал, — оборвал его Лэйкил. Потом лицо его смягчилось, и граф устало качнул головой. — Мне ты был не опасен, но Лайла… Тогда она еще только–только училась Искусству. Она была ребенком. Ты мог выгадать время и учинить с ней все что угодно…
— Что?! — Дэвид не мог поверить своим ушам. — Ты думаешь, я мог сделать твоей сестре что–то плохое?.. За что?!. Она–то тут при чем?..
— Кровная месть, — тихо сказала Алиана. — Обычное дело в Хеллаэне… и в Нимриане.
— Но я–то — землянин!
— Я помнил об этом, — кивнул Лэйкил. — Твои слова, скорее всего, ничего не значили… Но, как бы ни была мала вероятность такого развития событий, я не мог рисковать… Понимаешь?
Дэвид покачал головой. Чужая логика, чужая культура… «А настолько ли чужая? — пришла мысль. — Когда–то и у нас существовала родовая месть… Детей старше семи лет убивали наравне со взрослыми… А тех, кому было меньше семи, забирали в свой род и воспитывали, как родных…»
— Это все? — нетерпеливо спросила Алиана. — Теперь мы можем вернуться наверх?
— Нет, — сказала Марионель.
В воздухе снова сгустилось напряжение.
— Что–то еще? — Алиана была сама вежливость.
— Да, — кивнул Лэйкил. — Есть еще кое–что… Марионель, это твоя идея, тебе и говорить.
— Нам нужна… — Марионель, сделав короткую паузу, мило улыбнулась: — Ваша помощь.
— В чем именно?
— В поимке беглеца.
— Лорда Ролега?
— Именно.
— Простите… — Алиана пожала плечами. — Я не совсем понимаю. Неужели ваш сюзерен не может…
— Возможно, я употребила не совсем верное слово, — сказала Марионель. — Дело не в самом обуздании, пленении… или уничтожении Ролега. В этом вопросе никто не ждет от вас помощи. Проблема состоит в том, что мы не можем его обнаружить.
— Вы думаете, я — смогу?
Марионель кивнула.
— Если даже Король Мертвых не может отыскать в своих владениях чужака… — Из горла Алианы вырвался короткий смешок. — Не знаю, что я могу тут сделать.
Марионель прищурилась:
— Кажется, я слишком рано сняла с вас путы…
Алиана немедленно выставила перед собой руки. По комнате разлилось ледяное сияние.
«Вашу мать…» — устало подумал Дэвид. Исход нового поединка был, с его точки зрения, совершенно очевиден… особенно здесь, в личной резиденции сюзерена Марионель.
— Алиана! — прошипел Лэйкил. — Вы обещали!
— Во–первых, я не приносила вам Клятву Силы, — ответила ледяная колдунья. — Во–вторых, я не обещала, что позволю снова себя связать… Так что можете со своими обещаниями катиться прямиком в Глив!..
— Успокойтесь, Алиана… Вам никто не собирается угрожать…
— Вот как?! Мне показалось иначе!..
— Я уверен, Леди Марионель имела в виду совершенно другое. По вашей милости у нас возникла ПРОБЛЕМА, а вы, даже не сказав «извините», хотите спокойно уйти и заняться своими делами…
— Извините. Теперь можно идти?
— Нельзя.
Алиана, не убирая ледяной щит, пожала плечами:
— В таком случае, что вам еще нужно? Я ведь сказала: я не могу помочь. Если даже Король Мертвых на своей земле…
— Позвольте нам объяснить, — перебила ее Марионель. — Для начала уберите щит… впрочем, как хотите. Мы думаем, наши трудности с обнаружением Ролега связаны как раз с его новой сущностью. Имеется определенное, если так можно выразиться, сродство сил.
Дэвид откашлялся. Вся трое повернулись к нему.
— Вы же умеете работать с информацией! — выпалил землянин. — Разве вы не можете составить поисковое заклинание, задать какие–нибудь параметры… к примеру, внешний облик Ролега…
